Hier sind die Lebensmittel, die das Demenzrisiko erhöhen …

Wissenschaftler beobachteten fast 2.500 ältere Erwachsene und fanden heraus, dass diejenigen mit der ungesündesten Ernährung – einer Ernährung mit viel rotem und verarbeitetem Fleisch wie Speck und Hamburger – schneller an Gehirn- und Herzerkrankungen erkrankten als ihre Altersgenossen.

Im Gegensatz dazu hatten Menschen, die sich mediterran ernährten und dabei viel Gemüse, Obst, Vollkorn, Nüsse, Hülsenfrüchte und gesunde Fette zu sich nahmen, deutlich weniger chronische Erkrankungen als diejenigen, die sich am schlechtesten ernährten.

Ein weiteres wichtiges Ergebnis der Studie ist, dass die Ernährung kaum Einfluss auf altersbedingte Gelenkprobleme wie Arthritis hat.

GRÖSSTES RISIKO: VERARBEITETES FLEISCH

Die in der Fachzeitschrift Nature Aging veröffentlichte Studie begleitete Teilnehmer der schwedischen Nationalen Studie zu Alter und Pflege in Kungsholmen. Das Durchschnittsalter zu Beginn lag bei 71 Jahren, und die Hälfte der Freiwilligen waren Frauen.

Die Studienteilnehmer wurden bis zu 15 Jahre lang beobachtet und ihre Ernährungsqualität wiederholt anhand von Ernährungsfragebögen bewertet. Den Teilnehmern wurden keine spezifischen Ernährungspläne zugewiesen. Stattdessen untersuchten die Forscher die typischen Essgewohnheiten der Teilnehmer und bewerteten sie anhand ihrer Ähnlichkeit mit mehreren bekannten gesunden Essgewohnheiten.

Die mediterrane Ernährung, typisch für Südeuropa, konzentriert sich auf Gemüse, Obst, Vollkornprodukte, Bohnen, Nüsse, Fisch und Olivenöl, mit sehr wenig rotem Fleisch oder verarbeiteten Lebensmitteln. Übrigens ist die mediterrane Ernährung auch sehr effektiv für die Erhaltung der Gehirngesundheit.

Diejenigen mit der ungesündesten Ernährung (die viel rotes und verarbeitetes Fleisch wie Speck und Wurst aßen) entwickelten schneller Gehirn- und Herzerkrankungen als ihre Altersgenossen.

VORSICHT MIT SALZ UND GESÄTTIGTEN FETTEN!

Zu den unverarbeiteten Lebensmitteln zählen Obst, Gemüse, Nüsse, Eier und Fleisch. Zu den verarbeiteten Küchenzutaten zählen Öle, Butter, Zucker und viel Salz, die normalerweise nicht allein verzehrt werden.

In der Studie wurde auch der Alternative Healthy Eating Index (AHEI) verwendet, ein von Harvard-Forschern entwickeltes Bewertungssystem, das die Nahrungsmittel ermittelt, die das Risiko schwerer Krankheiten am nachhaltigsten senken.

Die Ergebnisse ermutigen zu einem höheren Verzehr von Obst, Gemüse, Nüssen, Hülsenfrüchten und gesunden Fetten, während der Verzehr von rotem und verarbeitetem Fleisch, zuckerhaltigen Getränken und Transfetten benachteiligt wird.

DEMENZ, DEPRESSION, PARKINSON ...

Die Forscher analysierten nicht nur einzelne Erkrankungen, sondern auch die Gesamtzahl der chronischen Erkrankungen, die ein Mensch im Alter erleidet (Multimorbidität).

Dazu gehörten Herzkrankheiten, Demenz, Depressionen, Parkinson, Diabetes, Krebs und Muskel-Skelett-Probleme wie Arthritis oder Osteoporose.

Am Ende des Nachbeobachtungszeitraums hatten die Menschen, die sich am gesündesten ernährten, im Durchschnitt zwei bis drei chronische Krankheiten weniger als diejenigen, die bei der Ernährungsqualität am schlechtesten abschnitten.

