Widerstandsfähigkeit, Glück und Auswechselspieler – Englands Erfolgsrezept

Sie könnten es nicht noch einmal tun, oder?

England lag im Viertelfinale gegen Schweden bei der EM 2025 zur Halbzeit mit 0:2 zurück, konnte aber innerhalb von zwei Minuten zwei Tore erzielen und ausgleichen.

Dreimal hätten sie im Elfmeterschießen verlieren können, doch Chloe Kelly traf, Schwedens Torhüterin Jennifer Falk schoss einen Elfmeter über das Tor und Englands Kollegin Hannah Hampton parierte einen Elfmeter von Sofia Jakobsson.

Schweden deckte erneut die Schwächen der englischen Abwehr auf – doch Englands Trainerin Sarina Wiegman nahm die richtigen Auswechslungen vor und drehte das Spiel in Zürich.

Es war eine Geschichte von Englands Widerstandskraft, einer großen Portion Glück und der explosiven Wirkung der „Super-Joker“, die ihnen am Dienstag den Einzug ins Halbfinale gegen Italien sicherten. Kommt Ihnen das bekannt vor?

Sie sind zu einem positiven Merkmal der englischen Mannschaft bei großen Turnieren geworden: Die „Super-Einwechselspieler“, die bei der EM 2022 den Unterschied machten, und die Widerstandsfähigkeit, gepaart mit Glück, die sie bei der WM 2023 ins Finale brachte, als ihnen wichtige Spieler fehlten.

„Dieser Zusammenhalt und die Kampfbereitschaft sind eine Eigenschaft, die in dieser Mannschaft so stark ausgeprägt ist. Das zeugt von so viel Widerstandsfähigkeit“, sagte Manager Wiegman.

„Wir haben es geändert und andere Spieler geholt. Sie haben verschiedene Dinge ins Spiel gebracht, die der Mannschaft in diesem Moment wirklich geholfen haben.“

„Das ist so stark von dieser Mannschaft. Und auch das Glück, ja, mindestens dreimal dachte ich, wir wären raus.“

Wiegmans Rotationen kamen 2022 wie am Schnürchen – mitten in der zweiten Halbzeit, unabhängig vom Spielstand, und machten immer einen Unterschied.

Sie benannte für alle sechs Spiele die gleiche Startelf und traute ihren Spielerinnen zu, den Spielplan umzusetzen.

Ähnlich verhielt es sich in der Schweiz: Wiegmans Aufstellung blieb das dritte Spiel in Folge unverändert, und ihre erste Auswechslung erfolgte gegen Schweden in der 70. Minute.

England war in der ersten Halbzeit durch Schwedens Tempo auseinandergerissen worden und stand nach der Pause immer noch unter Druck, als Torhüter Hampton wichtige Paraden zeigte.

Verteidigerin Jess Carter hatte gegen Johanna Rytting Kaneryd Probleme, weshalb sie mit Leah Williamson tauschen und die Position der rechten Innenverteidigerin übernehmen musste.

Schweden strotzte nur so vor Selbstvertrauen und blieb brutal hartnäckig. Die Fans waren begeistert und sangen ABBA-Lieder, als England 0:2 zurücklag.

Sicherlich würde Wiegman in der Halbzeit Änderungen vornehmen? Sicherlich würde sie auf Schwedens Direktheit reagieren? Sicherlich hatte England einen Plan B?

Doch Wiegman ist selten von ihrem Plan abgewichen – denn normalerweise funktioniert er.

Die Einführung von Kelly, Beth Mead, Michelle Agyemang und Esme Morgan änderte die Dinge.

England hatte plötzlich die Oberhand. Kellys Flanke köpfte Verteidigerin Lucy Bronze am langen Pfosten ein, und 103 Sekunden später erhöhte Agyemang auf 2:2.

Es war das dritte Mal, dass England bei der EM 2025 durch einen Einwechselspieler ein Tor erzielte, mehr als jede andere Mannschaft.

