Anstatt über die Zölle zu jammern, ist es sinnvoller zu verstehen, warum es so gekommen ist.

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Es lässt sich nicht leugnen, dass der Handschlag zwischen Ursula von der Leyen und Donald Trump , mit dem sie vor den Kameras der Welt das Handelsabkommen zwischen der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten feierten, einen bitteren Nachgeschmack hinterlassen hat. Dies liegt auch daran, dass er nach einer Reihe von Zugeständnissen an Trump in den letzten sechs Monaten erfolgte – von den Militärausgaben bis zur Besteuerung multinationaler Unternehmen, die für Europa sowohl finanziell als auch wirtschaftlich zusätzliche Kosten verursachen. Und das ohne jeglichen Versuch, darauf zu reagieren, beispielsweise im Dienstleistungssektor, in dem die Vereinigten Staaten Nettoexporteur sind. An diesem Punkt nützt die Frage, wer die Verantwortung für das Ergebnis trägt – zwischen der Europäischen Kommission und den Regierungen der Mitgliedstaaten – wenig. Das klassische Spiel des „Schwarzer-Kopf-Abschiebens“ gehört zu den europäischen Ritualen, wobei schlechte Nachrichten stets den Brüsseler Bürokraten in die Schuhe geschoben werden. Dabei vergessen wir jedoch, dass diese Bürokraten weder am NATO-Verhandlungstisch saßen, als die europäischen Länder sich auf eine Erhöhung der Militärausgaben einigten, noch am G7-Verhandlungstisch, als amerikanische multinationale Unternehmen von der Mindestbesteuerung ausgenommen wurden . Vielleicht ist es sinnvoller zu versuchen zu verstehen, warum die Dinge so gekommen sind, und sei es nur, um zu verhindern, dass es noch einmal passiert.

Ausgangspunkt dieser Diskussion ist die Luftfahrtindustrie, die als einzige von den US-Zöllen verschont blieb. Dabei handelt es sich nicht um ein Versehen Trumps. Die Luftfahrtindustrie ist praktisch die einzige, in der Europa strategische Autonomie vorweisen kann. Dort gibt es nicht nur globale Unternehmen wie Airbus, Leonardo, Saab, Dassault und Safran, die weltweit produzieren und auf Augenhöhe mit amerikanischen Konkurrenten wie Boeing oder General Electric konkurrieren können, sondern Europa produziert auch Schlüsselkomponenten für amerikanische Hersteller. Trump konnte es sich nicht leisten, in der Luftfahrtindustrie einen Handelskrieg gegen Europa zu führen. Und das tat er auch nicht. Das Problem ist, dass kein anderer Sektor der europäischen Wirtschaft über eine solche Autonomie und vergleichbare Verhandlungsmacht gegenüber den USA verfügt . Im Technologiesektor, wo die USA Nettoexporteur sind, gibt es in Europa keine Unternehmen, die mit amerikanischen konkurrieren oder sie auch nur ersetzen könnten. Derzeit gibt es keine glaubwürdigen Alternativen zu den Produkten der sogenannten „glorreichen Sieben“: Microsoft, Amazon, Google, Tesla, Meta, Nvidia oder Apple. Eine Besteuerung dieser Produkte bedeutet letztlich eine Besteuerung der europäischen Verbraucher.

Im Finanzsektor ist es aufgrund der dominierenden Rolle der US-Unternehmen in allen Bereichen – von Investmentbanken bis zu Fondsmanagement, von Private Equity bis zu Ratingagenturen – praktisch unmöglich, auf sie zu verzichten. Wenn eine große strategische Investition geplant werden muss, verfügt kein europäisches Finanzinstitut über die nötige Bilanz, um diese eigenständig durchzuführen.

Diese Abhängigkeit von amerikanischen Unternehmen ist kein Zufall. Sie ist das Ergebnis bewusster Entscheidungen europäischer Regierungen und Institutionen, die Gründung globaler Unternehmen, die mit amerikanischen konkurrieren können, nicht zu fördern oder gar zu behindern. Einerseits blockieren nationale Regierungen weiterhin Allianzen, Fusionen oder Joint Ventures zwischen Unternehmen aus verschiedenen Ländern, um europäische Champions in Schlüsselsektoren wie Telekommunikation, Energie und Finanzen zu schaffen . Sie ziehen es vor, die politische Kontrolle über die Unternehmen ihres jeweiligen Landes zu behalten, trotz der oft unbedeutenden Größe.

Andererseits basiert die europäische Regulierung, insbesondere in den Bereichen Wettbewerb und staatliche Beihilfen, weiterhin auf Prinzipien, die nicht mehr mit der Struktur des Weltmarktes im Einklang stehen. Insbesondere wurde nicht verstanden, dass Regeln, die europäische Unternehmen im internationalen Wettbewerb benachteiligen, irrelevant werden. Sowohl die Vereinigten Staaten als auch China haben verstanden, dass ihre Souveränität eng mit ihrer Fähigkeit verbunden ist, gegenseitige Abhängigkeit zu vermeiden, insbesondere im Finanz- und Technologiesektor . Ihre Wirtschaftspolitik ist nun auf dieses grundlegende Ziel ausgerichtet. In Europa scheint man noch nicht verstanden zu haben, dass man nicht souverän ist, wenn man von den Entscheidungen der Vereinigten Staaten oder Chinas abhängig ist. Der Luftfahrtsektor sollte als Beispiel dafür dienen, wie Europa seine Abhängigkeit verringern und vermeiden kann, den Entscheidungen anderer unterworfen zu sein. Dies erfordert jedoch einen Tempowechsel, sowohl in Brüssel als auch in den 27 europäischen Hauptstädten (oder zumindest in den wichtigsten). Entgegen Trumps Behauptungen wurde Europa nicht geschaffen, um die Vereinigten Staaten zu „übers Ohr zu hauen“, sondern um das Gegenteil zu verhindern. Das ist uns noch nicht vollständig gelungen.

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