Nanotechnologie gegen Krebs in Lateinamerika: Fortschritte, Herausforderungen und Chancen

Medizinische Nanotechnologie verspricht, die Diagnose und Behandlung von Krebs, der zweithäufigsten Todesursache in Lateinamerika, durch präzisere und weniger invasive Therapien zu revolutionieren. Wie weit ist die Region von der Massenanwendung dieser Innovationen entfernt?

Laut María Pardo Figuérez, Professorin im Masterstudiengang Biomedizintechnik an der Internationalen Universität Valencia (VIU), könnte diese neue Technologie einen Wendepunkt im Kampf gegen Krebs in der Region markieren.

Laut der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation (PAHO) ist Krebs in Lateinamerika und der Karibik bereits die zweithäufigste Morbiditäts- und Mortalitätsursache, übertroffen nur von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Ohne wirksame Präventions- und Kontrollmaßnahmen wird die Zahl der Diagnosen bis 2040 voraussichtlich um 57 % steigen und in der Region 6,2 Millionen Fälle erreichen.

Angesichts dieser Realität erweist sich die Nanotechnologie als strategischer Verbündeter zur Verbesserung der Früherkennung und der Wirksamkeit von Behandlungen.

„Nanosensoren, die Tumormarker in sehr geringen Konzentrationen erkennen können, werden bereits entwickelt. So lässt sich Krebs bereits in einem sehr frühen Stadium erkennen“, so der VIU-Experte. Diese Fähigkeit zur Früherkennung sei entscheidend für eine bessere Prognose und höhere Überlebensraten.

Auch im therapeutischen Bereich sind die Fortschritte erheblich. Dank Nanomaterialien konnten zielgerichtete Verabreichungssysteme entwickelt werden, die Medikamente direkt zu Tumorzellen transportieren und so eine Schädigung des gesunden Gewebes vermeiden.

„Viele Nanopartikel verfügen über eine hohe Wirkstoffbeladungskapazität, die es ermöglicht, eine größere Menge des Wirkstoffs direkt an den Wirkort zu transportieren und so die Wirksamkeit mit geringeren systemischen Dosen zu erhöhen“, erklärt Pardo Figuérez.

Diese Therapien zeichnen sich durch ihre Präzision aus: Nanopartikel können so konzipiert werden, dass sie ausschließlich auf bestimmte Zellen wirken, wodurch Nebenwirkungen reduziert und die Verträglichkeit der Behandlung für den Patienten verbessert werden.

Obwohl es bereits zugelassene Behandlungen auf Basis der Nanotechnologie gibt, wie beispielsweise einige liposomale Formulierungen, befinden sich viele Entwicklungen noch in der experimentellen oder klinischen Testphase. Dennoch steigen die Investitionen in diesem Bereich, und die regulatorischen Rahmenbedingungen passen sich den neuen Gegebenheiten an.

„Da die Herstellungsprozesse optimiert und die Kosten gesenkt werden, ist zu erwarten, dass diese Therapien in der klinischen Routinepraxis immer häufiger Einzug halten werden“, stellt der Spezialist fest.

In Lateinamerika bestehen jedoch weiterhin Herausforderungen. Die hohen Entwicklungs- und Produktionskosten schränken die Umsetzung ein, insbesondere in ressourcenschwachen Gesundheitssystemen. Darüber hinaus müssen die Gesundheitsvorschriften aktualisiert werden, um eine sichere und effektive Integration zu gewährleisten.

„Die Nanotechnologie bietet eine einzigartige Chance, die Krebs-Theranostik voranzutreiben. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, wie schnell wir diese Technologie für jedermann zugänglich machen können“, so Pardo Figuérez abschließend.