Krieg, Vertreibung und Kollaboration sind Hauptthemen im Hot Docs-Programm „Made in Exile“

Als Regisseur Timeea Mohamed Ahmed seinen Vertrag bei Khartoum unterschrieb, wusste er nicht genau, was für eine Art Film er drehen würde.

Er wusste, dass sich der Dokumentarfilm, der seine kanadische Premiere beim Hot Docs Festival in Toronto vor ausverkauftem Haus feierte, auf sein Heimatland Sudan konzentrieren würde. Er wusste, dass mehrere Regisseure aus dem Land zusammenkommen würden, um ihre Geschichten zu erzählen.

Was die Crew jedoch nicht ahnen konnte, war, dass ein plötzlicher Krieg im Sudan die Dreharbeiten fast unmöglich machen und es ihnen schließlich unmöglich machen würde, dort zu bleiben und den Film fertigzustellen. 2023 musste das Team in Teile Ostafrikas fliehen, wo es den Film mit kreativen Mitteln wie Greenscreens und Animationen fertigstellte. Die Protagonisten mussten Szenarien nachspielen, die persönlich nicht gedreht werden konnten.

Und angesichts der jüngsten Kriege, die weltweit ausgebrochen sind, ist Ahmed bei weitem nicht allein. Er gehört zu einer Gruppe von Filmemachern beim diesjährigen Festival, deren Arbeiten unter dem Motto „Made in Exile“ präsentiert werden.

Die neue Kategorie wird von der gemeinnützigen Organisation PEN Canada mitgesponsert und beleuchtet Geschichten über Krieg und Krisen in den Heimatländern von Künstlern, die diese verlassen mussten.

Trotz der Tragik, die diesem Genre innewohnt, sehen Ahmed und andere Filmemacher darin überraschende Hoffnungszeichen. Die Filme beleuchten die einzigartigen Strategien ihrer Macher sowie die durch ihre Hindernisse inspirierte Zusammenarbeit. Das, so Ahmed, sei ein ermutigender Segen für ein Medium, das bereits am Boden liegt.

„Dieser Film hat einen palästinensischen Cutter und einen italienischen Produzenten – es sind so viel mehr Leute dabei, als ich für möglich gehalten hätte, aus verschiedenen Ländern, Nationalitäten und Sprachen“, sagte Ahmed über Khartum .

„Es hat mir gezeigt, dass das Exil eher ein Vorteil als ein Nachteil sein kann.“

Kategorie kam teilweise aus finanziellen Schwierigkeiten

Laut Heather Haynes, Programmdirektorin von Hot Docs, ergab sich diese Chance teilweise aus den öffentlichkeitswirksamen finanziellen Schwierigkeiten der Organisation. Da das Festival einige „Right-Sizing“-Techniken anwendete – die Gesamtzahl der Filme wurde von 214 im Jahr 2023 auf 113 im Jahr 2025 reduziert – erschien auch die Aktualisierung des „Made In“-Programms, um Künstler aus mehr als einem Land oder einer Region zu präsentieren, als zeitgemäße Änderung. (Die Kategorie hebt typischerweise die Arbeit eines bestimmten Landes im „Made in“-Format hervor.)

Das Team habe das Projekt bereits seit drei Jahren testen wollen, sagte sie. Doch die Lage der Welt im Jahr 2025 mache Tests besonders dringend.

Eine der betroffenen Filmemacherinnen war Areeb Zuaiter, die palästinensische Regisseurin des 2024 ausverkauften Hot Docs-Films Yalla Parkour . Sie drehte diesen Dokumentarfilm, der einen jungen Parkour-Athleten bei seinem Versuch, aus Gaza auszuwandern, über einen Zeitraum von zehn Jahren begleitet.

Der Film entstand vor dem Angriff der Hamas auf Israel – und dem darauffolgenden Krieg – und soll einen letzten Blick auf Gaza vor dem 7. Oktober bieten. Doch Zuaiters persönliches Gefühl des Exils aus einem palästinensischen Staat reicht bis vor den Krieg zurück: Obwohl sie in Nablus im Westjordanland geboren wurde, verließen sie und ihre Eltern die Stadt, als sie noch ein Kleinkind war. Neben den jährlichen Reisen zurück nach Nablus besuchten sie einmal Gaza, wo die Erinnerung an das Lächeln ihrer Mutter am Meer sie besonders beeindruckte.

