Während Nashville auf Anne Murray anstößt, fordern Stars die Aufnahme in die Country Music Hall Fame

Mit wehenden kanadischen Flaggen in den Händen und bewundernden Rufen, die von den Dachsparren widerhallten, hießen einige der größten Fans von Anne Murray die Sängerin von der Ostküste bei ihrem Tributkonzert in Nashville willkommen und boten ein Fanfarenkonzert, das einer Musiklegende würdig war.

Mit ihren 80 Jahren hat Murray schon einiges erlebt, aber als sie am Montag das Opry House Theater betrat, schien sogar sie selbst von dem begeisterten Empfang etwas überrascht zu sein.

„Wir lieben dich, Anne!“, rief ein Stimmengewirr, als sie sich in einem Sofasessel in der vierten Reihe des Auditoriums niederließ, gekleidet in ein schwarzes Paillettenhemd und eine Hose.

„Ich liebe dich mehr!“, entgegnete ein anderer.

Dieser Ausdruck der Zuneigung hielt die nächsten zwei Stunden an, als die Elite der Country-Musik für „The Music of My Life: An All-Star Tribute to Anne Murray“ in die Heimat der Grand Ole Opry einzog.

Jeder Musiker streute ein bisschen mehr Zucker auf die Frau mit der honigsüßen Stimme, die sich vor fast zwei Jahrzehnten vom Singen zurückgezogen hatte und beschloss, für die Dauer der Show im Publikum zu bleiben.

„Mein Junior-High-School-Ich flippt gerade aus“, gestand Tricia Yearwood kurz bevor sie Murrays Single „Somebody’s Always Saying Goodbye“ aus dem Jahr 1982 aufführte.

„Das ist der Stoff, aus dem unser Leben besteht.“

Ihre Ansichten wurden von vielen Kollegen Yearwoods geteilt, darunter auch von einigen langjährigen Freunden Murrays und anderen, die sie einfach als eine ihrer größten Vorbilder betrachteten.

Sie alle positionierten Murray als eine oft unbesungene Botschafterin der Country-Musik, zumindest außerhalb ihres Heimatlandes, eine Stimme, die in einer fruchtbaren Ära für das Genre die Charts erklomm.

Ablehnung der Country Music Hall of Fame

Während das Tributkonzert als Würdigung ihres musikalischen Einflusses angekündigt wurde, diente es auch als Erinnerung an ein unglaubliches Versehen: Anne Murray wurde nicht in die Country Music Hall of Fame von Nashville aufgenommen.

Niemand brachte diese Tatsache deutlicher zum Ausdruck als Nancy Jones, die Witwe des Country-Stars und Hall of Fame-Mitglieds George Jones. Sie erwies sich an diesem Abend als Murrays lautstärkste Fürsprecherin.

Jones sprang ein, als Moderatorin Brenda Lee ihren Auftritt absagen musste, und sie kam bewaffnet mit ihrer Frustration über die Hall of Fame.

„Sie sollten sich schämen, sie nicht dabei zu haben“, sagte sie hinter der Bühne vor der Show.

„Wenn es nach mir geht, werde ich alles tun, was ich kann, um sie hier in den Vereinigten Staaten in die Country Music Hall of Fame zu bringen.“

Jones sagte, es gebe genügend Belege dafür, warum Murray bereits jetzt in die Liste aufgenommen werden sollte.

Sie war die erste Frau, die 1984 bei den Country Music Association Awards das Album des Jahres gewann, und die erste kanadische Sängerin, die Jahre zuvor in den USA Platz 1 erreichte.

Murray ist außerdem viermalige Grammy-Preisträgerin und mit 24 Auszeichnungen und zwei Trophäen für ihr Karriere-Erfolgswerk die am häufigsten ausgezeichnete Juno-Award-Preisträgerin. Sie wurde bereits in die Canadian Music Hall of Fame sowie in die Canadian Country Music Hall of Fame aufgenommen.

Jones machte ihre Argumente auf der Opry-Bühne deutlich und forderte Nashville in ihrer Rede auf, Murray in die höchste Auszeichnung aufzunehmen. Ihr Vorschlag wurde vom Publikum mit tosendem Beifall aufgenommen und von anderen Country-Stars hinter der Bühne wiederholt.

Andere Künstler nutzten ihre Auftritte für deutlichere Hommagen.

Die Bluegrass-Sängerin Kathy Mattea erzählte, dass sie Murray erst am Montag kennengelernt hatte und von der Gelegenheit, direkt mit ihrem lebenden Idol zu sprechen, beeindruckt war.

„Sie haben es einem Altsänger wie mir viel leichter gemacht, beim Radio mitzusingen“, sagte sie, bevor sie I Just Fall in Love Again sang.

„Es ist ein solches Geschenk, Ihnen in die Augen sehen und … Ihnen sagen zu können, was Sie uns allen bedeuten.“

Michelle Wright, die in Merlin, Ontario, aufwuchs, sang Murrays unsinkbare Hymne „Snowbird“ , ein Lied, das sie seit ihrer Kindheit übt.

Martina McBride entschied sich für Danny's Song , teilte dem Publikum jedoch mit, dass ihr ein weiterer Murray-Favorit sehr am Herzen liege: Nobody Loves Me Like You Do , das sie ihrem Mann bei ihrer Hochzeit vorgesungen hatte.

Natalie Grant brachte das Publikum mit einer kraftvollen sechsminütigen Interpretation von „ How Great Thou Art“ zum Aufstehen, einem christlichen Kirchenlied, das Murray auf ihrem 1999er Album „What a Wonderful World“ coverte.

Kd Lang, der im Laufe der Jahre mehrmals mit Murray zusammengearbeitet hat, ist der Ansicht, dass sie es ihr ermöglicht habe, die Art von Musikkarriere zu verfolgen, die sie sich gewünscht habe.

„Sie haben die Straße geräumt, bevor ich dort ankam, und ich verdanke Ihnen einen großen Teil meines Erfolgs“, sagte sie.

Besonders angetan schien Murray von der neunköpfigen A-cappella-Gruppe Straight No Chaser, deren Interpretation von „He Thinks I Still Care“ ihr stehende Ovationen einbrachte.

Obwohl Reba McEntire aufgrund ihrer Dreharbeiten für die TV-Wettbewerbsserie The Voice in Los Angeles nicht an der Veranstaltung teilnehmen konnte, schickte sie eine Videobotschaft, in der sie daran erinnerte, dass „Snowbird“ eines der ersten Lieder war, das sie in der Band ihrer 10. Klasse sang.

„Vielen Dank für alles, was Sie für die Frauen der Country-Musik getan haben“, sagte sie.