Franco Mastantuono, das neue argentinische Talent, das Xabi Alonso und Luis Enrique anriefen.

Real Madrid hatte seit 11 Jahren keinen argentinischen Spieler mehr im Kader, und zwar seit dem Weggang von Ángel Di María im Jahr 2014. Eine überraschende Statistik für einen von Alfredo di Stéfano neugegründeten Verein, dessen argentinische Kolonie die zweitgrößte ihrer Geschichte ist. Mit der Ankunft von Franco Mastantuono an diesem Donnerstag gibt es nun 29 argentinische Spieler, zwei weniger als Brasilien, die große weiße Förderquelle des letzten Jahrzehnts weltweit. Während das Bernabéu in dieser Zeit argentinisches Brachland blieb, kamen Spieler aller Art aus der Canarinha : Lucas Silva, Danilo, Vinicius, Reinier , Rodrygo, Militão und Endrick.

Mit seinem kurz geschnittenen platinblonden Haar übernahm dieser selbstbewusste und, zumindest bei seinem öffentlichen Debüt, gelassene junge Mann das Trikot. „Ich bin ein offensiver Fußballer, Linksfuß, fast immer rechts“, erklärte er im Presseraum. Eine kurze Beschreibung dessen, was er während der letzten Klub-Weltmeisterschaft über sich selbst sagte, als er noch River Plate gehörte. „Ich fühle mich eher wie ein Stürmer. Als Kind habe ich immer als Spielmacher gespielt, aber jetzt spiele ich in einer offensiveren Rolle und greife von rechts an. Der Abschluss hat mir schon immer mehr Spaß gemacht als das Passen. Ich treffe lieber, obwohl es auch schön ist, Vorlagen zu geben. Auf meiner Position brauche ich beides, um ein kompletterer Spieler zu sein“, erklärte er damals in den USA. „Ich werde auf der Position spielen, die der Trainer bestimmt. Ja, ich bin es gewohnt, eher rechts zu spielen, aber auch in der Mitte“, betonte er diesen Donnerstag in Valdebebas.

Mit seinen Verpflichtungskosten ( 63,2 Millionen Euro, einschließlich der Ausstiegsklausel von 45 Millionen Euro und weiterer Kosten, wie sein ehemaliger Verein bei der offiziellen Bekanntgabe detailliert aufführte) gehört er zu den zehn teuersten Spielern bei Madrid, was die Erwartungen an den jungen Spieler, den Xabi Alonso für seine Verpflichtung gewinnen wollte, steigert. „Es war sehr wichtig für mich, dass der Trainer mir dieses Vertrauen entgegengebracht hat. Das hat mir viel bedeutet“, sagte Mastantuono, der wie schon bei River Plate auf eigenen Wunsch die Rückennummer 30 tragen wird und derzeit bei Castilla in der ersten Mannschaft spielt. Dieser Umstand ist keine Kleinigkeit, da der Verein so zwei Wochen vor Schließung des Transferfensters noch über einen ablösefreien Spieler verfügt.

Madrid und Alonso konnten sich mit diesem neuen Talent gegen andere Bewerber durchsetzen. Zum Beispiel gegen PSG, wie der Spieler selbst zugab. „Es stimmt, dass mehrere Teams an mir interessiert waren. Mein größter Respekt gilt ihnen. Ich hatte das Glück, mit Luis Enrique zu sprechen. Er war sehr offen zu mir. Ich danke ihm und gratuliere ihm zum Sieg gestern Abend [im europäischen Supercup]“, erklärte der Argentinier knapp, aber deutlich.

„Der beste Spieler der Welt ist Messi“

Der junge Spieler ist vor wenigen Tagen in Madrid angekommen und wartet nun auf seine Volljährigkeit, um seinen Vertrag bei Valdebebas zu unterschreiben. Obwohl die offiziellen Details und Zahlen des Vertrags bereits vor zwei Monaten bekannt gegeben wurden, entschied sich Chamartín, mit der Nominierung des Stürmers zu warten, bis dieser 18 Jahre alt ist. „Ich freue mich jetzt schon darauf, ins Team zu kommen“, gab er zu.

Nach 64 Spielen, zehn Toren und sieben Vorlagen in den anderthalb Jahren, die er für River Plate spielte, steht Franco Mastantuono vor dem Sprung nach Europa – ein mitunter schwieriger Prozess. „Wir müssen warten, bis wir [diesen Freitag] mit dem Training beginnen, dann weiß ich es besser“, sagte er über die Anpassung an das Tempo des alten Kontinents. „Ich denke, ich bin bereit für eine leichte erste Phase. In La Liga mag ich das Positions- und Taktikspiel sehr. Ich denke, das kann mir helfen. Das Tempo in Europa ist höher. Ich hoffe, ich kann schnell reinkommen.“

Anfang Juni war er der jüngste Debütant der argentinischen Nationalmannschaft in einem offiziellen Spiel (17 Jahre, neun Monate und 22 Tage, gegen Chile), und am Donnerstag machte er keinen Hehl daraus, dass die WM 2026 sein „Traum und Ziel“ sei. Messi könnte dabei sein und prahlte mit seinem patriotischen Stolz. „Der beste Spieler der Welt ist Messi . Ich bin Argentinier“, schloss der Stürmer. Ein sehr reifer junger Mann, laut Xabi Alonso, der den Vulkan betritt.