Epstein-Affäre verursacht Risse im MAGA-Block, Elon Musk vertieft sie weiter

Innerhalb der „Make America Great Again“-Bewegung ist diese Woche eine seltene Rebellion gegen die Trump-Regierung ausgebrochen. Grund dafür war ihre Entscheidung, das Verfahren gegen den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein endgültig einzustellen. Trump-Anhänger, die seit Jahren wilde Verschwörungstheorien über Epstein im Internet verbreiten, sprechen von einer Vertuschung. Ihre Kritik an der Regierung, die sie hauptsächlich in Tweets äußert, wird auf X von Plattformbesitzer Elon Musk aktiv befeuert, der nun seine eigene Partei gründen will.

Dem Präsidenten ist die Kritik offensichtlich nicht ganz geheuer, doch bisher gelingt es ihm kaum, sie zu unterdrücken. Auf einer Pressekonferenz am Dienstag zu der Affäre befragt, antwortete er gereizt: „Es ist so viel los. Warum reden die Leute immer noch über diesen Kerl, diesen Widerling? Unglaublich.“

Mittlerweile hat die Affäre das Herz seiner Regierung erreicht. FBI-Direktor Kash Patel und sein Stellvertreter Dan Bongino – beide ehemalige MAGA-Influencer, die aktiv an der Verbreitung von Epstein-Verschwörungen beteiligt waren – drohen Berichten zufolge mit Rücktritt, sollte Generalstaatsanwältin Pam Bondi nicht zurücktreten. Auch die umstrittene rechtsextreme Twitter-Nutzerin Laura Loomer, die Trump mehrfach zur Beratung ins Weiße Haus eingeladen hat, fordert Bondis Entlassung.

Es war Bondis Abteilung, die am Montag bekannt gab, dass sie nach einer „gründlichen Untersuchung“ gemeinsam mit dem FBI keine Verschwörung im Zusammenhang mit Epsteins Tod aufgedeckt habe. Der Finanzier und Jetset-Star war im August 2019 tot in seiner New Yorker Gefängniszelle aufgefunden worden. Dort war er kurz zuvor wegen des Verdachts des jahrelangen Missbrauchs von über zweihundert minderjährigen „Masseuren“ inhaftiert worden. Bondi veröffentlichte ein fast elfstündiges Video einer Überwachungskamera des Gefängnisses, das beweisen sollte, dass niemand Epsteins Selbstmord inszeniert haben konnte. Außerdem gab es keine Komplizen, die strafrechtlich verfolgt werden konnten.

Kundenliste

Trump warb im vergangenen Jahr mit dem Versprechen, Epsteins Klientenliste zu veröffentlichen. Wie andere Mitglieder seines Umfelds, von seinem Vizekandidaten J.D. Vance bis zu seinem ältesten Sohn Don Jr., heizte er eifrig die Theorie an, Epstein sei in seiner Zelle ermordet worden, weil er angeblich die Liste mächtiger Männer veröffentlichen wollte, für die er den sexuellen Missbrauch Minderjähriger arrangiert hatte. Epstein soll sie bei Sexpartys in seinen Häusern in New York, Florida und auf einer privaten Karibikinsel gefilmt haben. Der einflussreiche Podcaster und ehemalige Fox-News-Star Tucker Carlson wärmte diese Woche die Geschichte auf, Epstein habe all dies als Geheimagent für den israelischen Geheimdienst Mossad getan.

Epstein hatte tatsächlich zu Lebzeiten viele hochrangige Bekannte und Freunde, vom britischen Königshaus bis hin zu Milliardären, darunter Donald Trump. Diese hervorragenden Verbindungen sorgten auch dafür, dass er Anfang dieses Jahrhunderts von den Behörden Floridas außergewöhnlich milde behandelt wurde, als sein systematischer Missbrauch dort strafrechtlich verfolgt wurde.

Innerhalb der Trump-Bewegung wurde sein Tod Teil jahrzehntelanger rechtsradikaler und teils antisemitischer Verschwörungstheorien. Führende Demokraten, darunter die Clintons, Geschäftsleute und Hollywoodstars bildeten eine „ Kabale “ (ein Netzwerk) hochrangiger Pädophiler, Teufelsanbeter und Babybluttrinker.

Boomerang

Nachdem selbst Trump-Beamte die Existenz einer solchen Verschwörung eingestehen mussten, schlägt das Misstrauen gegenüber MAGA nun auf die Regierung zurück. Die Echtheit des Videos aus der Zellentür wird angezweifelt (weil es ungeschickt geschnitten wurde und eine Minute fehlt). Die Freundin von FBI-Direktor Patel wurde verdächtigt (weil sie viel jünger ist und für eine Nachrichten-Website arbeitet, die von einem israelischen Ex-Spion gegründet wurde). Linke Twitter-Nutzer hingegen vermuteten, Trump selbst sei einer von Epsteins Klienten gewesen und habe deshalb dessen „Liste“ verschwinden lassen.

