Scheifele spielt und trifft Stunden nach dem Tod seines Vaters

DALLAS – Mark Scheifele, Center der Winnipeg Jets, erzielte am Samstagabend in Dallas ein Tor im entscheidenden sechsten Spiel der zweiten Playoff-Runde seines Clubs, nur wenige Stunden nach dem unerwarteten Tod seines Vaters.

Aber er verwandelte auch den Elfmeter, der das Powerplay-Tor der Stars in der Verlängerung ermöglichte und zum 2:1-Sieg führte, der die bestplatzierten Jets aus den Playoffs warf.

Jets-Kapitän Adam Lowry holte Scheifele aus der Box, als das Spiel zu Ende war.

„Wir sind eine Familie. Wir wollten ihm einfach sagen, dass wir für ihn da sind. Es ist einfach ein schrecklicher Tag für ihn“, sagte Lowry. „Man möchte ihm die Kraft geben, man möchte ihn unbedingt töten. Wir haben es einfach nicht geschafft.“

Beim anschließenden Händeschütteln umarmte Scheifele praktisch jeden und sprach mit jedem. Die Stars-Spieler drückten ihm in einem herzerwärmenden Moment deutlich ihre Unterstützung aus.

Scheifele erzielte 5,5 Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit sein fünftes Playoff-Tor und brachte die Jets mit 1:0 in Führung. Er traf mit einem kurzen Schnappschuss von knapp außerhalb des Torraums, nachdem er den Abpraller eines Schusses von Kyle Connor aufgefangen hatte.

„Ich weiß einfach, dass wir hier eine tolle Truppe haben. Als wir die Nachricht hörten, wusste ich schon im Vorfeld, dass er eine großartige Unterstützung haben wird und wir in guten wie in schlechten Zeiten für ihn da sein werden. Und heute war natürlich ein Tiefpunkt“, sagte Verteidiger Neal Pionk über Scheifele. „Wir haben alles getan, um ihm Mut zu machen. Und dass er heute Abend so gespielt hat, war einfach eine der mutigsten Taten, die wir je gesehen haben.“

Das Spiel stand 1:1 unentschieden, als Sam Steel , der bereits für Dallas getroffen hatte, einen Konter hatte. Scheifele stürmte verzweifelt nach vorn und versuchte, einen Angriff zu starten, doch 14,8 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit stellte er den Stürmer an der blauen Linie zu Fall. Scheifele und die Jets vermieden in diesem Spielzug einen Strafstoß, verloren aber im Powerplay, alsThomas Harley 1:33 Minuten nach Beginn der Verlängerung traf.

Jets-Trainer Scott Arniel sagte, die Nachricht vom Tod Brad Scheifeles sei für das gesamte Team schwer gewesen. Die Mannschaft wurde vor dem optionalen Morgentraining informiert.

„Im Namen der Winnipeg Jets-Familie möchten wir Mark und seiner Familie unser herzliches Beileid aussprechen. Es hat uns alle heute Morgen erschüttert, als wir es erfahren haben“, sagte Arniel vor dem Spiel. „Mark wird heute Abend spielen. Wie er sagte, wäre das der Wunsch seines Vaters. Er hätte gewollt, dass er spielt.“

Scheifele war der letzte Jets-Spieler, der nach dem Aufwärmen vor dem Spiel das Eis verließ. Während des Singens von „O Canada“ hatte er zumindest teilweise den Kopf gesenkt und die Augen geschlossen. Er übernahm das Eröffnungsbully gegen Roope Hintz .

„Das Besondere an Herrn Scheifele ist, dass er Teil unserer Familie ist. Er ist Teil der Jets-Familie. Er kennt uns seit 2011, als Mark zum ersten Mal hier gedraftet wurde“, sagte Arniel. „Viele Spieler, die damals zu uns kamen, sind immer noch hier, und er ist ein wichtiger Teil ihres Lebens, zusammen mit ihrer Familie. Daher ist es natürlich niederschmetternd für Mark, aber auch für viele andere in diesem Team.“

Winnipegs General Manager Kevin Cheveldayoff sagte, der Verein tue alles, um Scheifele zu unterstützen. Zur Todesursache von Brad Scheifele gab es zunächst keine Informationen.

Der 32-jährige Mark Scheifele erzielte in elf der 13 Nachsaisonspiele der Jets elf Punkte (fünf Tore, sechs Assists). Er verpasste die Spiele 6 und 7 der ersten Runde gegen St. Louis aufgrund einer nicht näher bezeichneten Verletzung, nachdem er zu Beginn von Spiel 5 der Serie zwei schwere Treffer einstecken musste.

Im fünften Spiel gegen die Stars am Donnerstagabend, einem 4:0-Sieg Winnipegs, der die Serie verlängerte, wurde Scheifele während eines späten Gedränges von Stars-Kapitän Jamie Benn hinterrücks niedergeschlagen. Benn erhielt eine Spieldauerdisziplinarstrafe und wurde von der NHL mit der maximal zulässigen Geldstrafe von 5.000 Dollar belegt, entging aber einer Sperre.

Scheifele erzielte in den 82 Spielen der regulären Saison 87 Punkte (39 Tore und 48 Assists).

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.