Nomagic erhält 44 Millionen Dollar für seine KI-gesteuerten Roboterarme

Regionen wie die USA und Europa verstärken derzeit den Wiederaufbau ihrer industriellen Stärke, nachdem sie jahrzehntelang Fabriken geschlossen und Arbeiten in Länder wie China ausgelagert hatten. Zu diesem Zweck kündigte ein schnell wachsendes polnisches Startup namens Nomagic , das Roboter – insbesondere Roboterarme – für Logistikabläufe baut, eine Finanzierung in Höhe von 44 Millionen US-Dollar an. Das Geld soll sowohl für die Technologie- als auch für die Geschäftsentwicklung verwendet werden. Unter anderem will das Unternehmen damit erste Versuche unternehmen, seine Roboter an Kunden außerhalb Europas, insbesondere Nordamerika, zu verkaufen.

Die Investition ist nicht nur aufgrund ihrer Größe von entscheidender Bedeutung – es ist dies die bislang größte Runde für Nomagic –, sondern auch aufgrund der Frage, wer die Finanzierung übernimmt und was in der weiteren Industrielandschaft vor sich geht.

Die Frage, wie man Regionen im industriellen Bereich wieder wettbewerbsfähiger machen kann, wird immer wieder aufgeworfen. Sie ist ganz grundsätzlich: Wie? Ein großer Teil der Arbeitskräfte, die früher Fabriken und Lagerhallen betrieben, hat inzwischen andere Jobs angenommen. Und wenn das nicht der Fall war, haben die Industrieunternehmen die Zahl ihrer Arbeitskräfte reduziert, um durch mehr Automatisierung Kosten zu sparen und die Effizienz zu steigern.

Manchmal kommt es zu einem katastrophalen Zusammenprall zwischen menschlicher Arbeitskraft und technischen Innovationen zur Verbesserung der Effizienz. Ein gutes Beispiel hierfür ist die virale Geschichte des Startups Y Combinator , das einen Arbeitsplatzbeobachter auf KI-Basis entwickelt hat, der Mitarbeiter beim Faulenzen erkennt – eine „Ausbeuterwerkstatt als Dienstleistung“, wie Kritiker es nennen.

Nur empört zu sein bedeutet leider nicht, dass diese Art von Technologien nicht entwickelt werden, oder dass Menschen in manchen Funktionen nicht überflüssig werden … oder dass sich niemand für sie einsetzt und ihre Fähigkeiten und ihre Arbeit weiterleben und für den nächsten Arbeitskampf weiterkämpfen. Aber es weist auf die anhaltenden Debatten und Kämpfe hin.

Die Finanzierung durch Nomagic scheint teilweise ein Signal dafür zu sein, welche Sicht manche auf die Entwicklung der Welt haben.

An der Spitze dieser Serie B steht der VC-Zweig der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung. Die EBRD ist eine Entwicklungsbank im gemeinsamen Besitz von mehr als 70 Ländern und zwei Institutionen der Europäischen Union.

Das Engagement des ERBD unterstreicht den Druck, den Regierungen und ihre Institutionen ausüben, um private Unternehmen bei ihrem Vorhaben, die Industrie wieder aufzubauen, zu unterstützen: Sie betrachten Robotik und Technologie als einen wichtigen Hebel, um die industrielle Wettbewerbsfähigkeit Europas wieder zu steigern.

Neben der EBWE beteiligen sich auch die hochkarätigen früheren Geldgeber Khosla Ventures und Almaz Capital, und als letztes Zeichen ihrer institutionellen Mission beteiligt sich auch die Europäische Investitionsbank (EIB) mit Risikokapital (die einzige Art von Investitionen, die sie üblicherweise tätigt).

Laut PitchBook-Daten scheint Nomagic zuvor rund 30 Millionen US-Dollar aufgebracht zu haben (ohne die EIB-Schulden), und während Investoren und das Startup selbst keine Bewertung abgeben wollten, bestätigte Khosla-Partner Kanu Gulati gegenüber TechCrunch, dass es sich tatsächlich um eine „Up-Runde“ für das Startup handelte. Wir haben das Startup und seine Technologie bereits hier und hier vorgestellt.

