Wie funktioniert das Widerrufsrecht bei einem Online-Kurs?

Ein Klick auf „Jetzt kaufen“, das Versprechen einer schnellen, zugänglichen Weiterbildung – und der Deal ist abgeschlossen. Online-Kurse boomen in den letzten Monaten, von Fremdsprachen über digitale Kompetenzen bis hin zu schnellen Master-Abschlüssen für Berufstätige. Aber wann kann man seine Meinung ändern und eine Rückerstattung verlangen? Allein im Jahr 2024 verhängte die Kartellbehörde gegen mehrere E-Learning -Plattformen Geldbußen wegen unlauterer Geschäftspraktiken im Zusammenhang mit den Bedingungen für die Kündigung und automatische Verlängerung von Abonnements.

Gilt der Widerruf auch für Online-Kurse?

Das Widerrufsrecht ist einer der wichtigsten Schutzmechanismen bei Fernabsatzverträgen , d. h. bei Verträgen, die online oder außerhalb von Geschäftsräumen geschlossen werden und bei denen der Verbraucher keine Möglichkeit hat, die Waren oder Dienstleistungen vor dem Kauf zu prüfen.

Artikel 52 des Verbraucherschutzgesetzes (Gesetzesverordnung Nr. 206/2005) legt Folgendes fest:

" Der Der Verbraucher hat eine Frist von 14 Tagen, um den Vertrag ohne Vertragsstrafe und ohne Angabe von Gründen zu kündigen .“

Der Schutz gilt jedoch nicht unterschiedslos für alle Käufer. Artikel 3 des Verbraucherschutzgesetzes definiert einen Verbraucher als „ eine natürliche Person, die zu Zwecken handelt, die nicht ihrer unternehmerischen, gewerblichen, handwerklichen oder beruflichen Tätigkeit zugerechnet werden können“. Nur diese Person hat Anspruch auf ein Widerrufsrecht. Gewerbetreibende profitieren nicht von diesen Bestimmungen: Ein Anwalt, der sich für eine berufliche Weiterbildung anmeldet, oder ein Handwerker, der ein Schulungspaket kauft, sind nur an die Vertragsbedingungen des Anbieters gebunden.

Nicht die Form ist entscheidend, sondern der konkrete Zweck des Kaufs : Kauft eine umsatzsteuerpflichtige Person einen Kurs für private Zwecke (zum Beispiel einen Foto- oder Kochkurs), behält sie die Verbrauchereigenschaft und das damit verbundene 14-tägige Widerrufsrecht.

Wann ist ein Widerruf ausgeschlossen?

Artikel 59, Buchstabe o) des Verbraucherschutzgesetzes legt fest, dass das Widerrufsrecht bei der Lieferung von digitalen Inhalten, die nicht auf einem materiellen Datenträger bereitgestellt werden (wie z. B. aufgezeichnete Videolektionen, herunterladbare PDFs, E-Learning-Plattformen), ausgeschlossen ist. Insbesondere gilt dies nur, wenn der Kurs aus digitalen Inhalten besteht, die nicht auf einem materiellen Datenträger bereitgestellt werden (Videolektionen, herunterladbare PDFs, E-Learning-Plattformen), wenn:

• der Verbraucher hat der Einleitung der Zwangsvollstreckung ausdrücklich zugestimmt;
• er hat zugestimmt, das Widerrufsrecht zu verlieren;
• Die Umsetzung hat tatsächlich begonnen, beispielsweise mit dem Zugriff auf die Plattform oder dem Streaming der ersten Inhalte.

Fehlt auch nur eine dieser Voraussetzungen, bleibt das Widerrufsrecht bestehen. Die Übermittlung der Zugangsdaten ist daher nicht ausreichend, wenn sich der Nutzer noch nicht eingeloggt hat und die Materialien noch nicht angesehen hat ( EuGH C-641/19, PE Digital).

Das Widerrufsrecht soll grundsätzlich den Blindkäufer schützen, kann aber nicht in eine missbräuchliche Nutzung umgewandelt werden, etwa indem man sich den gesamten Kurs ansieht und anschließend eine Rückerstattung verlangt.

Live-Unterricht bereits durchgeführt oder Service abgeschlossen

Eine andere Regelung gilt für Live-Kurse (Live-Unterricht, Webinare, virtuelle Workshops), die rechtlich als Dienstleistungen eingestuft werden .

Artikel 59 Buchstabe a) des Verbraucherschutzgesetzes legt Folgendes fest:

„ Das Widerrufsrecht erlischt, wenn die Dienstleistung vollständig erbracht wurde, sofern der Nutzer innerhalb der Frist von 14 Tagen mit der Ausführung der Dienstleistung begonnen hat.“

Wurde die Aktivität jedoch bereits begonnen, muss der Verbraucher dem Anbieter einen Betrag zahlen, der dem bereits erbrachten Anteil entspricht (Artikel 57 Absatz 3 des Verbraucherschutzgesetzes). Wer sich für eine Serie von fünf Live-Unterrichtseinheiten anmeldet und nach der ersten Unterrichtseinheit zurücktritt, hat grundsätzlich Anspruch auf eine Rückerstattung der noch nicht absolvierten vier Unterrichtseinheiten, nicht jedoch der bereits absolvierten Unterrichtseinheit.

