Die riskante Partnerschaft zwischen Google und Reddit

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Kann eine einzelne Website zum Maßstab für die weltweit am häufigsten verwendete Suchmaschine werden? Dies ist der Fall zwischen Reddit, einer Site, die Nachrichten und Inhalte aus dem Internet aggregiert, und Google , das knapp 90 Prozent des Online-Suchmarktes hält und gelernt hat, Reddit immer mehr zu vertrauen .

Die Folgen dieser Verbindung wurden im vergangenen Mai spürbar, als Google in den USA seinen Dienst „AI Overview“ einführte, der es der Site ermöglicht, schriftliche Antworten zu generieren, anstatt einfach Ergebnisse aus dem Internet aufzulisten. AI Overview war eindeutig eine Reaktion auf den Erfolg von ChatGpt und anderen Chatbots, doch schon in den ersten Stunden kam es zu Fehlern und „Halluzinationen“, wie sie in der Branche genannt werden. So riet er einem Benutzer beispielsweise, den Mozzarella auf seiner Pizza mithilfe von Klebstoff fädiger zu machen.

Wie konnte das passieren? Google stützte seine Antwort auf im Internet verfügbare Informationen aus einem viele Jahre zuvor auf Reddit hinterlassenen Kommentar. Der Kommentar war eigentlich ein Scherz – und der Benutzer hatte einen bizarren Spitznamen – aber die KI verstand den Humor nicht. Der Vorfall ereignete sich auch deshalb, weil Google seine Suchalgorithmen schon vor langer Zeit so geändert hat, dass sie Ergebnissen von Reddit den Vorzug geben, und zwar aus mehreren Gründen, die der komplizierten Beziehung zwischen den beiden Unternehmen zugrunde liegen.

Zunächst einmal feiert Reddit dieses Jahr sein zwanzigjähriges Bestehen . Kurz gesagt handelt es sich um eine alte Pracht des Webs und einen bemerkenswerten Katalog mit Informationen und Inhalten aller Art. Vor allem aber verfügt es über eine sehr enge Community, die dank Millionen aktiver (und menschlicher) Benutzer interessante Diskussionen hervorbringt. Letzteres ist im Internet ein immer selteneres Merkmal, da generative KIs das Web mit künstlich generierten Blogs, Artikeln, Kommentaren, Tweets, Videos und Inhalten aller Art überschwemmt haben, die oft als echt ausgegeben werden.

Die Einzigartigkeit von Reddit war jedoch bereits vor dem Start von ChatGPT und dem Boom der generativen KI deutlich geworden. Tatsächlich macht sich im Internet seit Jahren ein kleiner Trick breit, mit dem sich die Google-Suche verbessern lässt: Man fügt der Suche einfach „reddit“ hinzu, um die weniger interessanten Ergebnisse herauszufiltern. Dies war natürlich nicht immer so: Das Hinzufügen von Reddit zu Google-Suchen ist erst in den letzten Jahren aufgrund des Anstiegs der Suchmaschinenwerbung und der Entwicklung von SEO notwendig geworden.

SEO steht für Suchmaschinenoptimierung, eine Reihe von Techniken und stilistischen Maßnahmen, die Ihre Site für den Google-Algorithmus sichtbarer machen können . Für viele Verleger und Blogger ist es tatsächlich unerlässlich, unter den ersten Ergebnissen der Suchmaschine zu erscheinen und der beste Weg, dies zu erreichen, besteht darin, diese Regeln einzuhalten. Diesen verdanken wir beispielsweise die bizarre Struktur von Online-Rezepten, die mit mehreren nutzlosen Absätzen beginnen, bevor sie zum eigentlichen Rezept gelangen . Doch die neusten von Reddit veröffentlichten Daten zum letzten Quartal 2024 erzählen auch eine andere Geschichte: Es sind nicht nur Google-Nutzer, die Reddit häufig verwenden, um den Dienst zu verbessern; Google hat Reddit zu seiner Lieblingssite gewählt. Wie John Herrman im New York Magazine bemerkte, sind das großartige Neuigkeiten für die Site – mehr Verkehr bedeutet mehr Werbung und mehr Geld –, doch besteht die Gefahr, dass Reddit in die Mitte eines viel größeren Spiels als sonst gerät.

Reddit läuft Gefahr, sich an diesen Zustrom von Neuzugängen von Google zu gewöhnen , die jedoch aufgrund einer Algorithmusänderung jederzeit abnehmen oder verschwinden könnten. Ganz zu schweigen davon, dass diese Benutzer die Community der Site nicht bereichern, sondern nur vorübergehende Besucher sind. Kurz gesagt handelt es sich um eine Geschichte, die wir sowohl bei Google als auch bei Facebook bereits erlebt haben, als sich der Mediensektor in den 2010er-Jahren daran gewöhnte, über einen langen Zeitraum hinweg sehr viele Besuche und Nutzer zu empfangen. Bis beide ihre Algorithmen änderten und ein Massensterben an Nachrichtenagenturen begann, das bis hin zu BuzzFeed reichte.

Und schließlich besteht bei so viel Interesse an Reddit die Gefahr, dass die Site ins Fadenkreuz eines Prozesses gerät, der bereits bei der Suchmaschinenoptimierung (SEO) zu beobachten war, als immer mehr Unternehmen und Benutzer begannen, das gesamte Web auszunutzen, um mit dem Algorithmus von Google zu „spielen“ und so Gewinne zu erzielen. Aber jetzt, da das Web kolonisiert, geschlossen und mit synthetischen Inhalten gefüllt wurde, ist Reddit an der Reihe, die letzte Oase menschlicher Benutzer im großen Web. Das Geschäft läuft zwar gut, doch der Druck nimmt zu und es besteht die Gefahr, dass Reddit sich im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit von Google nicht mehr lange halten kann.

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