Das Entscheidende an den Roboterarmen von Nomagic ist, dass es sich hier im Gegensatz zu vielen anderen Robotik-Startups nicht um Durchbrüche in der Hardware handelt.

„Der Großteil unserer Hardware ist von der Stange“, sagte Kacper Nowicki, der CEO, der das Unternehmen zusammen mit Marek Cygan (CTO) und Tristan d'Orgeval (CSO) gegründet hat, in einem Interview.

Der Schwerpunkt des Unternehmens lag vielmehr auf der Software. Mithilfe von Computer Vision, maschinellem Lernen und anderen Formen der Automatisierung hat das Unternehmen im Wesentlichen eine „Bibliothek“ verschiedener Objekte aufgebaut und gelernt, wie man sie bewegt, verpackt und handhabt.

Die Roboter werden dann von Nomagics KI in einer Vielzahl von Anwendungsfällen angetrieben und können von Fall zu Fall relativ einfach neu eingesetzt werden. Dies steht im Gegensatz zu der Art und Weise, wie viele Roboterarme gebaut und betrieben werden, sagte Nowicki. D'Orgeval räumte ein, dass dies „konträr“ sei, aber Nomagic habe kein Interesse daran, humanoide Roboter zu bauen, da viele der beweglichen Teile in Industrieräumen am besten durch Räder bedient werden.

Das Unternehmen gibt an, dass es seine jährlich wiederkehrenden Einnahmen im letzten Jahr um 220 % gesteigert hat (obwohl es keine konkrete Zahl bekannt gibt). Es sagt, dass es in diesem Jahr auf Kurs ist, aufgrund der Nachfrage von neuen und bestehenden Kunden in vertikalen Bereichen wie E-Commerce und Pharmazeutika ein weiteres Wachstum der jährlichen Einnahmen um 200 % zu erzielen.

Zu seinen Kunden zählen laut Angaben des Unternehmens beispielsweise Apo.com, Arvato, Asos, Brack, Fiege, Komplett oder Vetlog.one.

Nomagics größter Konkurrent, Covariant, war letztes Jahr Gegenstand eines interessanten Deals mit Amazon. Der E-Commerce-Riese investiert massiv in Robotik für seine eigenen Lagerhäuser, und im Juli 2024 wurde bekannt, dass er die Gründer von Covariant eingestellt und einen großen Lizenzvertrag mit dem Startup ausgehandelt hatte. Es handelte sich zwar nicht um eine vollständige Übernahme – Covariant operiert weiterhin als unabhängiges Unternehmen –, aber um einen groben Überblick über die Bewertung von Nomagic zu geben: Covariant wurde Berichten zufolge zuletzt im Jahr 2022 mit rund 625 Millionen Dollar bewertet.

Unternehmen wie Nomagic, Covariant und andere in diesem Bereich wie Berkshire Grey und RightHand Robotics entwickeln ihre Technologie in einer Zeit, in der die Robotik in industriellen Umgebungen zunehmend Einzug hält.

Große Player wie Nvidia und SoftBank (die Berkshire Grey im Jahr 2023 übernommen haben) haben die Chance erkannt, sich für den Markt zu engagieren. Dabei gibt es zwei Strömungen: Große Unternehmen rüsten langsam ihre Altgeräte auf, und – was ebenso wichtig ist – sie machen viel Aufhebens um die großen Investitionen , mit denen sie und ihre Partner neue Räumlichkeiten für die Fertigung und Logistik schaffen werden, die Greenfield-Gelegenheiten für neue Geräte bieten.

Die Rolle der Regierungen darf bei dieser Entwicklung nicht unterschätzt werden: Großbritannien, die Europäische Union, die USA und andere Regionen fordern alle mehr Investitionen in die Industrie und werden diesen Auftrag mit immer mehr Geld unterstützen.