Kalle Rovanperä gewinnt die Rallye Finnland

In einem Rennen, das vollständig von Toyota dominiert wurde, beendete Rovanperä das Rennen mit einer Zeit von 2:21.51,4 Stunden und feierte damit seinen ersten Heimsieg. Er ließ den Japaner Takamoto Katsuta (Toyota Yaris) mit 39,2 Sekunden Rückstand auf dem zweiten Platz und den Franzosen Sébastien Ogier (Toyota Yaris) mit 45,1 Sekunden Rückstand auf dem dritten Platz zurück.

Rovanperä beendete das Rennen mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 129,95 Kilometern pro Stunde, der höchsten jemals in einem WRC-Rennen erzielten Geschwindigkeit.

„Es ist ein unglaubliches Gefühl. Wir waren schon ein paar Mal kurz davor [zu siegen] und ich hatte das Gefühl, dass wir es dieses Jahr schaffen müssen“, sagte der Finne und fügte hinzu, dass er „das ganze Wochenende am Limit“ gefahren sei.

Der vierte Platz von Elfyn Evans und der fünfte Platz des Finnen Sami Pajari (Toyota Yaris) bescherten Toyota einen Jackpot, der das Rennen völlig dominierte und Rovanperä die maximale Punktzahl (35 Punkte) bescherte – und dabei zum ersten Mal gegen seine Landsleute gewann –, während Evans die Führung in der Meisterschaft zurückeroberte.

Seit der Rallye Portugal 1990, als Lancia unter den ersten Fünf landete, konnte dieses Kunststück in der Weltmeisterschaft nicht mehr wiederholt werden. Der rote Faden ist Juha Kankkunen, der die Rallye Portugal 1990 gewann und heute das Toyota WRC-Team leitet.

Für die japanische Marke war es ein arbeitsreiches Wochenende, während Hyundai unter seinen eigenen Fehlern und seinem Pech litt.

Der Belgier Thierry Neuville (Hyundai i20) wurde Sechster, nachdem ihn ein Reifenschaden am Samstag einen Podiumsplatz gekostet hatte. Der amtierende Weltmeister unterlag jedoch am Sonntag beim „Super Sunday“ erneut Toyota. Bei diesem Super Sunday, der in diesem Jahr eingeführt wurde, werden den fünf schnellsten Fahrern der letzten Etappe fünf Punkte gutgeschrieben.

Der Franzose Adrien Fourmaux (Hyundai i20) litt an derselben Krankheit und verpasste aufgrund eines Reifenschadens am Samstag ebenfalls das Podium.

Der Este Ott Tänak (Hyundai i20), der als Meisterschaftsführender in diese Runde ging, fiel aufgrund einer Fünf-Minuten-Strafe für das Überfahren eines Streckenpostens am Freitag in der Gesamtwertung zurück. Er konnte sich zwar auf den 10. Platz vorarbeiten und einen Punkt holen, doch das reichte nicht, um seine Führung in der WRC zu behaupten.

Elfyn Evans, der am „Super-Sonntag“ Vierter (zwei Punkte) und auf der „Power Stage“ Fünfter (ein Punkt) wurde, eroberte die Führung in der Weltmeisterschaft zurück und liegt nun mit 176 Punkten drei vor Kalle Rovanperä, der auf den zweiten Platz vorrückte.

Sébastien Ogier, der angekündigt hat, bis zum Ende der Meisterschaft an den verbleibenden Rennen teilzunehmen und um den Titel zu kämpfen, liegt mit 163 Punkten auf dem dritten Platz, ebenso wie Ott Tänak, der Vierter ist.

Unter den Herstellern liegt Toyota mit 458 vor Hyundai mit 371.

Als nächstes steht vom 28. bis 31. August die Paraguay Rally an.