Eine Stadt, Valladolid, und ein Rivale, Bulgarien, bringen dieses Spanien auf eine Stufe mit dem von 2012.

Die bulgarische Nationalmannschaft ist in einem Hotel etwas abseits vom Zentrum Valladolids untergebracht, doch selbst in der Calle Santiago hätte sie niemand bemerkt. Heute Abend ist sie Spaniens Gegner, und das José-Zorrilla -Stadion wird voll sein, um Luis de la Fuentes Team zu sehen. Dabei spielt die Mannschaft nicht gegen Bulgarien, das sie selbstverständlich mühelos besiegen wird, sondern gegen sich selbst. Warum? Ganz einfach. Wenn sie heute gewinnen (oder zumindest nicht verlieren, und nicht zu verlieren wäre verheerend), stellen sie einen Rekord ein, der erneut eine wiederkehrende Frage aufwirft: Kann diese Mannschaft mit der von 2008 bis 2012 verglichen werden?

Wenn Spanien heute Abend nicht verliert, wären es 29 Pflichtspiele in Folge ohne Sieg. Damit wäre die beste Serie in der Geschichte der Nationalmannschaft erreicht, die das Team von Vicente del Bosque zwischen 2010 und 2013 erreichte. Das Team verlor das erste Spiel der Weltmeisterschaft (die es später gewann) gegen die Schweiz und spielte diese 29 Spiele, bis es im Finale des Confederations Cup 2013 gegen Neymars Brasilien ausschied. In diesem Jahr lag der Rekord bei 24 Siegen und fünf Niederlagen.

Wie wir wissen, hat diese Mannschaft in der Qualifikationsrunde zur EM 2023 gegen Schottland verloren und ist bis jetzt immer noch dabei. Zur Klarstellung: Da es immer wieder Zimperliche gibt, zählen FIFA und UEFA Spiele, die ins Elfmeterschießen gehen, als Unentschieden.

28. März in Doha

Daher werden das Finale der Nations League 2023 gegen Kroatien und das diesjährige Viertelfinale desselben Wettbewerbs im März gegen die Niederlande nicht als Siege für dieses Spanien gewertet. Auch das Finale im Juni gegen Portugal, das im Elfmeterschießen entschieden wurde, zählt nicht als Niederlage. In diesem Fall hat Spanien 23 Siege und fünf Unentschieden, genau so viele wie Del Bosques großartiges Spanien.

Wenn wir heute Abend etwas weiter blicken, hat die Mannschaft die Chance, diese Serie weltweit im November zu erreichen. Derzeit ist Italien die Mannschaft mit der längsten Siegesserie in der Geschichte des Fußballs. Sie liegt bei 31 Spielen. Wenn Spanien im November in Georgien (am 15.) und in Sevilla gegen die Türkei (am 18.) nicht verliert, wird es auf diesem Niveau bleiben, und dann wird die Spannung beim nächsten Spiel um ein Vielfaches steigen. Das wäre im März, wahrscheinlich in Doha, wahrscheinlich am Samstag, den 28., und es wäre gegen Argentinien, gegen Leo Messi , wenn Spanien die Mannschaft mit der längsten Siegesserie in der Geschichte des Fußballs werden könnte. Es ist fast nichts.

„Zuerst müssen wir uns für die Weltmeisterschaft qualifizieren“, betont De la Fuente, obwohl auch er, wie alle anderen, an diese Dinge denkt. Denn der Vergleich mit der besten Zeit der spanischen Nationalmannschaft geistert jedem durch den Kopf, im Bewusstsein, gegen eine Mannschaft anzutreten, die bereits eine Europameisterschaft gewonnen hat (auch eine Nations League, aber vor allem eine Europameisterschaft), die bei den letzten drei Wettbewerben, an denen sie teilgenommen hat, das Finale erreicht hat und die der Weltmeisterschaft mit dem Wissen entgegensieht, dass sie zu den zwei oder drei Top-Favoriten gehört, wenn nicht sogar der absolute Favorit.

Wenn man zu alledem noch das Durchschnittsalter der meisten internationalen Spieler und insbesondere ihrer Stars ( Nico, Lamine, Huijsen, Zubimendi, Fabián, Merino, Cubarsí, Pedri, Cucurella usw.) hinzunimmt, ist es nicht abwegig, über die Markierung einer Ära nachzudenken, die sich in einem Lebenslauf immer gut macht.

Im Moment sieht es heute Abend so aus, als würde Luis de la Fuente die Vorstellung bestätigen, dass (fast) jeder von hier aus spielen kann. Die Nachwirkungen des Lamine-Yamal-Chaos sind noch immer spürbar, Dani Olmo ist bereits in Barcelona und Ferran folgt ihm seit gestern. Es scheint klar, dass er vielen Spielern, insbesondere Pedri und Cubarsí, an diesem scheinbar ruhigen Abend eine Pause gönnen wird. So sehr, dass die Mannschaft fast nicht mehr gegen den Gegner, sondern gegen sich selbst spielt.