Riley, Butler çağrısından pişman değil, Heat'te revizyona göz dikti

MIAMI -- Heat başkanı Pat Riley'nin ofisinde sakladığı bir fotoğraf var. 2020 NBA Finalleri'nin 5. maçında bitkin düşenJimmy Butler'ın , Walt Disney World sahasını çevreleyen bariyerin üzerinde çökmüş haldeyken nefesini topladığı bir fotoğraf.

Riley, işte bu anları hatırlamayı seçiyor.

Butler'ın bu sezon Miami tarafından üç kez cezalandırılmasının ve Şubat ayında Golden State Warriors'a takaslanmasının ardından ilk kez duruma değinen Riley, yıllık sezon sonu basın toplantısında eski Heat forveti için iyi dileklerini ilettiğini ve Butler'ın da içten içe Miami için iyi şeyler istediğinden şüphelendiğini söyledi.

"Jimmy ile olanların ekibimiz üzerinde muazzam bir etkisi olduğuna şüphe yok," dedi Riley. "Hiç şüphe yok. Bu yüzden sorumluluk bende. Eğer istiyorsan ben de bu darbeyi alırım."

Bir yıl önce aynı Riley basın toplantısında Heat ve Butler arasındaki ilişkinin gerçekten aşınmaya başladığını söyleyenler vardı. Butler sakatlandı ve Miami'nin Boston'a karşı ilk turda kaybettiği maçta oynayamadı. Ardından birkaç gün sonra Güney Florida'daki bir Formula 1 yarışında, eğer oynayabilseydi Heat'in Celtics veya New York Knicks'i yenebileceğine dair doğaçlama bir yorum yaptı.

Riley bu yorumu beğenmedi ve yıl sonu etkinliğinde bunu belirtti. İlişki o noktadan itibaren gergin görünüyordu. Heat, Butler'a iki yıllık, 113 milyon dolarlık bir uzatma teklif etmeyi reddetti; Butler sürekli ceza aldı ve Miami'de oynama sevincini kaybettiğini söyledi; ve takımın onu takas etmekten başka seçeneği yoktu.

"Sözleşme uzatmasına hayır demem gerektiği için özür dilemeyeceğim," dedi Riley. "Ve bence de dilememeliyim."

Miami tarafında hala bir kırgınlık varsa, Riley Cuma günü bunu pek belli etmedi.

"Bitti," dedi Riley. "Ona iyi dileklerimi iletiyorum, ona bol şans diliyorum ve umarım kalbinin derinliklerinde bir yerlerde bize de iyi dileklerini iletiyordur."

Heat, Doğu Konferansı'nı 10. sırada tamamladı, play-in turnuvasında 8. sıradan play-off'lara kaldı ve son iki maçı 37 ve 55 sayı farkla kaybederek Cleveland Cavaliers tarafından süpürüldü.

Riley, Heat'in gelecek sezon neredeyse aynı kadroyla "geri dönmesini" beklemediğini söyledi, bu da takımın bu yaz takaslar peşinde olacağı anlamına geliyor. Heat, Riley'nin sayımına göre, Miami'deki 29 offseason'ında kadrosunu en az 14 kez yeniden düzenledi.

"Bence değişiklikler yapmamız gerekiyor," dedi. "Bir miktar değişiklik olması gerektiğine şüphe yok."

Mart ayında 80 yaşına giren Riley, Heat'teki 30. yılını geride bırakırken yakın zamanda bırakmayı düşünmediğini söyledi.

"80 yaşıma yeni girdim ve bundan gurur duyuyorum ve 80 yeni 60'tır," dedi Riley. "Yani, ben olaya böyle bakıyorum. Kendimi harika hissediyorum. Cehennem gibi rekabetçiyim."

Yönetici ortak Micky Arison ve takım CEO'su Nick Arison ile görüştüğünü ve her ikisinin de kendisine ilerlemesini söylediğini belirtti.

Ancak bir aciliyet var; bunun sebebi yaşı değil, Heat'in şampiyonluk yarışına doğru uzun süreli bir yeniden yapılanma arayışında olmaması.

"Bu bir süreç," dedi Riley. "Ama ben uzun bir süreçle uğraşmayacağım, mülkiyet de öyle."