Die 400-prozentige Gehaltserhöhung der Dallas Cowboys-Cheerleader erinnert daran, wie wenig Sportlerinnen verdienen
Wenn Sie zu den Millionen Menschen gehören, die von „America’s Sweethearts“ , der Netflix-Dokuserie über die Cheerleader der Dallas Cowboys, gefesselt waren, dann wissen Sie bereits, dass die 36 Frauen im Team nichts weniger als Profisportlerinnen sind.
Die meisten von ihnen haben eine Ausbildung im Studiotanz absolviert. Sie absolvieren zermürbende Trainingsprogramme und müssen enorme körperliche Anforderungen erfüllen – ihre typischen Kickline- und Jump-Split -Bewegungen sind so anstrengend, dass sich einige von ihnen die Hüfte so weit verletzt haben, dass sie operiert werden mussten .
Von Juli bis zum Ende der Cowboys-Saison proben sie drei- bis viermal pro Woche für jeweils zwei bis drei Stunden und treten bei allen Heimspielen auf. Allein das Training kann laut People-Magazin 40 Stunden pro Woche in Anspruch nehmen, und da sind ihre Werbeauftritte noch nicht eingerechnet.
Und trotz alledem verdienten sie bis vor Kurzem angeblich nicht genug, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten . Wie die Cheerleader der Show selbst betonten, gehen viele von ihnen einem zweiten oder sogar dritten Job nach.
Nun ist die zweite Staffel von „America’s Sweethearts“ erschienen, und es gab eine wichtige Ankündigung: eine Gehaltserhöhung von 400 Prozent .
„Unsere Bemühungen wurden gehört und sie wollten uns eine Gehaltserhöhung geben“, sagte Megan McElaney, die seit vier Jahren bei der Firma arbeitet, in der Sendung und bezeichnete die Erhöhung als „lebensverändernd“.
Die Show gab nicht bekannt, was die Cheerleader vor der Gehaltserhöhung verdient hatten und wie ihre Vergütung danach aussehen würde. Die ehemalige Cheerleaderin Jada McLean sagte der New York Times am Mittwoch jedoch, sie habe als fünfjährige Cheerleaderin 15 US-Dollar pro Stunde verdient, und mit der Gehaltserhöhung könnten es eher 75 US-Dollar pro Stunde sein.
Viele seien zwar schockiert gewesen, als sie erfuhren, wie wenig NFL-Cheerleader verdienen, doch passe dies in das allgemeine Bild der geschlechtsspezifischen Lohnlücke im Frauensport, sagte Cheri Bradish, Leiterin des Future of Sport Lab an der Toronto Metropolitan University.
„Es gibt Ungerechtigkeiten für Frauen im Sport in allen möglichen Rollen, nicht nur beim Cheerleading“, sagte Bradish gegenüber CBC News.
„Ihr Weg ist dem sehr ähnlich, den wir bei anderen Ligen und Teams gesehen haben, die darum kämpfen, den Respekt zu erlangen, den sie durch eine breitere und angesehenere Bezahlung im Allgemeinen erlangen.“
Cheerleaderin zu sein, ist eine große Verpflichtung, die ein hohes Maß an Athletik, Hingabe und Professionalität erfordert, sagt Raeanne Milovanovic, Mitbegründerin und Vizepräsidentin der Canadian Football Cheerleaders Alumni Organization.
Die Vergütung variiere je nach Team und sei „historisch ein Diskussionsthema“, sagte Milovanovic. Die Stipendien entsprächen in der Regel nicht dem Mindestlohn, sagte sie, aber es gebe andere Vergünstigungen und Aufstiegsmöglichkeiten – und für viele stehe vor allem die Erfahrung im Vordergrund.
„Für viele ist es eine ehrenamtliche Tätigkeit“, sagte sie.
Laut CFL News Hub erhalten CFL-Cheerleader normalerweise keinen regelmäßigen Festlohn, sondern pro Spiel Zahlungen zwischen 50 und 100 US-Dollar.
Angesichts der enormen Popularität des Frauensports rücken Gehaltsunterschiede immer stärker in den Fokus.
Superstars wie Caitlin Clark von der WNBA, die US-Turnerin Simone Biles, die Rugbyspielerin Ilona Maher und die kanadische Rekordschwimmerin Summer McIntosh haben dazu beigetragen, dass die Veranstaltungen mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen, ebenso wie die Entstehung neuer professioneller Hockey- und Fußballligen für Frauen.
Die Gehaltsschecks haben jedoch nicht Schritt gehalten.
Paige Bueckers beispielsweise, die Nummer 1 der WNBA-Draftpicks, wird in ihrem Rookie-Jahr voraussichtlich nur 78.831 US-Dollar verdienen – etwa 109.480 kanadische Dollar oder weniger als das tatsächliche mittlere Haushaltseinkommen in den USA . Spielerinnen der Professional Women's Hockey League können sogar nur 35.000 US-Dollar pro Jahr verdienen.
Im März stellte ein FIFA-Bericht zum Frauenfußball fest, dass das Durchschnittsgehalt von Spitzenteams weltweit 24.030 US-Dollar beträgt – vielerorts weniger als ein Existenzminimum. Und obwohl 2024 ein Anstieg viraler Sportlerinnen zu verzeichnen war, schaffte es im vergangenen Jahr keine einzige Frau in die Top 100 der bestbezahlten Sportlerinnen weltweit.
Die Dallas-Cheerleader drängen seit Jahren auf Gehaltserhöhungen, als Teil eines allgemeinen Kampfes der NFL-Cheerleader um einen Mindestlohn . 2017 wies ein Bundesrichter eine Klage ab, in der der NFL und den Teambesitzern vorgeworfen wurde, sich verschworen zu haben, um die Löhne der Cheerleader zu drücken.
Im Jahr 2019 einigten sich die Cowboys in einem Rechtsstreit mit einer ehemaligen Cheerleaderin, woraufhin die Mannschaft die Gehälter pro Spiel von 200 auf 400 US-Dollar verdoppelte. Die jüngste Erhöhung beträgt das Vierfache.
„‚Glücklich‘ ist gar nicht das richtige Wort dafür“, sagte die ehemalige Cheerleaderin Jada McLean in der Show. „Ich glaube, ich war einfach … irgendwie erleichtert, als hätte sich alles gelohnt. Und es war, wissen Sie, endlich hatten wir mit dem Streiten Schluss.“
Robyn Pineault, 42, feuerte Anfang der 2000er Jahre die Hamilton Tiger-Cats und die Toronto Argonauts an. Zusätzlich zu den Trainingseinheiten und öffentlichen Auftritten tanzte sie laut Pineault das ganze Spiel über an der Seitenlinie, inklusive der Halbzeitshows und der Shows zwischen den Vierteln. All das war körperlich anstrengend und zeitaufwendig.
Pineault, die jetzt in Ottawa lebt, sagt, sie sei stolz auf die Dallas-Cheerleader, weil sie sich für eine Gehaltserhöhung eingesetzt haben.
„Sie sind der Inbegriff von Markenbekanntheit in der Branche. Jede einzelne Cheerleaderin bewundert die Cheerleader der Dallas Cowboys“, sagte sie.
„Dass sie eine Gehaltserhöhung bekommen und tatsächlich das bekommen, was sie wert sind, dass ihnen nicht nur die Möglichkeit gegeben wird, zu tanzen und Karriere zu machen, sondern auch eine faire Bezahlung erhalten, ist für Tänzer überall auf der Welt eine wirklich tolle Geschichte.“
cbc.ca
