Schmeichelhaftes Remis: Forest hat im CL-Rennen weiter alles in der eigenen Hand

Crystal Palace und Nottingham Forest trennten sich unentschieden. IMAGO/Sportimage

Nach dem 3:0-Erfolg über Aston Villa im FA-Cup-Halbfinale wollte Crystal Palace auch in der Liga nach vier sieglosen Spielen erstmals wieder einen Dreier einfahren. Nottingham hingegen war im Pokal an ManCity gescheitert (0:2) und hatte in den letzten Wochen auch in der Premier League nicht zu überzeugen gewusst.

So war das monatelange Überflieger-Team letztlich auch aus den Top 5 gerutscht - und hatte sich nun zum Ziel gesetzt, den Anschluss an die Champions-League-Ränge mit einem Auswärtssieg im Selhurst Park zu wahren. Viel zu spüren war davon zunächst allerdings nicht, denn die Partie startete durchaus träge. Der erste Schuss auf das Tor ließ auf beiden Seiten gar über eine halbe Stunde auf sich warten.

In der 35. Minute war es dann soweit, als sich Munoz nach einer Flanke von Mitchell per Direktabnahme annäherte. Forest-Keeper Sels stand jedoch richtig und parierte aufmerksam. Mit neunminütiger Verzögerung sollte im Anschluss auch Eagles-Schlussmann Henderson auf der Gegenseite erstmals eingreifen müssen. Per Linksschuss konnte ihn Elanga nicht überwinden.

Eagles eröffnen vom Elfmeterpunkt

Die Schlussphase der ersten Hälfte hatte Hoffnung auf einen unterhaltsameren zweiten Durchgang gemacht - und so sollte es tatsächlich auch kommen. Binnen weniger Augenblicke bot sich etwa Sarr für die Eagles sowie Wood für Forest die Großchance auf die Führung (50.), das Remis hatte aber vorerst Bestand.

Zumindest bis zur 60. Minute: Dann nämlich behielt Eze nach einem Foulspiel von Sels an Mitchell die Nerven und verwandelte souverän vom Elfmeterpunkt. Der Schlussmann hatte den Palace-Linksverteidiger zuvor klar am Bein getroffen.

Murillo sichert Punktgewinn, der wertvoll sein kann

Doch die Antwort der Gäste folgte sogleich - um genau zu sein vier Minuten später: Einen Flachschuss von Mitspieler Williams fälschte Murillo noch entscheidend ab, sodass Henderson keine Abwehrchance blieb. Ein wichtiger Treffer für die Tricky Trees, die daran allerdings nur bedingt anknüpfen konnten.

Vielmehr waren es die Gastgeber, die in der von zahlreichen Unterbrechungen (sechs Gelbe Karten) geprägten Schlussphase deutlich mehr Offensivgefahr ausstrahlten. Weder Lacroix (83.) noch Eze, der an die Latte schlenzte (89.), konnten jedoch für den Lucky Punch sorgen.

Nottinghams Rückstand auf Newcastle (4.) und Chelsea (5.) beträgt damit zwei Punkte, doch das Team von Nuno Espirito Santo hat die Teilnahme an der Königsklasse weiterhin in der eigenen Hand. Da sich die Magpies und die Blues am kommenden Spieltag im direkten Duell die Punkte klauen (Sonntag, 13 Uhr) und Forest am letzten Spieltag auf Chelsea trifft, hätte Forest mit drei Siegen aus den letzten drei Partien den Champions-League-Startplatz sicher.