Weltweit steigende Fälle von Fettleibigkeit wirken sich negativ auf die Wirtschaft aus

Der rasante Anstieg der Übergewichts- und Fettleibigkeitsraten hat die globale Gesundheitslandschaft grundlegend verändert. Seit 1990 hat sich die Fettleibigkeitsrate bei Erwachsenen mehr als verdoppelt und bei Jugendlichen sogar vervierfacht.

Es wird angegeben, dass weltweit jedes Jahr mehr als 4 Millionen Todesfälle auf Übergewicht und Fettleibigkeit zurückzuführen sind.

Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zeigen, dass Fettleibigkeit im Jahr 2021 auch beim Tod von 3,7 Millionen Menschen eine Rolle spielte, die an nicht übertragbaren Krankheiten wie Krebs, Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen litten.

Darüber hinaus werden den Daten zufolge im Jahr 2022 bei etwa 890 Millionen der über 2,5 Milliarden „übergewichtigen“ Erwachsenen Fettleibigkeit diagnostiziert.

Die WHO geht davon aus, dass die durch Fettleibigkeit verursachten Kosten, die sowohl direkte Gesundheitsausgaben als auch indirekte Verluste durch Produktivitätsverluste und vorzeitige Todesfälle umfassen, bis 2030 3 Billionen US-Dollar und bis 2060 über 18 Billionen US-Dollar erreichen könnten.

Gegenüber der Nachrichtenagentur Anadolu (AA) erklärte ein WHO-Sprecher, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen von Fettleibigkeit weitreichend seien: „Sie führt zu einer finanziellen Belastung für die Regierungen, da sie sich auf Produktivität, Bildung, soziale Sicherungssysteme und Infrastruktur auswirkt.“

Nach Angaben der World Obesity Federation verursacht die zunehmende Fettleibigkeit Kosten von mehr als zwei Prozent des globalen Bruttoinlandsprodukts (BIP). Bis 2060 dürfte dieser Wert auf über drei Prozent steigen.

Einer Studie des Verbandes aus dem Jahr 2022 zufolge könnten die weltweiten wirtschaftlichen Kosten von Übergewicht und Fettleibigkeit bis 2035 schätzungsweise 4,32 Billionen US-Dollar pro Jahr erreichen, wenn nicht bessere Präventions- und Behandlungsmaßnahmen ergriffen werden.

Experten betonen, dass Fettleibigkeit nicht ausschließlich das Ergebnis individueller Entscheidungen ist und dass Faktoren wie stark vermarktete verarbeitete Lebensmittel, sitzende Tätigkeiten, eingeschränkter Zugang zu Grünflächen und begrenzte Möglichkeiten für eine bezahlbare gesunde Ernährung „Fettleibigkeit fördern“.

Viele Faktoren lösen Übergewicht aus

Barry Popkin, Ernährungsprofessor an der University of North Carolina, sagte einem AA-Reporter, dass die Fettleibigkeits- und damit verbundenen Komplikationsraten ziemlich hoch seien.

Popkin stellte fest, dass der schnellste Anstieg in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu verzeichnen sei, es jedoch „in keinem einzelnen Land weltweit einen signifikanten Rückgang gegeben hat“.

Popkin verwies auf den Verzehr von Snacks und verarbeiteten Lebensmitteln und erklärte, dass die „süchtig machenden“ wissenschaftlichen Formeln solcher Produkte Fettleibigkeit auslösen.

Popkin stellte fest, dass Fettleibigkeit, die mit 13 der 16 wichtigsten Krebsarten in Verbindung gebracht wird, auch zu einer Zunahme von Diabetes, Bluthochdruck, Schlaganfällen und Herzerkrankungen sowie psychischen Erkrankungen wie Depressionen führt.

Popkin wies darauf hin, dass die zunehmende Fettleibigkeit weitere gesundheitliche Probleme auslösen werde: „Der Anteil der Rollstuhlfahrer wird steigen. Auch Krankheiten wie Diabetes und Bluthochdruck werden in jüngeren Jahren zunehmen. Die langfristigen Gesundheitskosten werden exponentiell steigen.“

Popkin betonte die Notwendigkeit globaler Maßnahmen in dieser Angelegenheit und stellte gleichzeitig fest, dass die internationalen Institutionen nicht ausreichend finanziert seien.

Fettleibigkeit sollte als Krankheit betrachtet werden

Auch Angie Jackson-Morris von der World Obesity Federation sagte, dass bei der Gewichtskontrolle mehr als ein Faktor eine Rolle spiele.

„Wir haben es den Unternehmen weltweit erlaubt, hochverarbeitete Lebensmittel so zu vermarkten, dass jeder sie haben will“, sagte Jackson-Morris und betonte, dass diese Lebensmittel für die Verbraucher „appetitlich aussehen und durchaus erschwinglich sind“.

„Die Gesellschaften müssen ihre städtischen Umgebungen neu gestalten“, sagte Jackson-Morris, die strengere Lebensmittelvorschriften zur Reduzierung von Salz, Fett und Zucker sowie städtebauliche Reformen zur Förderung körperlicher Aktivität forderte.

Jackson-Morris betonte die Notwendigkeit, „Adipositas als Krankheit anzuerkennen und den Zugang zu neuen Medikamenten, psychosozialer Unterstützung und Gesundheitsdiensten zu verbessern.“

Zu den Auswirkungen der Fettleibigkeit auf die Wirtschaft sagte Jackson-Morris: „In einigen Jahren werden die Kosten untragbar werden.“

Jackson-Morris sagte, dass Menschen aufgrund von Fettleibigkeit möglicherweise ihren Arbeitsplatz aufgeben müssten und fügte hinzu: „Diese Last wird die Länder mit begrenzten Ressourcen am schwersten treffen.“

Es gibt Möglichkeiten, Fettleibigkeit als globales Problem anzugehen

Jackson-Morris stellte fest, dass in Lateinamerika „Etiketten auf der Vorderseite des Marktes und Zuckersteuern“ auf Lebensmittel zu einem Rückgang der Käufe zuckerhaltiger Getränke und zu einem Rückgang der Verkäufe um 24 Prozent in Chile geführt hätten. Auch in einigen Ländern, darunter in Europa und Afrika, seien Fortschritte erzielt worden.

Jackson-Morris wies darauf hin, dass in Japan eine Politik, die für Erwachsene mittleren Alters eine Taillenmessung und Lebensstilberatung vorschreibt, die Fettleibigkeitsrate unter 4 Prozent gehalten hat, während in Norwegen und Finnland Schulessen, Steuern und Vermarktungsbeschränkungen den Anstieg der Fettleibigkeit verlangsamt haben.

Jackson-Morris wies darauf hin, dass im Rahmen dieser Initiativen, die von lateinamerikanischen Ländern angeführt wurden, in über 90 Ländern weltweit Steuern auf zuckerhaltige Getränke erhoben werden, und forderte die Regierungen auf, das Thema Fettleibigkeit sowohl als gesundheitliche als auch als wirtschaftliche Priorität anzugehen.

„Es gibt Möglichkeiten, dies als globales Problem anzugehen“, sagte Jackson-Morris.