Alemania, campeona de Europa: «Fue un viaje increíble»

En hockey , el triunfo y la tristeza suelen estar separados por meros milímetros y fracciones de segundo. Este fue también el caso el sábado por la noche en la final de la Eurocopa en el Hockey Park de Mönchengladbach: Justus Weigand anotó un gol de tres puntos a un pelo de la línea de gol para dar a Alemania el empate 1-1 a falta de un cuarto de hora. Si hubiera golpeado el balón a solo unos milímetros fuera del arco, el gol no habría valido. Entonces, los jugadores de hockey alemanes no habrían tenido que llegar a la tanda de penaltis contra los superiores holandeses, en la que el gol del holandés Jorrit Croon fue anulado solo porque el límite de ocho segundos para el tiro había expirado por una fracción de segundo. Ambos casos tuvieron que ser revisados por el árbitro de video a cámara lenta.

La precisión alemana y la demora de los holandeses contribuyeron a que Alemania ganara la final de la Eurocopa por 4-1 en la tanda de penaltis, tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario. Tras doce años y por novena vez, la selección alemana de hockey masculino volvió a ser campeona de Europa. De haber ganado los holandeses, habrían igualado el récord de Alemania con su octavo título de la Eurocopa. Así las cosas, el equipo del seleccionador nacional André Henning amplió su palmarés de títulos de la Eurocopa. Henning estaba abrumado, pero tras la dramática final, con tantos empates, describió la victoria con su propia descripción: "Fue una experiencia increíble".

Hace dos años, la selección alemana de hockey masculino no logró una medalla en la Eurocopa de Mönchengladbach, quedando en cuarto lugar. Hace un año, perdieron la final de los Juegos Olímpicos de París contra Países Bajos en la tanda de penaltis. El hecho de que la siguiente Eurocopa se celebrara de nuevo en Mönchengladbach por falta de otros contendientes les dio a los alemanes la oportunidad de recuperarse gracias a la ventaja de jugar en casa. Y la aprovecharon. Con su victoria final, vengaron su derrota en la final olímpica contra la selección nacional holandesa cerca de la frontera con Holanda. Y le dieron a su capitán, Mats Grambusch, la despedida perfecta tras 14 años de carrera con la selección nacional.

Mats Grambusch es uno de los jugadores más importantes del hockey alemán. En Mönchengladbach, donde todo empezó, el capitán aspira a culminar su carrera internacional con un título de la Eurocopa.

El jugador de 32 años del Mönchengladbach fue nombrado mejor jugador del torneo. El alemán Gonzalo Peillat, especialista en córners cortos, recibió el trofeo al máximo goleador, con seis goles. Solo el portero alemán Jean-Paul Danneberg no recibió el premio al mejor portero, que recayó en el francés Corentin Saunier.

Danneberg también habría merecido el premio. Mantuvo a su equipo en el partido repetidamente durante toda la semana de la Eurocopa y, en la final, incluso detuvo el penalti del segundo goleador holandés, Thijs van Dam. Danneberg fue nombrado "Jugador del Partido" en la final. Sin embargo, en cuanto al torneo en general, se mostró feliz por el ambiente abrumador en el siempre abarrotado estadio de hockey y por calificar a esta selección nacional como "el mejor equipo en el que he jugado". Sin embargo, el jugador de Darmstadt solo tiene 22 años.

Alemania es ahora campeona del mundo y de Europa

El capitán Grambusch tiene diez años más cuando deja la selección nacional, y no es por su retirada que dejó escapar una gota de agua tras la celebrada victoria en la final. Grambusch siempre dice lo que piensa. "Para ser sincero, creo que fue un partido flojo por nuestra parte", dijo. "Creo que Holanda fue mucho más fuerte tanto defensiva como ofensivamente". Se mostró satisfecho de que la selección alemana, a pesar de ello, intentara constantemente encontrar soluciones. "Tuvimos algo de suerte con el empate, pero la tanda de penaltis fue excepcional, tanto por parte de los tiradores como del portero". Grambusch también se sintió halagador por haber sido galardonado como mejor jugador de la Eurocopa: "No me considero el mejor jugador aquí".

El júbilo, la agradable melancolía y una larga noche de fiesta no empañaron en lo más mínimo la honesta evaluación del equilibrio de poder en la final. El resultado de la final redefinió los roles en la élite del hockey, ya que esta final de la Eurocopa 2025 presentó el duelo definitivo entre los campeones del mundo de 2023 (Alemania) y los campeones olímpicos de 2024 (Países Bajos). La Eurocopa, de hecho el menor de los tres títulos, se convirtió así en una cumbre XXL, y los jugadores alemanes la conquistaron una vez más a costa de su querida "montaña de frustración": por tercera vez en esta Eurocopa, quedaron atrás en la final y tuvieron que remontar durante 20 minutos. "Para mí, este título de la Eurocopa es lo máximo", declaró con orgullo el seleccionador nacional Henning. "Ser campeones del mundo y de Europa al mismo tiempo es algo excepcional".

Para Henning era importante definir claramente la importancia de la velada: «Este es uno de los momentos más importantes de nuestra vida deportiva: ganar una final espectacular con tanta historia ante una afición local tan entusiasta, con una victoria en la tanda de penaltis tras dos duras derrotas en la tanda de penaltis: en la semifinal de la Eurocopa contra Inglaterra hace dos años y en la final olímpica contra Países Bajos el año pasado». A diferencia de lo que suelen hacer los equipos de fútbol, los jugadores de hockey no se van a una isla soleada del Mediterráneo con poca antelación para celebrar. Esperan con ilusión la invitación de Sporthilfe al tradicional «Club de los Mejores», del 5 al 10 de octubre en el «Aldiana Club Ampflwang» de Austria.

También estarán haciendo planes allí. El Mundial de 2026 se celebrará en Bélgica y los Países Bajos. La Eurocopa de 2027 se celebrará en Inglaterra, con doce países compitiendo por primera vez. Pero el seleccionador nacional piensa aún más en el futuro. Los Juegos Olímpicos de 2028 serán en Los Ángeles. «El oro olímpico», dice Henning, «es el último título que nos falta».