Musks politische Ambitionen

In Trump-Kreisen drehte sich diese Woche bei X alles um Epstein. Für Eigentümer Elon Musk bietet die MAGA-Revolte Chancen. Seit dem spektakulären Scheitern seiner politischen Allianz mit Trump im vergangenen Monat konnte er sich einige Wochen lang auf seine zahlreichen Unternehmen konzentrieren, die nach seiner Zeit in Washington mit überfälligen Instandhaltungsarbeiten zu kämpfen hatten.

Letzteres zeigte sich diese Woche mehrfach. Etwa, als sein Chatbot Grok antisemitische Halluzinationen erlebte, nachdem Musk das KI-Protokoll um "weniger politische Korrektheit" gebeten hatte. Einen Tag später verließ die Führungsspitze von X, in die Grok eingebettet ist, plötzlich das Unternehmen. Der Tesla-Aktienkurs steht derweil aufgrund rückläufiger Umsätze, insbesondere in Europa, weiterhin unter Druck. Nur Musks Lieblingsunternehmen SpaceX läuft es dank seines Starlink-Satellitennetzwerks laut einer neuen Aktienemission richtig gut.

Doch Musk will bereits in die Politik zurückkehren. Nachdem der Kongress letzte Woche Trumps massives Haushalts- und Steuergesetz verabschiedet hatte, kündigte er die Gründung seiner eigenen Partei an, der „America Party“. Nicht, um selbst für das Präsidentenamt zu kandidieren (das ist ihm als gebürtiger Südafrikaner nicht gestattet), sondern um die Politiker endlich zu mehr Haushaltsdisziplin und einer noch technologiefreundlicheren Politik zu zwingen.

Musk hofft, bei den Kongresswahlen im November 2026 mehrere Sitze sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat zu gewinnen, indem er Millionen an seine eigenen Kandidaten spendet. Da Demokraten und Republikaner in diesen Kammern immer knappere Mehrheiten erringen, könnten Musks Kandidaten eine entscheidende Stimme für sich beanspruchen.

Viele Amerikaner haben schon lange genug von ihren beiden Parteien und unterstützen bei Wahlen vorrangig die am wenigsten schlechte Option. Doch aufgrund des amerikanischen Wahlsystems gelangen „dritte“ Parteien oder Kandidaten selten an die Macht. Zudem ist der Aufbau einer nationalen Parteiinfrastruktur ein aufwändiges bürokratisches Unterfangen, und Musk könnte auf juristischen Widerstand stoßen, insbesondere von Trumps Partei. Den Republikanern entgeht bereits das Geld des Mannes, der im letzten Wahlzyklus 290 Millionen Dollar spendete, nun müssen sie auch noch befürchten, dass er Wähler abwerben wird.

Unter Trump-Anhängern fordern bereits Stimmen, Musks politisches Abenteuer im Keim zu ersticken. Der lautstärkste Befürworter dieser Forderung ist der ehemalige Spin-Doctor Steve Bannon. Schon als Musk und Trump noch befreundet waren, kritisierte er den Einfluss des Tech-Unternehmers auf die neue Regierung. Dies verdeutlichte einen Interessenkonflikt zwischen dem nationalistisch-populistischen Flügel der MAGA und dem Lager der Tech-Bros.

Bei einer Trump-Jugendveranstaltung am Freitag plädierte Bannon erneut dafür, dem „illegalen Einwanderer“ Musk die US-Staatsbürgerschaft zu entziehen und ihn nach Südafrika abzuschieben. Trump hatte zuvor erklärt, man solle sich die Sache ansehen und angedeutet, seinen ehemaligen Kumpel von Regierungsaufträgen auszuschließen, obwohl die NASA stark von Musks Raketenunternehmen SpaceX abhängig ist.

Bannon sieht nun jedoch Gelegenheit zur Rache. Am Freitag bezeichnete er es als „mein einziges Lebensziel, Musk zu vernichten“. Er erinnerte auch daran, wie der Milliardär während seines hitzigen Streits mit Trump im vergangenen Monat höhnisch gespottet hatte, der Präsident sei auch im Epstein-Dossier erwähnt worden (eine X-Botschaft, die er übrigens später löschte).

Risiken für Trump

Seit Musk im Herbst 2022 das damalige Twitter übernahm und in X umbenannte, ist es zum Treffpunkt der MAGA-Szene geworden. Dass die Epstein-Verschwörungsmaschinerie hier weiterhin auf Hochtouren läuft, macht es für Trump besonders schwierig, den Geist wieder in die Flasche zu sperren. Musks Macht über die Plattform macht es für den Präsidenten zudem besonders riskant, den Tech-Milliardär über seine Geschäftsinteressen oder seinen US-Pass anzugreifen.

Musk hält Trumps Unzufriedenheit mit Epstein mit ein paar Tweets pro Tag am Leben. Denn diese Woche twitterte er: „Wie können die Leute Trump vertrauen, wenn er die Epstein-Akten nicht veröffentlicht?“