Ant krönt wütende Aufholjagd der Wolves mit Block gegen SGA

OKLAHOMA CITY – Anthony Edwards blockte den Führungswurf von Shai Gilgeous-Alexander und krönte damit sein 25-Punkte-Comeback in der zweiten Hälfte, als die Minnesota Timberwolves am Montagabend die erstplatzierten Oklahoma City Thunder in der Verlängerung mit 131-128 besiegten.

Jaden McDaniels erzielte 27 Punkte, Naz Reid hatte 22 Punkte und 11 Rebounds und Nickeil Alexander-Walker fügte 21 Punkte für die Timberwolves hinzu. Edwards hatte 17 Punkte, 13 Rebounds und acht Assists für Minnesota, das am Sonntagabend 130-123 gegen die Thunder verlor.

Gilgeous-Alexander hatte 39 Punkte, 10 Rebounds und acht Assists, wurde jedoch 13,2 Sekunden vor Ende der Verlängerung von Edwards am Korb geblockt. Gilgeous-Alexander verfehlte zudem 2,9 Sekunden vor Ende der Verlängerung einen Dreier, der das Spiel ausgeglichen hätte.

Die Timberwolves lagen in den letzten vier Minuten des vierten Viertels mit bis zu 16 Punkten zurück. Laut ESPN Research sind sie erst das zweite Team in der Play-by-Play-Ära (seit 1997-98), das nach einem Rückstand von mindestens so viel Punkten und so wenig verbleibender regulärer Spielzeit noch gewann. Den Bucks gelang dies am 4. Januar 2023 gegen die Raptors, nachdem sie in den letzten vier Minuten mit 21 Punkten zurücklagen.

Nach dem Spiel lobte Timberwolves-Trainer Chris Finch die „mentale Stärke“ seines Teams im Kampf gegen die beste Verteidigung der Liga, eine Mannschaft, die seiner Aussage nach „ständig“ Fouls begeht.

"Es ist so frustrierend, gegen diese Mannschaft zu spielen, weil sie so viele Fouls begehen", sagte Finch. "Das tun sie wirklich. Sie begehen die ganze Zeit Fouls. Und dann kommt man gegen Shai nicht wirklich an. Und das ist sehr frustrierend und es erfordert viel mentale Stärke, um zu versuchen, das durchzustehen. Und schließlich konnten wir es schaffen, uns selbst ins Spiel zu bringen und wurden dafür belohnt."

Minnesota kam am Ende auf 39 Freiwurfversuche, die meisten in einem Spiel seit dem 28. November 2022 gegen die Wizards.

Jalen Williams erzielte 27 Punkte undAaron Wiggins fügte 19 für die Thunder hinzu, die weiterhin mit 46-11 die Western Conference anführen.

Thunder-StürmerChet Holmgren , der wegen eines Beckenbruchs drei Monate ausfiel und vor kurzem zurückkehrte, ruhte sich aus. Center Isaiah Hartenstein verließ das Spiel im zweiten Viertel und kehrte aufgrund einer Gesichtsprellung, wie Thunder-Trainer Mark Daigneault es nannte, nicht zurück.

Oklahoma City führte im dritten Viertel mit 82:57 und lag im vierten Viertel mit 102:80 vorne. Doch der Rookie-Ersatzspieler Terrence Shannon Jr. erzielte 11 seiner 17 Punkte in diesem Viertel und die Timberwolves besiegten die Thunder mit 41:19.

Minnesotas Aufholjagd fand größtenteils ohne Edwards statt, der im vierten Viertel weniger als vier Minuten und nur die letzten zwei Minuten der Verlängerung spielte. Finch sagte, dass Edwards' Bein ihm im vierten Viertel zu schaffen machte, weshalb er den Großteil des Viertels auf der Bank verbrachte. Doch gegen Ende der Verlängerung sagte Finch, man habe ihm gesagt, dass Edwards wieder fit sei.

Nach dem Spiel zeigte ein Video, wie Edwards im Tunnel den entscheidenden Block feierte und sagte, er spiele „mit einer Wadenverletzung“.

Die Timberwolves gewannen ohne Center Rudy Gobert , der mit Krämpfen im unteren Rückenbereich ausfiel, undJulius Randle , der seit letztem Monat wegen einer Leistenverletzung ausfiel.

Die Associated Press hat zu diesem Artikel beigetragen.