Selbstverletzung: Jugendliche berichten von Strategien zur Linderung psychischer Leiden

Die Adoleszenz ist eine Phase intensiver emotionaler und sozialer Veränderungen, eine Zeit, in der viele junge Menschen mit erheblichen psychischen Herausforderungen konfrontiert sind – darunter soziale Isolation und Selbstverletzung, also die Praxis, sich selbst ohne Selbstmordabsicht zu verletzen.

Schätzungsweise jeder siebte Jugendliche leidet unter psychischen Problemen, wobei sich diese Fälle in etwa der Hälfte der Fälle vor dem 14. Lebensjahr zeigen. Darüber hinaus haben sich schätzungsweise 14 % aller Jugendlichen bereits mindestens einmal in ihrem Leben selbst verletzt, indem sie mit diesem Verhalten versuchten, mit inneren Qualen wie Depressionen , Ängsten oder Traumata umzugehen.

Dieses Verhalten ist kein isoliertes Symptom, sondern Ausdruck tiefen Leidens, das sich unmittelbar auf die Lebensqualität des jungen Menschen auswirkt. Selbstverletzungen können das Selbstwertgefühl, zwischenmenschliche Beziehungen und die schulischen Leistungen beeinträchtigen und das Suizidrisiko erhöhen. Es ist kein Wunder, dass die psychische Gesundheit von Jugendlichen in den letzten Jahren weltweit zu einem Problem geworden ist, insbesondere nach der Covid-19-Pandemie. Studien zeigen, dass während der Gesundheitskrise die Depressionssymptome bei jungen Menschen bis 19 Jahren um 26 % und die Angstsymptome um etwa 10 % zunahmen. In Brasilien stieg die Zahl der Fälle von Selbstverletzungen unter jungen Menschen zwischen 2011 und 2022 um 21 %.

Im Jahr 2018, vor der Pandemie, führte die Psychologin Luiza Cesar Riani Costa, damals Studentin an der Bundesuniversität von São Carlos (UFSCar), ein von Fapesp finanziertes wissenschaftliches Einführungsprojekt durch, mit dem Ziel, die Probleme im Zusammenhang mit nicht-suizidaler Selbstverletzung bei jungen Menschen zu verstehen, d. h., wie Jugendliche, die dies erlebten, dieses Phänomen konzeptualisierten und warum es auftrat. Die Ergebnisse zeigten, dass Jugendliche Selbstverletzungen als eine Möglichkeit betrachteten, emotionalen Stress zu lindern. Dies unterstreicht die Bedeutung eines unterstützenden Umfelds für die Bewältigung psychischer Schmerzen.

„Das Phänomen der Selbstverletzung war damals in Brasilien relativ neu, erlangte aber Bekanntheit, nachdem einige Challenges in den sozialen Medien viele Jugendliche dazu ermutigt hatten, sich selbst zu verletzen. Eine staatliche Schule in São Carlos, an der wir Projekte durchführten, bemerkte den Anstieg der Fälle und ermutigte uns, das Thema zu erforschen“, sagt Professorin Diene Monique Carlos, die heute an der Universität von São Paulo (USP) auf dem Campus Ribeirão Preto arbeitet.

Nach seiner wissenschaftlichen Initiationsarbeit setzte Costa seine Studien zur Selbstverletzung bei Jugendlichen während seines Masterstudiums an derselben Universität fort. Die ebenfalls von FAPESP finanzierte Studie befasste sich eingehender mit der Bedeutung nicht-suizidaler Selbstverletzung.

Die Forschungsergebnisse wurden in die Broschüre „Was meinen Schmerz lindert: Fotos und Erfahrungen von Teenagern“ eingearbeitet, die Schulen, Gesundheitsdiensten und Fachkräften, die mit Jugendlichen arbeiten, digital zur Verfügung gestellt wurde. Darüber hinaus wurden die Erfahrungen auf dem 15. Iberoamerikanischen Kongress für qualitative Forschung (CIAIQ2025) in Spanien vorgestellt und in New Trends in Qualitative Research veröffentlicht .

Der Ursprung des Primers

Für die Entwicklung der Broschüre verfolgte Costa einen qualitativen Forschungsansatz, das heißt einen, der keine große Teilnehmerzahl erforderte, da das Ziel darin bestand, das Verständnis für das Geschehen zu vertiefen. Insgesamt wurden neun Jugendliche im Alter zwischen 12 und 17 Jahren evaluiert, die unter psychischen Belastungen litten, sich in der Vergangenheit selbst verletzt hatten und spontan die Teilnahme am Projekt beantragten.

