Das irische Hip-Hop-Trio Kneecap steht wegen seines britischen Abgeordneten und antiisraelischer Äußerungen unter Beschuss

Die irische Hip-Hop-Gruppe Kneecap entschuldigte sich am Dienstag bei den Familien zweier britischer Abgeordneter, die im letzten Jahrzehnt ermordet wurden, nachdem Aufnahmen aufgetaucht waren, die zeigen, wie eines der Mitglieder des Trios während eines Auftritts im Jahr 2023 scheinbar „Töte deinen örtlichen Abgeordneten“ sagt.

Doch die Erklärung der Gruppe wird bereits von mehreren Abgeordneten und ehemaligen Kollegen von David Amess und Jo Cox scharf kritisiert, da sich die Probleme von Kneecap nach einem umstrittenen Auftritt Anfang des Monats beim Coachella-Festival häufen.

Kneecap entschuldigte sich bei den Familien von Amess, einem konservativen Abgeordneten, der 2021 erstochen wurde, sowie bei den Angehörigen von Jo Cox, einer Labour-Abgeordneten, die 2016 erschossen und erstochen wurde.

„Wir möchten den Familien Amess und Cox unsere tiefempfundene Entschuldigung aussprechen. Es war nie unsere Absicht, Ihnen wehzutun“, sagte die Gruppe.

In dem Videomaterial eines Londoner Konzerts mehr als zwei Jahre nach Amess' Ermordung scheint ein Bandmitglied zu sagen: „Der einzige gute Tory ist ein toter Tory. Töten Sie Ihren örtlichen Abgeordneten.“

Yvette Cooper, Innenministerin der Labour-Regierung, sagte, die Polizei untersuche das Filmmaterial.

„Es ist gefährlich, solche Kommentare abzugeben, ob es nun um terroristische Organisationen geht oder um die Sicherheit von Abgeordneten, wenn wir in den letzten Jahren den Tod von zwei Abgeordneten erlebt haben“, sagte sie gegenüber Times Radio.

Die Entschuldigung der Gruppe war Teil einer umfassenderen Erklärung, in der sie eine „Verleumdungskampagne“ anprangerte.

„Persönlichkeiten des Establishments, die uns verzweifelt zum Schweigen bringen wollen, haben Hunderte Stunden an Filmmaterial und Interviews durchkämmt und daraus eine Handvoll Worte von vor Monaten oder Jahren extrahiert, um eine moralische Hysterie zu erzeugen“, sagte Kneecap.

Die Gruppe sagte, ein „Ausschnitt aus dem Filmmaterial“ sei „absichtlich aus dem Kontext gerissen“ worden, ohne näher darauf einzugehen.

Mehreren britischen Nachrichtenagenturen zufolge bezeichnete der Sprecher von Premierminister Keir Starmer die Entschuldigung als „halbherzig“.

Brendan Cox, der Witwer von Jo Cox, sagte gegenüber dem BBC-Radiosender, die Entschuldigung wirke „leider nicht besonders aufrichtig“. Er sei enttäuscht, dass die Gruppe „eine Verschwörung vermutet und sie zu Unrecht ins Visier genommen“ habe.

Kate Amess, die Tochter des ermordeten konservativen Abgeordneten, bezeichnete die Aufnahmen als „herzzerreißend“, erklärte gegenüber Sky News jedoch, sie sei bereit, sich mit der Gruppe zu treffen, „um zu erklären, warum Menschen in ihrer Position nicht zu dieser Art von Gewalt aufrufen sollten“.

Folgen des Coachella-Sets

Kneecap war bereits wegen ihres Auftritts Anfang des Monats beim Coachella Valley Music and Arts Festival in Kalifornien in die Kritik geraten. Dort wurden auf eine Leinwand projizierte pro-palästinensische Botschaften mit den Worten „F--k Israel. Free Palestine“ (Freies Palästina) beendet.

Einige Beobachter waren empört, darunter auch die Talkshow-Moderatorin und Musikmanagerin Sharon Osbourne.

„Coachella 2025 wird als ein Festival in Erinnerung bleiben, das seine moralische und spirituelle Integrität kompromittiert hat“, sagte Osbourne in einem Social-Media-Beitrag und forderte die Aufhebung des Arbeitsvisums der Gruppe in den USA.

