Schätze von Kanopo, der ägyptischen Stadt, die vor 2.000 Jahren versank, wurden aus dem Meer geborgen.

Kanopo war eine antike Hafenstadt im Nildelta , etwa 25 Kilometer vom Zentrum Alexandrias entfernt, die während der ptolemäischen und späteren römischen Zeit florierte. Vor etwa 2.000 Jahren – genauer gesagt zwischen dem 3. und 8. Jahrhundert n. Chr. – führtenmehrere Erdbeben und der steigende Meeresspiegel dazu, dass Kanopo und der nahegelegene Hafen von Heraklion im Mittelmeer versanken .

Doch nun tauchen die Überreste dieser mächtigen Stadt wieder auf. In der Bucht von Abu Qir vor der Küste Alexandrias wurden mehrere bedeutende archäologische Funde aus Kanopus entdeckt, darunter Fragmente von Tongefäßen, Statuen, Gebäuden, Zisternen und sogar ein 125 Meter langes antikes Dock. All diese Überreste enthüllen die pulsierende Stadt , die Kanopus einst war, mit ihren Tempeln, Wohnhäusern und Fischzuchtanlagen.

Mehrere von Canopos Schätzen wurden inzwischen vom Meeresboden geborgen . Die Bergungsarbeiten, die mit Kränen und Tauchern durchgeführt wurden, sind die ersten in Ägypten, die den Kriterien des UNESCO-Übereinkommens über Unterwassererbe von 2002 entsprechen. Demnach werden nur Objekte an die Oberfläche gebracht, die bestimmte wissenschaftliche Kriterien erfüllen, während der Rest als integraler Bestandteil der Stätte auf dem Meeresboden verbleibt. Wie der ägyptische Minister für Tourismus und Altertümer, Sherif Fathi , bekannt gab, werden die meisten archäologischen Stücke tatsächlich auf dem Grund des Mittelmeers verbleiben.

Viele der Skulpturen, die Kanopus schmückten, verloren Kopf und Füße (die empfindlichsten Teile), als sie ins Meer stürzten. Der Generalsekretär des Obersten Rates für Altertümer, Mohamed Ismail , bestätigte jedoch, dass die Torsi vieler Statuen jahrhundertelang intakt auf dem Meeresboden lagen, wie mehrere aus dem Meer gerissene Skulpturen beweisen. Zu den bemerkenswertesten Funden zählen eine Quarzsphinx mit der Kartusche von Ramses II. , eine ptolemäische Granitstatue und ein römischer Adliger aus Marmor. Die geborgenen Objekte bieten wertvolle Hinweise auf die Vergangenheit Ägyptens , die von der ptolemäischen Ära (die etwa 300 Jahre dauerte) bis zur darauf folgenden römischen Herrschaft reicht, die etwa sechs Jahrhunderte andauerte.

Die aus dem Meer geborgenen Stücke stellen nur einen winzigen Bruchteil derjenigen dar, die sich noch immer auf dem Grund des Mittelmeers befinden. Die geborgenen Objekte werden restauriert und später im Nationalmuseum von Alexandria ausgestellt . Dort ergänzen sie die 86 Stücke, die bereits Teil der Ausstellung „ Geheimnisse der versunkenen Stadt“ sind.

Das Schicksal von Canopo könnte bald auch Alexandria ereilen , Ägyptens zweitgrößte Stadt und Heimat unzähliger archäologischer Schätze. Alexandrias Küstenlinie sinkt jährlich um mehr als drei Millimeter und ist besonders anfällig für den Klimawandel . Selbst im optimistischsten Szenario der Vereinten Nationen besteht die Gefahr, dass bis 2050 ein Drittel der Stadt durch den steigenden Meeresspiegel überflutet oder unbewohnbar wird.