Italiens Ernennung zur Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen
Emanuela Stecca und Lucia Gai versuchen, den Franzosen Teani Feleu während des Six-Nations-Spiels 2024 aufzuhalten (Getty Images)
Die Nationalmannschaft der Frauen gibt am Samstagabend gegen Frankreich ihr Debüt bei der Rugby-Weltmeisterschaft. „Wir gehen Spiel für Spiel. Es ist besser, gegen die Französinnen zu starten, die Stärksten.“ Was unsere Spielerinnen am Vorabend des Spiels zu sagen haben
Zehnte Ausgabe, 40 Tage, 16 Teams, 32 Spiele, acht Stadien, darunter das Finalstadion Twickenham, die Rugby-Welthauptstadt . Zwei Jahrhunderte und zwei Jahre später kehrt die Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen dorthin zurück, wo alles begann : 1823, England, Rugby College, William Webb Ellis, die Übertretung einer Fußballregel (Fangen und Laufen mit dem Ball in den Händen), die kodifiziert und zur Regel, zum Symbol und zur Laudatio einer anderen Sportart gewählt wurde. Und am Samstag, den 23. August, im Sandy Park in Exeter (und live auf RaiSport und RaiPlay), um 21:15 Uhr (italienischer Zeit), bestreitet Italien im ersten von drei Spielen der vierten von vier Qualifikationsgruppen sein Debüt gegen Frankreich (die anderen Teams in unserer Gruppe sind Südafrika und Brasilien: Die beiden besten erreichen das Viertelfinale).
„Der Empfang“, sagt Emma Stevanin , Verbinderin der Nationalmannschaft (24 Länderspiele) und des Valsugana di Padova , „war fantastisch, unvorstellbar, fast bewegend. Die Stadt, die Institutionen, die Behörden, das Hotel, der Platz, vor allem die Straße, unter den einfachen Leuten gab es sogar einige, die uns mit Namen kannten. Kurz gesagt, eine Freude, eine Ehre, ein Privileg. Und, zumindest für uns Italienerinnen, das Bewusstsein, dass dies eine außergewöhnliche neue Gelegenheit ist, Sichtbarkeit, Anerkennung und noch mehr Respekt zu erlangen. Trotz allem, von der Meisterschaft bis zu den Six Nations, klingt Frauenrugby in Italien oft noch immer wie eine Kuriosität. „Ist das möglich?“, fragen sie erstaunt. „Wirklich?“, wiederholen sie unsicher. Die Unterschiede zwischen Männern und Frauen bestehen und werden es immer bleiben, angefangen beim körperlichen Einsatz. Aber das kann sich auch als Vorteil der Frauen erweisen, da sie mehr auf Technik und Strategie achten als auf Stöße und Zusammenstöße. Das macht Spiele einfacher zu spielen, zu schiedsrichtern und zu verfolgen.“
„Wer hätte jemals gedacht“, gesteht Francesca Granzotto , Außenverteidigerin der Nationalmannschaft (21 Länderspiele), die vor wenigen Tagen von Capitolina in Rom zu den Chiefs nach Exeter ausgewandert ist, „als ich als kleines Mädchen einem Ball hinterherjagte, der wie ein Osterei aussah, dass ich hier im Olymp dieses Sports landen würde, der auch als Religion erlebt wird. Und dass ich mein WM-Debüt ausgerechnet in der Stadt gebe, in der ich dieses Jahr leben und spielen werde, ist ein glücklicher Zufall. Ich war begierig auf eine weitere Auslandserfahrung. Ich kam in meinem vierten Highschool-Jahr nach England, Rugby war ein Schulfach, Physik, aber auch Naturwissenschaften und Geisteswissenschaften, mit einer Note, aber vor allem mit Werten. Jetzt wird das Niveau höher sein, professionell, ja, professionell, eine Herausforderung und ein Wendepunkt, aber immer mit dem gleichen Spaß wie zu Beginn und den gleichen Emotionen, die mich begleitet haben, im Wissen, dass ich mit dem ersten Tackling in der Verteidigung oder dem ersten Durchbruch im Angriff diese Spannung brechen und in Energie, Konzentration und Lust verwandeln werde.“
Das Italien von Stevanin und Granzotto, aber auch von Sofia Stefan (Gedrängehalbspielerin in Toulon, 98 Länderspiele, erzielte 2023 den weltweit besten Versuch) und Elisa Giordano ( dritte Flügelspielerin im Valsugana, Kapitänin, 75 Länderspiele ) sowie Fabio Roselli (Trainer seit 2025) hat bereits 30 Spiele gegen Frankreich bestritten: ein Unentschieden (im Hinspiel 1985 in Riccione), fünf Siege und 24 Niederlagen. Das letzte Mal war bei den Six Nations in Rom, als die Azzurri zur Halbzeit mit 21:12 führten, bevor Les Bleus aufholten und den Endstand von 34:21 erreichten. „Das Schöne am Rugby“, erklärt Stevanin, „ist seine Unberechenbarkeit. Letzte Woche, im Herrenspiel Südafrika-Australien, schienen die Springboks nach der ersten Halbzeit unbesiegbar, aber in der zweiten Halbzeit gelang es den Wallabies, das Spiel und das Ergebnis zu drehen. Das Schöne am Rugby liegt darin, die Geschichte von einem Moment auf den anderen ändern zu können. Das Schöne am Rugby liegt darin, dass jeder für alles verantwortlich ist. Das Schöne am Rugby liegt in den 15 Spielern, die auf dem Feld beginnen, aber auch in den acht, die von der Bank kommen.“
Italien ist sich der Schwierigkeiten seiner Gruppe bewusst . „Wir werden Spiel für Spiel angehen“, sagt Giordana Duca, zweite Reihe der Nationalmannschaft (58 Länderspiele) und Valsugana di Padova. „Am besten beginnen wir mit Frankreich, der stärksten Mannschaft, dann Südafrika und Brasilien, die wir hier direkt bei der WM oder auf Film studiert haben. Dabei konzentrieren wir uns auf unser Spiel und unsere Stärken und wissen, dass jedes Spiel seine eigene Geschichte hat. Frankreich kann auf großartige Einzelspieler zählen, vor allem im Angriff, während Italien auf eine großartige Verteidigung angewiesen ist . Frankreich setzt auf Abwechslung und Druck bei Zusammenstößen, während Italien auf Drang und Situationsspiel, Bewegung und Geschwindigkeit setzt.“
Und die Favoriten auf den Finaleinzug? Granzotto: „England, Neuseeland und, vielleicht überraschend, Kanada.“
Die Schönheit des Rugby beginnt bald von neuem.
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