Dem Hollywood Reporter zufolge trennte sich die Bookingagentur Independent Artist Group daraufhin von Kneecap, und die Organisatoren eines deutschen Festivals im Juni strichen die Band aus dem Programm.

Die Gruppe veröffentlichte im Anschluss an den Auftritt in den USA eine Erklärung, in der sie erklärte, dieser habe zu „absichtlichen Verzerrungen und Unwahrheiten“ geführt.

„Unsere einzige Sorge gilt dem palästinensischen Volk – den 20.000 ermordeten Kindern und es werden immer mehr“, heißt es in der Erklärung. „Die jungen Leute bei unseren Konzerten durchschauen die Lügen. Sie stehen auf der Seite der Menschlichkeit und der Gerechtigkeit.“

Doch Social-Media-Nutzer stießen auf einen Videoclip von einem anderen Konzert im Jahr 2024, in dem offenbar ein Gruppenmitglied zu sehen ist, das sagt: „Auf, Hamas, auf, Hisbollah.“

Sowohl die Hamas als auch die Hisbollah stehen auf der britischen Liste verbotener Terrororganisationen.

„Um es klar zu sagen: Wir unterstützen weder die Hamas noch die Hisbollah und haben das auch nie getan“, sagte Kneecap auf X. „Wir verurteilen alle Angriffe auf Zivilisten, immer. Das ist niemals in Ordnung.“

Dieses Jahr sind Shows in Glastonbury und Kanada geplant

Kneecap besteht aus Liam Óg Ó Hannaidh, Naoise Ó Cairealláin und JJ Ó Dochartaigh, obwohl sie alle Künstlernamen haben.

Kneecap rappt über die irische Identität und unterstützt die republikanische Sache, das britisch regierte Nordirland mit der Republik Irland zu vereinen. Der Name leitet sich von einer Bestrafung ab, die paramilitärische Schützen während jahrzehntelanger Konfrontationen zwischen irisch-nationalistischen Militanten, pro-britischen „loyalistischen“ Paramilitärs und dem britischen Sicherheitsdienst verhängten. Dabei wurden die Opfer in die Kniescheiben geschossen.

Oppositionsführerin Kemi Badenoch:

Zusätzlich zum Aufstieg der Gruppe in der Musikbranche seit der Veröffentlichung ihrer ersten Single im Jahr 2017 halfen die gebürtigen Belfaster beim Schreiben des Drehbuchs und traten 2024 in einem Biopic mit dem Titel Kneecap auf, das für sechs BAFTA-Awards nominiert wurde.

Für die Gruppe, die im Juni beim Glastonbury Festival in England auftreten soll, steht viel auf dem Spiel. Dieses Thema wurde am Dienstag bei einer Befragung der oppositionellen Konservativen im Unterhaus angesprochen.

„Es ist nicht die Aufgabe der Regierungsminister, zu entscheiden, wer in Glastonbury auftreten wird, sondern die der Organisatoren und des Festivals“, sagte Sicherheitsminister Dan Jarvis.

Doch Jarvis sagte: „Die Regierung wird die Organisatoren des Glastonbury Festivals dringend bitten, sehr sorgfältig darüber nachzudenken, wer eingeladen wird, später in diesem Jahr dort aufzutreten.“

Der Coachella-Auftritt sollte zudem ein Vorgeschmack auf eine Nordamerika-Tournee später in diesem Jahr sein. Zwei Shows im History Theatre in Toronto am 14. und 15. Oktober sowie ein Termin am 23. Oktober im Vogue Theatre in Vancouver sind laut der Website der Gruppe bereits ausverkauft.

Doch die Abgeordnete der Democratic Unionist Party, Carla Lockhart, erklärte am Montag in einem Facebook-Post, sie habe „an die Behörden in den USA und Kanada geschrieben und sie aufgefordert, Kneecap angesichts der laufenden Ermittlungen zur Terrorismusbekämpfung die Einreise zu verweigern.“

Die Kontroversen dieses Monats sind nicht die ersten für Kneecap. Die Gruppe gewann einen Prozess gegen die vorherige konservative Regierung , die ein Kunststipendium in Höhe von rund 26.000 kanadischen Dollar streichen wollte. Die Gruppe gab an, den Erlös an zwei Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden, die gefährdete Jugendliche unterstützen.