Durchbruch im Deal über eine halbe Milliarde Zloty. Nach achtmonatigen Verhandlungen gibt die Regierung das Geld frei.

• Das Finanzministerium hat eine Auslegung herausgegeben, die es dem Nationalen Wissenschaftszentrum ermöglicht, Anleihen einzulösen, ohne dass das Gesetz über das Nationale Wissenschaftszentrum geändert werden muss.
• Zuvor hatten acht Monate lang Gespräche zwischen Beamten darüber geführt, ob die Agentur die Mittel verwenden könne.
• Das National Science Centre kämpft trotz Budgeterhöhungen in den letzten Jahren mit unzureichender Finanzierung.

„Der Weg zur Freigabe von Anleihemitteln ist nun frei“, verkündete Marcin Kulasek , Leiter des Ministeriums für Wissenschaft und Hochschulbildung, am Mittwochabend. Für das Nationale Wissenschaftszentrum beläuft sich die Summe auf eine halbe Milliarde Złoty. Die Regierung hatte der Einrichtung diesen Betrag im Dezember als Finanzspritze gewährt.

Formale Hindernisse für den Zugang zu Mitteln

Das Problem besteht darin, dass das Geld, das für Stipendien für Forscher in den für 2025 ausgeschriebenen Wettbewerben ausgegeben werden sollte, für acht Monate eingefroren wurde. Nach Angaben des Wissenschaftsministeriums war für die Verwendung eine Änderung des Gesetzes über das Nationale Wissenschaftszentrum erforderlich.

„Die Hindernisse sind formaler Natur (andere haushaltsbezogene Gesetze). Wenn sie schnell beseitigt werden, stehen die Mittel gemäß dem ursprünglichen Plan des NCN ab 2026 zur Verfügung“, bestätigte Anna Korzekwa-Józefowicz , Sprecherin der Agentur, auf X. Das Ministerium für Wissenschaft und Hochschulbildung versicherte uns auf Nachfrage, dass es sich um in Vorbereitung befindliche Änderungen des NCN-Gesetzes (das die Finanzierungsquellen der Agentur auflistet; ein Punkt zu Anleihen hätte hinzugefügt werden sollen) handele.

Ein kritischer Blick auf den Fortschritt

Die Forscher schenkten den Versprechen der Regierung, die Mittel aufzustocken, Glauben. Nach Angaben des CIS reichten sie 700 Anträge mehr ein als im Vorjahr. Wären die Anleihen nicht freigegeben worden, hätten nur etwa 10 Prozent der Antragsteller Zuschüsse erhalten. Das ist ein Misserfolg, denn normalerweise gibt es dreimal so viele hoch bewertete Projekte, die nach Ansicht von Experten Investitionen verdienen.

Warum dauerte es acht Monate, bis Feststellungen geklärt wurden, die mit einer einzigen Interpretation des Finanzministeriums hätten geklärt werden können? Wir haben das Büro des Premierministers, das Ministerium für Wissenschaft und Hochschulbildung sowie das Finanzministerium dazu befragt. Bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels lag keine dieser Institutionen vor.

Durchbruch bei Anleihen

Zwei Tage nachdem die CIS den Fall NCN öffentlich gemacht hatte, verkündete der Wissenschaftsminister in den sozialen Medien, die Ministerien hätten eine Einigung erzielt. Das Finanzministerium gab eine Auslegung heraus, wonach das NCN die Anleihen einlösen und für Zuschüsse verwenden könne.

Die Behörde selbst ist zurückhaltender. Ihre Sprecherin bestätigt, dass das Schreiben des Finanzministeriums eingegangen sei und nun analysiert werde.

Die Zukunft der Zuschussfinanzierung

Die Diskussion über die Anleihen des Nationalen Wissenschaftszentrums findet inmitten der ersten Haushaltsvorbereitungen statt. Auch die Zukunft der Förderagentur steht auf dem Spiel. In den Vorjahren wurde das Budget nach Protesten von Wissenschaftlern um 200 bzw. 100 Millionen PLN erhöht. Forschern zufolge waren dies jedoch immer noch 200 Millionen PLN zu wenig, um jährlich hoch angesehene Projekte zu finanzieren.

„Wir, unsere Experten und die Gemeinschaft sind nach wie vor der Meinung, dass die den Wettbewerben zugewiesenen Mittel zu gering sind. Viele Wettbewerbe umfassen hervorragende, sehr wertvolle Projekte, die wir nicht finanzieren können. Wir arbeiten ständig daran, dieses Problem in Zukunft zu lösen“, sagte Krzysztof Jóźwiak , Direktor des Nationalen Wissenschaftszentrums, im April gegenüber PAP.

Zuvor hatte Bildungs- und Wissenschaftsminister Przemysław Czarnek (PiS) das Nationale Wissenschaftszentrum für seine Vergabepraktiken kritisiert. Dazu gehörten die Verpflichtung, Anträge auch in den Geisteswissenschaften auf Englisch einzureichen, und die Begutachtung der Projekte durch internationale Gutachter. Er kündigte zudem eine grundlegende Sanierung der Agentur an. Gleichzeitig blockierte er jedoch jede reale Erhöhung des Budgets – zwischen 2018 und 2023 stieg es lediglich um etwa 13 Prozent, was die Inflation nicht ausglich.

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