Arrington, vielversprechendster Athlet des Jahres 26, entscheidet sich für A&M

Texas A&M konnte sich am Donnerstag gegen Oregon durchsetzen und den Fünf-Sterne-Athleten Brandon Arrington verpflichten. Damit sicherten sich die Aggies unter ihrem zweiten Jahr als Cheftrainer Mike Elko ihre höchstrangige Zusage.

Arrington, ein 1,85 m großer und 82 kg schwerer Flitzer aus Spring Valley, Kalifornien, ist der vielversprechendste Sportler und 14. Neuzugang für das ESPN 300 2026. Arrington, der auf der nächsten Ebene als Cornerback spielen soll, besuchte in diesem Frühjahr offizielle Universitäten wie Penn State, Washington, Texas A&M, Alabama und Oregon, bevor er seine Finalisten auf die Aggies und Ducks beschränkte und seine Verpflichtung am Donnerstagnachmittag in einer Zeremonie an der Mount Miguel High School in Kalifornien bekannt gab.

Arrington sagte gegenüber ESPN, dass seine Verbindungen zu den Assistenten von Texas A&M, Jordan Peterson und Bryant Gross-Armiento, und der Entwicklungsweg, den ihm das Programm bot, ausschlaggebende Gründe für seine Entscheidung waren, sich dem Jahrgang 2026 der Aggies anzuschließen.

„Die Beziehung besteht seit dem ersten Tag“, sagte er. „Sie haben sich von Anfang an intensiv um mich bemüht. Die Atmosphäre dort fühlt sich wie zu Hause an. Die Leute dort interessieren sich für Fußball.“

Arringtons Zusage ist der jüngste und bedeutendste Schritt in der Rekrutierungsdynamik eines Jahrgangs von Texas A&M, der die Woche auf Platz 7 der ESPN-Teamrangliste für den Zyklus 2026 begann.

Die Aggies verstärkten am Montag ihre Offensive Line mit dem Vier-Sterne-Offensive-Tackle Samuel Roseborough (Nr. 123 insgesamt) und setzten sich am Dienstag gegen Texas durch und sicherten sich den Vier-Sterne-Rusher KJ Edwards (Nr. 106) – ein wichtiger Sieg im eigenen Bundesstaat. Mit Arrington hat Texas A&M im Juni seinen vierten ESPN-300-Vertrag unterschrieben. Er wäre der bestbewertete Neuzugang des Programms seit dem Fünf-Sterne-Defensive-Tackle David Hicks (Nr. 8 insgesamt) im Zyklus 2023, sollte Arrington noch in diesem Jahr unterschreiben.

Nach Arringtons Verpflichtung wird sich Texas A&M als nächstes dem Top-Rekruten Lamar Brown und dem vielversprechenden Wide Receiver Ethan „Boobie“ Feaster (Nr. 23) widmen. Beide werden ihre Zusagen voraussichtlich Anfang nächsten Monats bekannt geben. Der Fünf-Sterne-Defensive-End Richard Wesley (Nr. 19) und der Top-50-Offensive-Tackle John Turntine III sind zwei weitere wichtige Ziele, da Elko und die Aggies versuchen, innerhalb von zwei Jahren zum zweiten Mal in die Top 10 aufzusteigen.

Arrington, ein national konkurrenzfähiger Sprinter, der in Mount Miguel in beide Richtungen spielt, führt nun im Jahr 2026 einen beeindruckenden Defensive-Back-Jahrgang von Texas A&M an. Victor Singleton (Nr. 55), der von Illinois gewechselt ist, war zuvor der bestplatzierte Neuzugang des Programms im Zyklus, und zwischen Arringtons Wechsel und der Verpflichtung des Vier-Sterne-Spielers Camren Hamiel (Nr. 86) Anfang Juni haben die Aggies nun Zusagen von drei der 15 besten Cornerback-Talente von ESPN für den Jahrgang 2026.

Arrington gilt als eines der vielversprechendsten Talente im Zyklus und wird als Rohdiamant mit hohem Entwicklungspotenzial für die nächste Stufe eingeschätzt.

Er flirtete im Frühjahr mit den Leichtathletikrekorden einer kalifornischen Highschool, als Arrington persönliche Bestleistungen über 100 Meter (10,24 Sekunden) und 200 Meter (20,37) erzielte. Die Trainer von Texas A&M verglichen Arringtons Kombination aus Größe, Länge und Schnelligkeit mit dem Körperbau des ehemaligen Aggies All-SEC-Spielers Will Lee , und Talentsucher sind überzeugt, dass sich Arrington zu einem erstklassigen Power-4-Cornerback entwickeln kann, wenn er sich im College ganz dem Football widmet.

„Ich sage jedem von ihm: Wenn sein Maximum bei 10 liegt, ist er gerade erst bei 3“, sagte Mount Miguel-Trainer Verlaine Betofe. „Sobald er das nächste Level erreicht, wird er explodieren. Ich denke, er hat das Zeug für die erste Runde.“

Mit Arringtons Zusage dürfte sich die Spitzengruppe des Athletenjahrgangs 2026 in den kommenden Tagen und Wochen weiter festigen. Vier-Sterne-Rekrut Joey O'Brien (Platz 102 insgesamt) wird seine Verpflichtung am Freitag bekannt geben. Zu seinen Finalisten zählen Clemson, Notre Dame, Oregon und Penn State. Texas und die USC sind Ende Juni die Top-Anwärter für den Athleten Jalen Lott , Platz 108 im ESPN 300 2026, vor dessen geplanter Ankündigung am 8. Juli.