Der Kinderbuchautor Allan Ahlberg ist gestorben. Er wurde 87 Jahre alt.

Alan Ahlberg ist der Autor von über 150 Titeln für kleine Kinder. Seine Karriere erstreckte sich über mehr als fünf Jahrzehnte und er verbrachte einen Großteil davon mit seiner ersten Frau, der Illustratorin Janet Ahlberg, die 1994 starb.

„Der fröhliche Weihnachtspostbote“, eines der am meisten ausgezeichneten Werke des „Duos“, brachten die Autoren 1992 in einer Ausgabe von Desabrochar auf den portugiesischen Buchmarkt, gefolgt von den Titeln „Der Junge, der Wolf, das Schaf und der Salat“ (2005), illustriert von Jessica Ahlberg, in Texto, und „What Curious Bones“ (2021), mit Janet Ahlberg, und „Träume mit Dinosauriern“ (2023), mit André Amstutz, beide in Kalandraka.

Francesa Dow, Leiterin der Abteilung für Kinderliteratur bei Penguin Random House, wird in der Erklärung des Verlags zitiert und erinnert daran, dass die „brillanten Bücher“ des Autors seit langem als „Mini-Meisterwerke“ gelten.

„Allan war einer der außergewöhnlichsten Autoren, mit denen ich das Privileg und die Freude hatte, zusammenzuarbeiten“, sagte Francesa Dow und fügte hinzu: „Allans [Bücher] gehören zu den Allerbesten – wahre Klassiker, die Kinder und Familien noch jahrelang lieben werden.“

„Sie werden uns allen sehr fehlen“, schloss der Herausgeber.

Ahlberg wurde 1938 in Croydon im Süden Londons geboren und wuchs in Oldbury in den West Midlands, England, auf.

Er arbeitete als Postbote, Klempner und Totengräber, bevor er das Sunderland Teacher Training College abschloss, wo er seine erste Frau Janet kennenlernte.

1975 veröffentlichten die Ahlbergs ihr erstes Buch „Here are the Brick Street Boys“.

Es folgten „The Old Joke Book“, „Burglar Bill and Each Peach Pear Plum“, für das Janet die Kate Greenaway Medal für ihre Illustrationen erhielt, und „The Jolly Postman“, Gewinner des Kurt Maschler Prize für Kinderliteratur. Das zweite Buch dieser Reihe, das dem „lustigen Postboten“ gewidmet ist, „The Jolly Christmas Postman“ (1991), gewann eine zweite Kate Greenaway Medal.

Die Abenteuer von „Woof!“ über einen Jungen, der sich in einen Hund verwandelt, dienten als Inspiration für die gleichnamige Kinderserie, die zwischen 1989 und 1997 auf ITV ausgestrahlt wurde, sowie für den Film unter der Regie von David Cobham.

2014 lehnte Allan Ahlberg den Booktrust Best Book Award für sein Lebenswerk ab, weil dieser von Amazon gesponsert wurde: „Hätte Booktrust keinen moralischeren Sponsor finden können?“, schrieb der Autor in einem Brief an den Preis und seinen Sponsor, der damals von der BBC zitiert wurde. „Steuern, die fair für uns alle erhoben werden, sind eine gute Sache. Sie finanzieren Schulen, Krankenhäuser und Bibliotheken! Wenn Unternehmen wie Amazon betrügen – indem sie 0,1 Prozent auf Milliarden zahlen und so tun, als würden sie ihr Geld nicht in Großbritannien, sondern in Luxemburg verdienen –, ist das schlecht.“

Heute bezeichnete der Kinderbuchautor Michael Rosen, Autor von „Let’s Go on a Bear Hunt“, in einer von der BBC zitierten Reaktion auf seinen Tod Allan Ahlberg als „Pionier der großen Kinderliteratur“.

„Sie waren klug, witzig und weise. Meine Kinder liebten Ihre Bücher. Ich auch“, schloss Rosen.

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