„DIÄT LÖST KEINE MUSKEL-KNOCHEN-PROBLEME“

Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Ursache für Demenz. Die Krankheit kann Angstzustände, Verwirrung und Kurzzeitgedächtnisverlust verursachen. Die Ernährung steht in engem Zusammenhang mit der Entwicklung von Herz-Kreislauf- und neuropsychiatrischen Erkrankungen wie Demenz, Parkinson und Depression, nicht jedoch mit Erkrankungen des Bewegungsapparats.

Die mediterrane Ernährung schützt Frauen am meisten

Der schützende Effekt gesunder Ernährungsgewohnheiten, wie etwa der mediterranen Ernährung, war besonders bei Frauen und den „Ältesten“ (78 Jahre und älter) deutlich.

WAS SIND ULTRAVERARBEITETE LEBENSMITTEL?

Hochverarbeitete Lebensmittel enthalten viel zugesetztes Fett, Zucker und Salz, wenig Eiweiß und Ballaststoffe und enthalten künstliche Farb-, Geschmacks- und Konservierungsstoffe. Der Begriff umfasst Lebensmittel, die Zutaten wie Chemikalien, Farbstoffe und Konservierungsstoffe enthalten, die Sie beim Kochen zu Hause nicht verwenden würden.

Fertiggerichte, Eiscreme, Hotdogs, Brathähnchen und Ketchup sind einige beliebte Beispiele. Sie unterscheiden sich von verarbeiteten Lebensmitteln dadurch, dass sie verarbeitet werden, um Produkte wie Fleisch, Käse und frisches Brot länger haltbar zu machen oder ihren Geschmack zu verbessern. Ultra-verarbeitete Lebensmittel hingegen werden in der Regel verzehrfertig, lecker und preiswert verkauft.

DER SCHLÜSSEL ZUR GESUNDHEIT EINER ALTERNDEN BEVÖLKERUNG: DIE RICHTIGE ERNÄHRUNG

„Unsere Ergebnisse zeigen, wie wichtig die Ernährung für die Entwicklung zahlreicher Krankheiten in der alternden Bevölkerung ist“, sagte Co-Autor Adrián Carballo–Casla, Postdoktorand am Zentrum für Alternsforschung des Karolinska-Instituts.

Eine umfassende Studie vom April 2025 ergab, dass hochverarbeitete Lebensmittel mehr als die Hälfte der britischen Ernährung ausmachen und jedes Jahr 18.000 vorzeitige Todesfälle verursachen könnten, die mit Krankheiten wie Diabetes, Krebs, Herzkrankheiten und Depressionen in Verbindung gebracht werden.

„Die Zahl der Demenzpatienten wird im Jahr 2050 150 Millionen betragen.“

In Großbritannien ist etwa jeder elfte Mensch über 65 Jahre von Demenz betroffen und bis 2030 werden voraussichtlich mehr als eine Million Briten mit dieser Krankheit leben.

Aufgrund der Alterung der Bevölkerung wird erwartet, dass sich die Zahl der Fälle weltweit bis 2050 auf 150 Millionen fast verdreifacht.

Herzkrankheiten und Schlaganfälle sind nach wie vor die beiden häufigsten Todesursachen und machen etwa ein Viertel aller Todesfälle im Vereinigten Königreich aus.

Obwohl die Sterberaten dank der Fortschritte in der Behandlung und Prävention sinken, steigt die Zahl der Menschen, die aufgrund dieser Erkrankungen mit langfristigen Behinderungen leben müssen, rapide an.

Die Autoren der Studie wiesen darauf hin, dass ihre Ergebnisse zu den zunehmenden Beweisen beitragen, dass die Qualität der Ernährung eine Schlüsselrolle beim gesunden Altern spielt und den Prozess des „Inflammaging“ verlangsamen kann. Dabei handelt es sich um leichte Entzündungen, die sich mit zunehmendem Alter im Körper aufbauen und zu vielen Krankheiten beitragen.

Sie fügten hinzu, dass der nächste Schritt darin bestehe, die Ernährungsempfehlungen zu ermitteln, die wahrscheinlich den größten Einfluss auf die Lebenserwartung haben, und die Gruppen älterer Erwachsener zu ermitteln, die aufgrund ihres Alters, Geschlechts, sozialen Hintergrunds und bestehender Erkrankungen am ehesten davon profitieren.

Quelle:

NHS Eatwell-Leitfaden

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