Die Begegnung mit dem jungen Parkour-Athleten prägte Zuaiters persönliche Verbindung zu dem Gebiet und sie bemerkte, dass sein Wunsch, das Gebiet zu verlassen, in ihr selbst Schuldgefühle auslöste, weil sie es vor so vielen Jahren verlassen hatte.

Und mit der Verschärfung des Krieges veränderte sich auch das Thema ihres Projekts.

„Meine ganze Aufmerksamkeit galt der Darstellung der Zustände im Gazastreifen und der Haltung der Bewohner des Gazastreifens, die ich schließlich den palästinensischen Geist nannte und die mich an meine Mutter erinnerte“, sagte sie.

„Aber als dann in letzter Zeit alles passierte, spürten wir diese Dringlichkeit, diesen Film fertigstellen zu müssen. Und gleichzeitig wären wir unsensibel, wenn wir nicht ansprechen würden, was vor sich geht.“

Scham, Trauma und Hoffnung

Dieser Impuls prägte auch die Entstehung von „The Longer You Bleed“ , einem weiteren Beitrag. Der Film befasst sich mit dem endlosen Strom gewalttätiger Aufnahmen aus dem russischen Krieg in der Ukraine, der in den sozialen Medien geteilt wird, und den Folgen, die dieser für junge Ukrainer hat.

Die Idee dazu kam Liubov Dyvak auf ihrem Handy. Dyvak, die ukrainische Produzentin und Hauptfigur des Films, drehte den Dokumentarfilm gemeinsam mit ihrem Partner und Regisseur Ewan Waddell.

Dyvak lebt derzeit in Deutschland und nutzt wie viele Ukrainer ihr Handy für Aktivismus, sagte Waddell. Sie speichert Bilder, die sie online und von Freunden gesehen hat. Doch sie stellte fest, dass das Handy in den Einstellungen automatisch Collagen aus heruntergeladenen Bildern erstellte und diese mit spritziger Popmusik unterlegte. Kurz bevor sie mit der Arbeit an dem Film begannen, erstellte ihr Handy eine weitere: eine Montage aus zerstörten Gebäuden, Trümmern und beinlosen Zivilisten.

Obwohl sie sich physisch in einem sicheren Raum befand, fühlte sie sich gleichzeitig durch die sozialen Medien ständig traumatisiert. Sie sagte: „Ich bemerkte diese Art von Schuldgefühlen des Überlebens … und Scham. Und dass man seine Erfahrungen nicht teilen kann, weil es sich so anfühlt, als ob auch Menschen aus dem eigenen Land physischer Gefahr ausgesetzt wären. Das ist viel intensiver.“

Liubov sagte, es habe sowohl den Schrecken des Krieges als auch die Trennung von ihren Freunden in anderen Teilen Europas verstärkt – Menschen, die soziale Medien größtenteils unschuldig nutzten und nicht so viel Gewalt erlebten wie sie. Es ließ sie auch über ihre Verbindung zu anderen Ukrainern nachdenken, angesichts ihrer Erfahrung im Exil – nicht physisch zu Hause zu sein, sondern die Erlebnisse ihrer Freunde durch die geteilten Bilder aus zweiter Hand zu sehen.

Doch die Arbeit an der Dokumentation selbst half ihr, diese Schuldgefühle etwas zu lindern. Die Gespräche mit anderen Ukrainern in ihrer Situation – die während des Krieges ebenfalls aus ihrer Heimat vertrieben wurden – ließen sie sich stärker verbunden fühlen, nicht weniger.

„Es war sehr wertvoll, all diese Gefühle ausdrücken und untersuchen zu können“, sagte sie. „Es gab mir das Gefühl, nicht allein zu sein … Dieses Gefühl der Verbundenheit, das meiner Meinung nach für die geistige Gesundheit und das Überleben von entscheidender Bedeutung ist.“