Belgien schlägt junge kanadische Mannschaft im Rugby-Testspiel der Männer in Edmonton

Moralische Siege kommen bei ehrgeizigen Spielern in Verliererteams normalerweise nicht gut an, doch die kanadische Rugby-Nationalmannschaft der Männer nahm am Samstag in Edmonton eine 25:18-Testniederlage gegen Belgien mit einer Aura des Optimismus hin.

Kanada, das zur Halbzeit im Clarke Stadium mit 13:12 führte, wurde durch einen eiskalten Konter der Belgier und einige selbstverschuldete Fehler in entscheidenden Momenten zunichte gemacht.

Dennoch war die Mannschaft mit ihrem ersten Auftritt unter dem neuen Cheftrainer Stephen Meehan zufrieden.

Flügelspieler Josiah Morra, Hakler Andrew Quattrin und Ersatzspieler Sion Parry überquerten die Dreierlinie für die Kanadier, die mit einem jungen Kader antraten, darunter auch Fullback Brenden Black und Ersatzspieler Kyle Tremblay, die ihr Testdebüt feierten. Cooper Coats von Halifax erzielte in der ersten Halbzeit einen Strafstoß.

Belgien – vor dem Spiel einen Platz vor Kanada auf Platz 23 der Rugby-Weltrangliste – nutzte die wenigen Möglichkeiten optimal, erzielte drei Versuche und schoss in der Schlussphase zwei Strafstöße durch Hugo de Francq, um die Gastgeber auf Distanz zu halten.

„Es war unser erster Einsatz mit unserem neuen Setup und es ist wirklich aufregend“, sagte Piers Von Dadelszen aus der zweiten Reihe, der zum Teck-Spieler des Spiels gekürt wurde.

Wir können daraus viel lernen – ein paar Pässe kamen nicht an und Belgien war beim Kontern großartig – aber so wollen wir spielen. Wir versuchen, den kanadischen Fans eine spannendere Art von Rugby zu bieten, und wir freuen uns darauf, dass sich in Zukunft alles zusammenfügt.

Kanada eröffnete den Torreigen in der siebten Minute mit einem Strafstoß von Coats, bevor Belgien mit einem verwandelten Versuch von Center Florian Remue antwortete, der durch einen Durchbruchslauf seines Bruders Matias vorbereitet worden war. Ein geschickter Heber von Coats über die Latte führte in der 22. Minute zu Morras erstem Testversuch, doch Belgien schlug drei Minuten später mit einem eigenen Versuch zurück.

Quattrins Versuch nach einem Rolling Maul kurz nach der halben Stunde brachte Kanada zur Halbzeit eine knappe 13:12-Führung, doch in der zweiten Halbzeit drehte sich das Spiel immer wieder. Eine gelbe Karte für Belgiens Remue schien Kanada einen Vorteil zu verschaffen, doch die Gäste nutzten dies trotz Unterzahl: Soenen verwandelte nach einer Interception einen Cross-Field-Kick und stellte damit die Führung wieder her.

Durch zwei Strafstöße in der zweiten Halbzeit konnte Belgien seinen Vorsprung ausbauen, während Kanada weiter Druck machte und schließlich im letzten Spielzug durch Parry durchbrach und das Spiel mit Kanadas drittem und letztem Versuch beendete.

„Wir sind ziemlich enttäuscht“

Kapitän Lucas Rumball räumte nach dem Spiel seine Enttäuschung ein, äußerte aber auch einen optimistischen Ton.

„Wir sind ziemlich enttäuscht“, sagte Rumball. „Wir haben uns einige Chancen erarbeitet, aber ein großes Lob an Belgien – unsere Fehler haben sie ausgenutzt. Hier steckt viel Potenzial. Wir müssen es einfach richtig machen und weitermachen. Vielen Dank an die Fans hier in Edmonton, die uns so unterstützt haben.“

Das Spiel am Samstag markierte Belgiens ersten Sieg über Kanada in vier Testspielen und das erste Mal seit 2021, dass die Belgier gegen die Kanadier Punkte erzielten.

Kanada wird seine zwei Spiele umfassende Heimserie im Clarke Stadium von Edmonton mit einem Aufeinandertreffen mit Spanien am Freitag, den 18. Juli, abschließen.