„Ich weiß nicht, warum, aber dieses Team ist einfach unglaublich. Sie halten zusammen“, sagte Wiegman, als sie gefragt wurde, wie ihre Mannschaft weiterhin auf Rückschläge reagiert.

„Wir hatten ein enttäuschendes Spiel gegen Frankreich, aber die Spieler haben zusammengehalten, Verantwortung übernommen und sich gesteigert … sie haben Maßnahmen ergriffen, um das Spiel besser zu machen.“

„Sie tun alles, was nötig ist, um ein Ergebnis wie das heutige zu erzielen. Es ist so beeindruckend und ich bin wirklich stolz, Teil dieses Teams zu sein.“

Die englischen Fans hatten vielleicht Zweifel, ließen sich diese im Stadion Letzigrund jedoch nicht anmerken, denn die Spieler hinter dem Tor rechts von Wiegman sangen ihren Namen, als sie 0:2 zurücklagen.

Als die Dinge schließlich nach Plan liefen, war England immer noch auf eine Menge Glück angewiesen.

Bei Standardsituationen wollte der Ball für Schweden nicht richtig fallen und mit Fortschreiten der Verlängerung hatte man das Gefühl, dass die Dynamik auf der Seite Englands lag.

Doch im Elfmeterschießen musste Schweden gewinnen. Sie hatten zwei Chancen, den Sieg mit einem Elfmeter zu sichern, konnten diese aber beide verspielen.

Schwedens Torhüter Falk vergab die erste Chance, indem er den Ball über die Latte schoss, bevor Hampton mit einem Tiefflug Jakobssons Elfmeter parierte.

Während Schwedens erfahrene Spielerinnen ihre Chancen vergaben, war Englands erfahrenste Spielerin bereit, ihre Chance zu nutzen.

Es war passend, dass die 33-jährige Bronze, die ihr siebtes großes Turnier spielte, im entscheidenden Moment Leistung brachte.

Sie verkörperte die Widerstandsfähigkeit Englands, trat an, holte tief Luft und hämmerte ihren Elfmeter ins Netz.

Bronze brach in lautes Gebrüll aus, als sie zu den Fans hinter dem Tor blickte und dabei das Klebeband abriss, das sie sich während des Spiels selbst aufgeklebt hatte.

Etwa eine halbe Stunde zuvor hatte sie gegen die Bande hinter demselben Netz getreten – ein emotionaler Ausbruch, mit dem sie Englands Comeback einleitete.

„Lucy war in sich selbst ein Chaos, nicht wahr? Bei ihr war viel los. Sie wurde zur Physiotherapeutin, sie wurde zur Stürmerin, sie hat den schönsten Elfmeter des Tages geschossen“, sagte Teamkollegin Mead.

„Ich denke, Lucy hat in diesen Momenten wirklich ihre Erfahrung unter Beweis gestellt. Sie ist unsere erfahrenste englische Spielerin und ich denke, sie war eine der Spielerinnen, die uns allen heute die nötige Entschlossenheit gegeben hat.“

Nachdem es ihr nicht gelungen war, vier Elfmeter zu verwandeln, gab Wiegman zu, dass sie „wirklich besorgt“ sei, dass England ausscheiden würde.

Aber es war angemessen, dass Bronze dazu beitrug, ihr Team über die Ziellinie zu bringen.

„Sie ist einfach einzigartig. So etwas habe ich noch nie in meinem Leben erlebt. Ich habe mit so vielen unglaublichen Fußballspielern gearbeitet, aber was sie leistet und welche Mentalität sie hat“, sagte Wiegman.

„Der Elfmeter, das Tor – das ist nicht das, was sie ausmacht. Was sie ausmacht, ist ihre Widerstandsfähigkeit, ihr Kampfgeist. Sie kann nur im Rollstuhl vom Platz gebracht werden.“