Lamar: Für die Ravens geht es jetzt in jedem Spiel um Leben oder Tod

OWINGS MILLS, Maryland – WennLamar Jackson nach einer Oberschenkelverletzung zurückkehrt und am Donnerstagabend in Miami in der Startelf steht, räumt der zweimalige wertvollste Spieler der NFL ein, dass die Baltimore Ravens kaum Spielraum für Fehler haben.

Jackson nickte nachdrücklich, als er gefragt wurde, ob es sich für ein Ravens-Team, das mit 2:5 in die Saison gestartet ist, wie Playoff-Zeit anfühlen würde.

„Trainer [John Harbaugh] hat das in einer Mannschaftsbesprechung mit uns besprochen: Jedes einzelne Spiel wird ein Sieg-oder-Niederlagen-Spiel sein“, sagte Jackson nach dem Training am Dienstag. „Es geht jetzt jede Woche um Leben oder Tod.“

Obwohl er wegen einer Oberschenkelverletzung drei Spiele pausieren musste, spielte Jackson dennoch eine Führungsrolle. Nach der 37:20-Niederlage in Kansas City am 28. September wies Jackson den Chef-Ausrüstungsmanager an, alle Freizeitgeräte aus der Umkleidekabine zu entfernen. Dazu gehörten die Entfernung der Tischtennisplatte, der Videospielkonsolen, der Cornhole-Bretter, des Basketballkorbs und des Flipperautomaten.

Jackson sagte, dass für den Rest der Saison alle Spiele außerhalb der Umkleidekabine stattfinden und er im Frühjahr für Trainingseinheiten außerhalb der Saison zurückkehren könnte.

„Ich habe ihm gesagt, er solle alle Spiele, Tischtennis und die Fernseher ausschalten – wenn wir die Fernseher hätten ausschalten können, wären sie auch hier weg gewesen“, sagte Jackson. „Ich bin Herrn Steve [Bisciotti, Ravens-Besitzer] dankbar, dass er das für uns erledigt hat, aber wir mussten uns konzentrieren. Ich würde nicht sagen, dass die Leute den Job nicht ernst nehmen – verstehen Sie mich nicht falsch – aber ich hatte nicht das Gefühl, dass es dafür an der Zeit war. Wir haben viel zu tun.“

Wenn Jackson am Donnerstagabend spielt, bedeutet das für ihn eine Spielpause von 32 Tagen. Er ist letzte Woche wieder ins Training eingestiegen und hat diese Woche wieder voll am Training teilgenommen.

Vor seiner Verletzung führte Jackson die NFL mit einem Passer Rating von 130,5 an und warf zehn Touchdowns und eine Interception. Zu dieser Zeit war Jackson Quarterback einer Offense, die durchschnittlich 32,7 Punkte pro Spiel erzielte.

Jackson sagte, seine Oberschenkelmuskulatur fühle sich „großartig an“ und er rechne zu Beginn des Spiels nicht mit Einrostungen.

„Dafür ist Training da“, sagte Jackson. „Ich denke, wir hatten heute einen tollen Tag. Morgen werden wir alles geben. Am Donnerstagabend werden wir dann richtig durchstarten.“

Jackson gab an, dass es letztendlich seine Entscheidung sei, ob er trotz einer Verletzung spielen werde. Er bezeichnete die Verletzung als „herausfordernd“ und meinte, er müsse bei der Reha Geduld haben. Es sei das erste Mal, dass er eine Oberschenkelverletzung erlitten habe.

„Man will eine Oberschenkelverletzung nicht überstürzt wieder auskurieren und sie verschlimmern, um dann die ganze Saison ausfallen zu müssen“, sagte Jackson. „Ich finde, Oberschenkelverletzungen können tückisch sein. Ich dachte, ich könnte mich manchmal bewegen, aber dann spürte ich zu Beginn der Reha ein leichtes Ziehen. Ich möchte weder meine Saison noch meine Karriere wegen einer Oberschenkelverletzung beenden.“

Jacksons 71 Siege in 98 Karrierestarts sind laut ESPN Research die fünftmeisten eines Quarterbacks in seinen ersten 100 Karrierestarts, seit die Starts 1950 erstmals gezählt wurden.