Ella ve su deporte como un pequeño negocio y a sí misma como la jefa: ahora Alessandra Keller gana oro y bronce en el Campeonato Mundial en casa.

Los últimos minutos de la carrera del Campeonato Mundial fueron un auténtico suplicio para Alessandra Keller. Hizo una mueca, con el torso balanceándose de izquierda a derecha y de vuelta sobre la bicicleta. Era evidente que sufría, y más tarde, en la última vuelta, relató calambres. Su capacidad para soportar las adversidades es una de las fortalezas de Keller, y el sábado en Crans-Montana, le aseguró la medalla de bronce en el cross-country olímpico. La sueca Jenny Rissveds se llevó el oro, por delante de la neozelandesa Samara Maxwell.

Keller, de 29 años, se marcha del Campeonato Mundial de su país con dos medallas; ya ganó el oro en pista corta el martes. Dice que lo hace con "orgullo y satisfacción". En primer lugar, si bien fue campeona mundial en las categorías júnior y sub-23, a pesar de sus muchos años en la cima del mundo, nunca había logrado ganar una medalla en el Campeonato Mundial ni en los Juegos Olímpicos de la categoría élite. Y en segundo lugar, solo han pasado nueve meses y medio desde que Keller se operó de la rotura del ligamento cruzado, seis años después de la lesión. Podría haber sido fácilmente una temporada de descanso, pero su rehabilitación ha sido prácticamente "una entre un millón", como le aseguró su equipo médico.

Alessandra Keller conoce bien la situación cuando las cosas no salen como se esperaba; solo que, hasta ahora, ha sido al revés, con un resultado menos que deseado. La relación de Keller con los Juegos Olímpicos es un claro ejemplo. En 2016, estuvo a punto de ser seleccionada; terminó sexta varias veces en la Copa del Mundo, pero necesitaba un quinto puesto. En el invierno de 2020/21, se rompió el ligamento cruzado al bajar del coche. Fue operada en enero y también se sometió a una rehabilitación intensiva, pero no con la suficiente rapidez para ser seleccionada.

Otras corredoras la prefirieron y celebraron una triple victoria . Ver esto desde casa fue amargo para la nidwaldense. En 2024, Keller finalmente llegó a los Juegos de París, pero sus piernas no le dieron la fuerza suficiente para ganar una medalla ese día.

Sin embargo, los primeros reveses también llevaron a Keller a abandonar la idea de conceder tanta importancia a una sola carrera, como suele ocurrir en los Juegos Olímpicos. Prefirió centrarse en influir en todo lo que pudiera. Leyó numerosos libros sobre lo que se necesita para tener éxito en diversos campos. Se interesó tanto por los procesos fisiológicos del cuerpo que comenzó a estudiar ciencias farmacéuticas en la ETH de Zúrich.

Sin embargo, pronto se dio cuenta de que un programa de estudios así era incompatible con el deporte de élite. Durante un tiempo, intentó hacer ambas cosas a la vez: levantarse a las 6 de la mañana para los campamentos de entrenamiento, estudiar y luego preparar diligentemente el desayuno con el equipo a las 8 de la mañana, participar en todo el programa y volver a estudiar por la noche. Pero eso era demasiado. Incluso para Keller, quien tiene tanta energía que tuvo que aprender conscientemente a sentarse en el sofá a veces, porque la recuperación es fundamental para los atletas de élite.

Tras abandonar la universidad, Keller encontró la manera de alimentar su ambición aprendiendo sobre deportes. Su familia carecía de experiencia en deportes de élite, así que poco a poco formó un equipo de especialistas a su alrededor, utilizando los conocimientos que había adquirido para encargarse de diversos aspectos de su carrera. Lo trata como si fuera su propio negocio, del que es la jefa, con un esfuerzo constante por mejorar y ansiosa por superarse. Disfruta llevando las riendas. El hecho de que no sea tenaz, sino que mantenga una actitud relajada, es una de sus fortalezas.

Hoy, Keller está completamente satisfecha con este entorno. Esto incluye a Ralph Näf, el mánager de su equipo Thömus Maxon, con quien trabaja desde 2016; a su novio Nicolas Fischer, exciclista, quien le ayuda a decidir la trayectoria correcta en las carreras o a ajustar las bicicletas; y a su fisioterapeuta, a quien considera su mejor amiga. Los responsables de Swiss Cycling describen a Alessandra Keller como una de las personas que más se esfuerzan en todo el equipo.

Gracias en parte a la consistencia de su entorno, Keller ha ganado la Copa del Mundo dos veces en los últimos tres años. Para ella, es lógico que le haya llevado varios años alcanzar la cima. "Mi desarrollo desde la juventud ha sido saludable y a largo plazo", reflexionó en Crans-Montana. Ahora es la séptima suiza en ganar una medalla en el Campeonato Mundial de cross country desde que la UCI reconoció la disciplina en 1990.

Keller no celebró demasiado el sábado. "En cuanto me doy cuenta de lo que he logrado, mi cuerpo entra en un estado de recuperación. Quiero retrasarlo un poco". La carrera de la Copa del Mundo en Lenzerheide se celebra el próximo fin de semana, y Keller aún tiene posibilidades de ganar la general. Quiere aprovechar al máximo su inesperadamente buena forma.