Offenlegung und Nachweis: Was einen Ausschluss gültig macht

Das Widerrufsrecht kann nur ausgeschlossen werden, wenn der Verbraucher vor Vertragsabschluss eindeutig darüber informiert wurde. Diese Verpflichtung ergibt sich aus Artikel 49 Absatz 1 Buchstabe h) des Verbraucherschutzgesetzes und obliegt ausschließlich dem Lieferanten.

„ Die Belehrung über den Verlust des Widerrufsrechts muss vor Vertragsschluss erfolgen .“

Ein allgemeines Häkchen reicht nicht aus: Die Zustimmung muss durch eine positive und eindeutige Handlung zum Ausdruck gebracht werden, gerade weil sie den Verzicht auf ein Recht beinhaltet und erfolgen muss:

• an der Kasse , neben dem Bezahlbutton;
• in den Allgemeinen Geschäftsbedingungen in einfacher und eindeutiger Sprache;
• auf einem Bildschirm, der ein separates Häkchen erfordert, getrennt von der Annahme der AGB.

Artikel 51 des Verbraucherschutzgesetzes schreibt vor, dass der Vertrag und die vorvertraglichen Informationen auf einem dauerhaften Datenträger bestätigt werden müssen, beispielsweise in einer E-Mail mit einer Zusammenfassung der Allgemeinen Geschäftsbedingungen und der Widerrufsbelehrung. Der dauerhafte Datenträger gewährleistet, dass der Nutzer einen Nachweis über die Annahme der Bedingungen aufbewahren kann.

Fehlen die Informationen oder sind sie unklar, ist der Ausschluss gesetzlich nichtig. Darüber hinaus verlängert Artikel 53 des Verbraucherschutzgesetzes die Widerrufsfrist über die üblichen 14 Tage hinaus auf bis zu 12 Monate . In der Praxis besteht bei mangelhaften Informationen das Risiko, dass der Lieferant bis zu einem Jahr und zwei Wochen nach Vertragsabschluss mit Rückerstattungsforderungen konfrontiert wird.

Wie üben Sie Ihr Widerrufsrecht aus?

Die 14-tägige Widerrufsfrist beginnt mit Vertragsschluss. Handelt es sich um einen Live-Kurs, der noch nicht begonnen hat, beginnt die Widerrufsfrist ab diesem Zeitpunkt; dasselbe gilt für digitale Inhalte, es sei denn, der Nutzer hat die sofortige Aktivierung verlangt und dem Verzicht auf das Widerrufsrecht zugestimmt.

Um Ihre Widerrufsabsicht mitzuteilen, können Sie das in Anhang I, Teil B, des Verbraucherschutzgesetzes bereitgestellte Standardformular verwenden. Diese Mitteilung kann über das vom Verkäufer bereitgestellte Online-Formular, per zertifizierter E-Mail (PEC) oder per Einschreiben mit Rückschein erfolgen.

Rückerstattung innerhalb von 14 Tagen und anteilige Zahlung

Nach Erhalt der Benachrichtigung muss der Verkäufer den gezahlten Betrag innerhalb von 14 Tagen mit der vom Verbraucher gewählten Zahlungsmethode zurückerstatten. Es sind keine Strafen oder zusätzlichen Kosten zulässig.

Artikel 57 Absatz 3 des Verbraucherschutzgesetzes sieht Folgendes vor:

„ Wenn der Verbraucher verlangt, dass der Kurs während der 14-tägigen Widerrufsfrist beginnt, ist er verpflichtet, eine Gebühr zu zahlen, die dem bereits erbrachten Teil entspricht.“

Stellen Sie sich eine Serie von fünf Live-Lektionen vor. Wenn der Benutzer einen sofortigen Start wünscht und die erste Lektion besucht, sich aber innerhalb der folgenden Tage entscheidet, abzusagen, hat er Anspruch auf eine Rückerstattung der noch nicht besuchten Lektionen, während die Kosten für die bereits besuchte Lektion bestehen bleiben.

Kostenlose Testphase und Kündigung: Vorsicht vor automatischer Überweisung

Der „kostenlose Test“ erscheint als harmloses „Kostenlos ausprobieren und dann entscheiden“ -Angebot, birgt jedoch Risiken. Gewährt die Plattform 30 Tage Zugang und verlängert sich das Abonnement danach automatisch gegen Gebühr, hat der Verbraucher keinen Anspruch auf ein erneutes Widerrufsrecht . Der Gerichtshof der EU hat dies klargestellt: Das Widerrufsrecht gilt nur einmal, und zwar bei Abschluss des ursprünglichen Vertrags ( Rechtssache Sofatutor , C-565/22, 2023 ) .

Einzige Voraussetzung ist, dass der Nutzer klar, verständlich und ausdrücklich über den Wechsel zu einem kostenpflichtigen Dienst informiert wird. Fehlt diese Transparenz, ist der Ausschluss nichtig: Der Verbraucher kann dem Vertrag auch nach Ablauf der Probezeit widersprechen und vom Vertrag zurücktreten. In Italien hat die Rechtsprechung wiederholt betont, dass es Sache des Gewerbetreibenden ist, die ordnungsgemäße Erfüllung der Informationspflichten nachzuweisen (Cass. -Urteil Nr. 18862/2019) .