Se elimina el impuesto al almacenamiento de gas: ¿cuánto dinero ahorrarás?

La abolición del impuesto al almacenamiento de gas busca aliviar a los consumidores finales que utilizan gas natural. Explicamos cómo se les seguirá exigiendo el pago a consumidores y empresas.

El gobierno de coalición del semáforo lo introdujo en otoño de 2022. En aquel momento, los precios del gas alcanzaban máximos históricos y se avecinaba escasez para el invierno siguiente. El objetivo del recargo era recaudar fondos de los usuarios de este combustible fósil para garantizar el llenado de las instalaciones locales de almacenamiento subterráneo de gas. Los ingresos del recargo se destinan a la empresa estatal Trading Hub Europe (THE), que puede utilizarlos para comprar gas para su almacenamiento.

El recargo asciende actualmente a 0,289 céntimos por kilovatio-hora. Para un hogar de cuatro personas que consume 20.000 kilovatios-hora al año, esto equivale a poco menos de 58 €. El Gabinete Federal aprobó el miércoles la abolición total del recargo para el nuevo año. El importe total de la ayuda para hogares y empresas se estima en 3.400 millones de €.

En este caso se aplicó el principio de que quien contamina paga. La idea era que la carga adicional también incentivara a los consumidores y las empresas a cambiar a otras tecnologías de calefacción, como las bombas de calor.

La protección contra la denominada escasez se mantendrá. El THE seguirá pudiendo intervenir en situaciones de escasez. Sin embargo, los fondos para ello provendrán de una fuente diferente en el futuro: el Fondo para el Clima y la Transformación (KTF), uno de los presupuestos subsidiarios del gobierno federal. El KTF tiene una función especial: ser el instrumento central del gobierno federal para la protección del clima y la implementación de la transición energética. En particular, promueve las energías renovables, la electromovilidad y la renovación energética de edificios.

El KTF se financia principalmente con los ingresos del Sistema Europeo de Comercio de Emisiones. Los operadores de centrales eléctricas, las industrias de alto consumo energético, la aviación intraeuropea y el transporte marítimo deben adquirir certificados emitidos por la UE por cada tonelada de CO₂ que emiten. Además, se generan ingresos procedentes de la tarificación nacional del CO₂ del gas natural, el gasóleo de calefacción y los combustibles para los sectores del transporte y la construcción; este importe asciende actualmente a 55 € por tonelada y se prevé que aumente a 65 € el próximo año.

Varios institutos de investigación destacan el uso indebido de los ingresos del KTF. Según el Instituto de Medio Ambiente de Múnich, se están desviando más de tres mil millones de euros que deberían destinarse a reducir la dependencia de los combustibles fósiles. El grupo de expertos Agora Energiewende prevé que asumir los costes del impuesto al almacenamiento de gas agravará aún más las deficiencias financieras existentes en el KTF, frustrando así los objetivos de protección climática. El Tribunal Federal de Cuentas también considera que la financiación de las medidas de protección climática está en riesgo.

Si bien los costos inicialmente desaparecerían de las facturas de los clientes, según la Alianza para la Transición Energética, no han desaparecido. Dado que el KTF se financia mediante el comercio de emisiones, «los costos del suministro de gas terminan en manos de los consumidores finales; es un juego de trileros». La alianza, una asociación de ejecutivos de la industria energética alemana, ha lanzado una petición para lograr la revisión de la decisión del gabinete. «El uso previsto de los fondos del KTF para el recargo por almacenamiento de gas supone el mayor revés económico y de política climática de las últimas dos décadas». Crea incentivos perversos y socava la confianza en la transformación.

Kerstin Andreae, presidenta de la Federación Alemana de Energía (BDEW), considera la abolición del recargo como fundamentalmente positiva. Sin embargo, argumenta que debería financiarse mediante una subvención federal con cargo al presupuesto básico y no con cargo al KTF: «Este último debe hacer honor a su nombre y destinarse a inversiones en la protección y la transformación climática».

Sebastian Heinermann, presidente de la asociación de almacenamiento de gas INES, también celebra que los consumidores de gas se vean "aliviados de la carga financiera de las medidas de crisis de 2022". Declaró a RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND): "Al mismo tiempo, es importante que sigan existiendo opciones de financiación para las medidas gubernamentales destinadas a asegurar el llenado de las instalaciones de almacenamiento de gas". Añadió que aún es necesario actuar.

La presidenta del Partido de Izquierda, Inés Schwerdtner, declaró a la RND: «Necesitamos con urgencia controles gubernamentales sobre los precios de la energía, en concreto por parte de los ministerios de economía federal y estatal. Y el impuesto a la electricidad debe reducirse para todos, no solo para la industria». Exigió que «la electricidad sea tratada finalmente como lo que es: una necesidad básica, no un objeto de especulación».

A principios de semana, los depósitos subterráneos estaban llenos en torno al 62 %. Según las proyecciones actuales del INES, si se produjera un invierno extremadamente frío, las instalaciones de almacenamiento estarían completamente vacías a finales de enero. Esto plantea la pregunta de cómo el gobierno federal garantizará plenamente la seguridad del suministro de gas durante el próximo invierno.