Bericht: IRS hat nach DOGE-Kürzungen 31 % seiner Prüfer verloren

Der Plan der Trump-Regierung, die Zahl der Steuerprüfer bei der US-Steuerbehörde IRS zu reduzieren, hat laut einem Bericht der Aufsichtsbehörde des US-Finanzministeriums dazu geführt, dass bis März fast ein Drittel der Steuerprüfer die Behörde verlassen haben.

Elon Musks Ministerium für Regierungseffizienz (DOGE) hat versucht, die Zahl der Bundesbediensteten durch Entlassungen und sogenannte aufgeschobene Kündigungen zu reduzieren. Musk, der milliardenschwere CEO von Tesla, sagte in der Telefonkonferenz des Elektroautoherstellers am 22. April, die Bemühungen von DOGE, „Verschwendung und Betrug zu bekämpfen“, würden „das Land wieder auf Kurs bringen“.

Der IRS stand im Fokus der Kostensenkungsbemühungen von DOGE. In diesem Jahr ist ein Personalabbau von bis zu 40 % geplant. Bis März führten diese Bemühungen dazu, dass die Steuerbehörde rund 11 % ihrer Belegschaft verlor, wie aus dem Bericht des Treasury Inspector General for Tax Administration (TIGTA) vom 2. Mai hervorgeht.

Die Steuerbeamten – die Mitarbeiter des IRS, die Prüfungen durchführen – waren jedoch deutlich stärker betroffen: 31 % dieser Mitarbeiter, also etwa 3.600 Prüfer, nahmen in den ersten drei Monaten des Jahres 2025 entweder einen Kündigungsaufschub in Anspruch oder wurden entlassen, so der Bericht. Der Verlust eines großen Teils der Prüfer könnte die Steuereinnahmen der Bundesregierung beeinträchtigen, da diese Beamten typischerweise Fälle bearbeiten, in die vermögende Steuerzahler oder Unternehmen verwickelt sind, sagen Experten.

„Man verliert genau das Personal, das dafür ausgebildet ist, die Einhaltung der Steuervorschriften durch Spitzensteuerzahler und Unternehmenssteuerzahler sicherzustellen“, bemerkt Emily DiVito, leitende Beraterin für Wirtschaftspolitik beim linksgerichteten Groundwork Collaborative und ehemalige politische Beraterin des US-Finanzministeriums, das für die IRS zuständig ist.

Sie fügte hinzu: „Man kann gewisse Auswirkungen auf das Verhalten der Steuerzahler beobachten, wenn sie – insbesondere diejenigen, die ihre Rechnungen wirklich nicht bezahlen wollen – erkennen, dass es sehr wenig riskant ist, überhaupt nicht zu zahlen oder nicht einmal eine Steuererklärung einzureichen.“

Eine Sprecherin des Finanzministeriums erklärte auf Anfrage: „Die Biden-Administration hat die Mitarbeiterzahl des IRS von 79.431 auf 102.309 aufgestockt. Unter der neuen Führung hat etwa die gleiche Anzahl an Mitarbeitern den IRS verlassen, wobei die überwiegende Mehrheit freiwillig über das Deferred Resignation Program (Programm zur aufgeschobenen Kündigung) ausschied. Der Abbau der verschwenderischen Einstellungswelle aus der Biden-Ära und die Konsolidierung kritischer Supportfunktionen sind unerlässlich, um sowohl die Effizienz als auch die Servicequalität zu verbessern. Der Minister setzt sich dafür ein, dass Effizienz erreicht wird und gleichzeitig die Einziehungen, der Datenschutz und der Kundenservice gewährleistet werden, die die amerikanische Bevölkerung verdient.“

Das Weiße Haus reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zum TIGTA-Bericht.

Der TIGTA-Bericht erklärte zwar nicht, warum die Abgänge der Prüfer die allgemeinen Kürzungen beim IRS übertrafen, doch hatte die Steuerbehörde unter der Biden-Regierung versucht, mehr Prüfer einzustellen, um die Steuereinnahmen zu steigern. Im Februar 2024 hatte der IRS erklärt, er rechne mit zusätzlichen Steuereinnahmen in Höhe von Hunderten von Milliarden Dollar, nachdem er Mittel aus dem Inflationsreduktionsgesetz zur Einstellung weiterer Prüfer eingesetzt habe.

Da sich die Kürzungen bei DOGE auf die Entlassung sogenannter „ Berufsbediensteter “ konzentrierten, also junger Bundesangestellter, die in der Regel weniger als ein oder zwei Jahre im Job sind, könnten laut DeVito auch mehr neu eingestellte Wirtschaftsprüfer von den Kürzungen betroffen gewesen sein.

Die Prüfung vermögender Amerikaner und Unternehmen kann für die Bundesregierung lukrativ sein. Im Haushaltsjahr 2023 empfahlen die Prüfer zusätzliche Steuerveranlagungen in Höhe von 32 Milliarden Dollar, heißt es im TIGTA-Bericht.

Und jeder Dollar, der für die Prüfung der oberen 0,1 Prozent der Einkommenssteuerzahler ausgegeben wird, kann etwa 26 Dollar an Steuereinnahmen einbringen, wie aus einer Analyse von Better IRS hervorgeht, einer Interessenvertretung für kostenlose Steuererklärungen.

Die Kürzungen bei der Prüfbehörde des IRS werfen Fragen zur Wirksamkeit der Bemühungen von DOGE auf, da die Steuerbehörde für die Einziehung des Großteils der Staatseinnahmen verantwortlich ist, fügte DeVito hinzu.

Die Einkommenssteuer für Privatpersonen und Unternehmen macht zusammen etwa 60 Cent pro Dollar an Bundeseinnahmen aus, die restlichen 40 Cent kommen aus Lohnsteuern und Gebühren, beispielsweise für den Eintritt in Nationalparks, so das Finanzministerium.

Laut einer Analyse der überparteilichen Forschungsgruppe Partnership for Public Service vom letzten Monat könnten die Kostensenkungsbemühungen von DOGE am Ende fast genauso viel kosten wie eingespart haben.

DOGE behauptet, 165 Milliarden Dollar eingespart zu haben. Die Partnership for Public Service schätzt jedoch, dass die Einsparungen aufgrund von bezahltem Urlaub, der Wiedereinstellung irrtümlich entlassener Mitarbeiter und Produktivitätsverlusten 135 Milliarden Dollar kosten . In dieser Zahl sind die Auswirkungen der zahlreichen Klagen gegen DOGE sowie die Steuerausfälle aufgrund der Steuerkürzungen des IRS nicht enthalten, so die Gruppe.

Einer Schätzung des Yale Budget Lab zufolge könnte der IRS im Laufe des nächsten Jahrzehnts aufgrund geringerer Steuerehrlichkeit und eines Rückgangs der Betriebsprüfungen 323 Milliarden Dollar an Steuereinnahmen entgehen.

„Das Argument von DOGE ist, Geld zu sparen – wenn wir weniger Bundesbelegschaft haben, sparen wir der Regierung Geld“, sagte DeVito. Angesichts der möglichen Steuerverluste sei die Kürzung beim IRS jedoch „einfach nicht sinnvoll“, sagte sie.