Besonders hervorzuheben ist, dass es sich bei den Jugendlichen ausschließlich um Mädchen handelte – ein Zufall, denn auch Jungen waren zur Teilnahme eingeladen, zeigten jedoch kein Interesse. „Wir haben ein starkes Geschlechterproblem festgestellt und deshalb ein weiteres Projekt ins Leben gerufen, das sich speziell mit Jungen befasst. Warum suchen sie keine Hilfe?“, erklärte Professor Diene Carlos, der Projektleiter.

Costa begann mit der folgenden Frage: „Was lindert Ihre Schmerzen?“ und baten die Teenager, die Frage anhand von Fotos zu beantworten, die sie selbst gemacht hatten, und dabei andere Strategien vorzustellen, die sie anwenden würden, um schwierige Situationen zu überstehen, die ihnen Schmerzen bereiteten, solange es sich nicht um Selbstverletzungen handelte.

Zu diesem Zweck wurde in der Forschung die Photovoice-Methode verwendet, eine Technik, die in Kontexten der Verletzlichkeit weit verbreitet ist und bei der Bilder als Ausdrucksform verwendet werden, um sensible Themen anzusprechen. „Es handelt sich um eine Methode, die von Forschern häufig in Situationen eingesetzt wird, in denen es schwierig ist, über ein bestimmtes Thema zu sprechen“, erklärt Carlos.

Die Teilnehmer hatten zwei Wochen Zeit, Szenen zu fotografieren, die die Frage beantworteten – am Ende der Frist erhielt Costa 50 Bilder. Ursprünglich war geplant, die Fotos gemeinsam mit den Jugendlichen zu besprechen, was jedoch aufgrund der Pandemie nicht möglich war (die Interviews fanden zwischen März und Juli 2021 statt). Daher wurde die Analyse des Materials individuell durchgeführt. Die Fotos dienten als Ausgangspunkt für tiefergehende Überlegungen, geleitet von Fragen wie: „Was sehen Sie auf diesem Foto?“, „Was hat Sie dazu motiviert, dieses Foto aufzunehmen?“, „Was weckt dieses Bild in Ihnen?“ und „In welchem ​​Zusammenhang steht dies mit Selbstverletzung?“

Die Bilder zeigten Szenen in der Natur, mit Haustieren, körperlichen Aktivitäten (wie Skateboarden oder Radfahren), Kochen, Kunst (mit Zeichnungen, Musik, Filmen), Zuneigung und Spiritualität. Nach einer reflektierenden Analyse brachten die Jugendlichen selbst die Idee vor, gemeinsam eine Broschüre zu erstellen, in der sie die Fotos und ihre Bedeutung teilen könnten, um auf das Problem aufmerksam zu machen und anderen Jugendlichen zu helfen, die möglicherweise ebenfalls betroffen sind.

„Der Kontakt mit den Mädchen zeigte, dass ihr Handeln komplexer und tiefgreifender war als die bloße Entwicklung von Bewältigungsstrategien. Sie zeigten auf völlig kreative Weise, was ihnen Kraft gab“, schrieb der Studienautor in einem Leserbrief anlässlich der öffentlichen Verteidigung seiner Masterarbeit.

Laut Carlos konnten bei der Analyse der von den Jugendlichen angefertigten Fotos trotz ihrer individuellen Besonderheiten gemeinsame Elemente festgestellt werden: der Fokus auf die Natur, die Bedeutung emotionaler Beziehungen, die Anwesenheit der Familie, die Zuneigung zu Tieren, Musik, Filmen und anderen Formen des künstlerischen Ausdrucks. „Wir fanden viele Gemeinsamkeiten und Ähnlichkeiten zwischen den Bildern und kamen daher zu dem Schluss, dass dies auch für andere Jugendliche sinnvoll sein könnte. Für uns war dies der schönste Moment der Recherche, da die ursprüngliche Idee nicht darin bestand, eine Fibel zu erstellen“, sagt der Berater.

Die Veröffentlichung ist auf Portugiesisch und Englisch erhältlich und hat das Potenzial, ein wichtiges, kostengünstiges therapeutisches und pädagogisches Instrument zu sein, insbesondere weil sie eine zugängliche Sprache verwendet, die mit der Welt der Jugendlichen im Einklang steht. „Selbstverletzung ist im Leben dieser jungen Menschen als Mittel zur Linderung von Schmerz und Leid noch immer sehr präsent. Deshalb kann dieses Instrument genutzt werden, um über andere Möglichkeiten zur Linderung dieses Schmerzes nachzudenken“, sagt Carlos.

Die Broschüre „Was lindert meinen Schmerz: Fotos und Erfahrungen von Teenagern“ ist im UFSCar Institutional Repository verfügbar und kann unter folgender Adresse eingesehen werden: repositorio.ufscar.br/server/api/core/bitstreams/ddb95d76-9252-4e7d-90b8-96b0e805555a/content .

Die Hälfte der Teenager sagt, soziale Medien seien schlecht für ihre psychische Gesundheit