Myanmar'daki iç savaşta değişen cephe hatlarından haber veriyoruz
Mai Rupa, sıradan bir günde Myanmar'ın doğusundaki memleketi Shan eyaletini dolaşarak savaşın etkilerini belgeliyor.
Çevrimiçi haber sitesi Shwe Phee Myay'da video gazeteciliği yapan bu kişi, uzak kasaba ve köylere giderek görüntüler topluyor ve savaş güncellemelerinden savaş bölgesindeki yerel sivillerin durumuna kadar çeşitli konularda röportajlar yapıyor.
İşi risklerle dolu. Yollar mayınlarla dolu ve hava bombardımanından ve topçu ateşinden korunmak için sığındığı zamanlar oluyor.
Mai Rupa, "Önümde sayısız insanın yaralandığına ve sivillerin öldüğüne tanık oldum" dedi.
Al Jazeera'ye konuşan bir yetkili, "Bu yürek parçalayıcı deneyimler beni derinden etkiledi ve zaman zaman ciddi duygusal sıkıntılara yol açtı." dedi.
Mai Rupa, 2021'deki askeri darbenin ülkenin demokrasiye geçişindeki kırılgan süreci paramparça ettiği ve medya özgürlüklerini ortadan kaldırdığı Myanmar'da sahada haber yapan az sayıdaki cesur ve bağımsız gazeteciden biri.
Shwe Phee Myay'daki meslektaşları gibi (bu isim Shan Eyaletinin zengin çay yetiştirme geçmişine atıfta bulunuyor) Mai Rupa da ülke içinde faaliyet gösteren son bağımsız medya kuruluşlarından birinde muhabir olarak kamuoyunda tanınma riskinden dolayı takma ad kullanmayı tercih ediyor.
Çoğu gazeteci, ordunun iktidara gelmesi ve genişleyen iç savaş sonrasında Myanmar'dan kaçtı. Bazıları, komşu Tayland ve Hindistan'daki çalışma üslerinden sınır ötesi seyahatler yaparak haberciliklerine devam ediyor.
Ancak, Shan Eyaleti'ndeki etnik Ta'ang topluluğuna dayanan, Burma dilinde yayın yapan Shwe Phee Myay'ın personeli, Myanmar'ın onlarca yıldır orduya karşı savaştığı ve zaman zaman birbirleriyle çatıştığı bir bölgesini kapsayan sahadan haber yapmaya devam ediyor.
Myanmar ordusunun Şubat 2021'de darbe başlatmasının ardından Shwe Phee Myay'ın gazetecileri yeni risklerle karşı karşıya kaldı.
O yılın Mart ayında, yayın kuruluşundan iki muhabir demokrasi yanlısı protestoları haberleştirirken tutuklanmaktan kıl payı kurtuldu. Askerler ve polis iki ay sonra Shan Eyaleti başkenti Lashio'daki ofislerine baskın düzenlediğinde, tüm ekip çoktan saklanmıştı.
O Eylül ayında ordu, örgütün video muhabiri Lway M Phuong'u "sahte haber" yayma ve kışkırtma iddiasıyla tutukladı. Yaklaşık iki yıl hapis yattı. 10 kişilik Shwe Phee Myay ekibinin geri kalanı, Myanmar ordusunun medyaya yönelik daha geniş çaplı baskısı sırasında tutuklanmasının ardından dağıldı.
Ülkenin doğusundaki kuzey Shan Eyaleti'ne yayılmış olan haber ekibi, başlangıçta çalışmalarına devam etmekte zorlandı. Orduyla karşılaşabilecekleri kentsel alanlardan uzak durmayı seçtiler. Haberciliği sürdürmek için her gün bir mücadeleydi.
Shwe Phee Myay'da yardımcı editör olarak çalışan Hlar Nyiem, "Ana yollardan seyahat edemiyorduk, sadece arka yollardan seyahat edebiliyorduk" diye anlatıyor.
"Bazen haftada dört veya beş iş günü kaybediyoruz" dedi.
Tehlikelere rağmen Shwe Phee Myay'ın muhabirleri kamuoyunu bilgilendirmek için gizli çalışmalarına devam ettiler.
28 Mart'ta Myanmar'ın merkezinde meydana gelen 7.7 büyüklüğündeki depremde 3.800'den fazla kişi hayatını kaybettiğinde, Shwe Phee Myay'ın gazetecileri ülke içinden depremin sonrasını belgeleyebilen az sayıdaki kişiler arasındaydı.
Ordu, seyahat ve konaklama zorluklarını gerekçe göstererek depremden etkilenen bölgelere çoğu uluslararası medya kuruluşunun erişimini engelledi ve ülkede gizlice çalışan az sayıdaki yerel muhabir, dış dünyaya bilgi ulaştırmak için büyük riskler aldı.
Oxford Üniversitesi'nde kamu politikaları uzmanı ve Myanmar'ın darbe sonrası medya manzarası üzerine araştırmalar yürüten Thu Thu Aung, "Bu gazeteciler gerçekleri ortaya çıkarmaya ve askeri rejimin susturmak için can attığı insanların sesini duyurmaya devam ediyor" dedi.
Myanmar'daki iç savaş ve askeri rejimin oluşturduğu tehditlerin yanı sıra, Myanmar gazetecileri yeni bir tehdit ile karşı karşıya.
Ocak ayında, ABD Başkanı Donald Trump yönetimi ve milyarder sırdaşı Elon Musk'ın Hükümet Verimliliği Bakanlığı (DOGE), Amerika Birleşik Devletleri Uluslararası Kalkınma Ajansı'nı (USAID) dağıtmaya başladı.
Gazetecilik savunuculuğu grubu Sınır Tanımayan Gazeteciler'in verilerine göre, USAID, Ukrayna'dan Myanmar'a kadar dünya genelinde 30'dan fazla ülkede bağımsız medyayı ve bilginin serbest dolaşımını desteklemek için 268 milyon dolardan fazla kaynak ayırdı.
The Guardian, Şubat ayında, ülkenin Tayland sınırındaki Mae Sot kasabasından sürgünde faaliyet gösteren Myanmarlı gazeteciler için "varoluşsal bir kriz" yaratan USAID fonlarının dondurulmasını bildirmişti .
Durum, Beyaz Saray'ın ABD Küresel Medya Ajansı'nın (USAGM) operasyonlarını asgari düzeye indirme planlarını açıkladığı Mart ortasında daha da kötüleşti. USAGM, Myanmar'daki haberlerin önde gelen sağlayıcıları olan Voice of America ve Radio Free Asia'yı denetliyor.
Geçtiğimiz hafta RFA, personelinin yüzde 90'ını işten çıkaracağını ve Tibetçe, Burmaca, Uygurca ve Laoca dillerinde haber üretmeyi bırakacağını duyurdu. VOA da benzer bir durumla karşı karşıya kaldı.
Myanmar'ın içinde ve dışında bulunan 16 yerel, bağımsız medya kuruluşundan oluşan Burma News International'ın yönetici müdürü Tin Tin Nyo, VOA ve RFA tarafından sağlanan Burma dilindeki hizmetlerin kaybının "endişe verici bir bilgi boşluğu" yarattığını söyledi.
Tin Tin Nyo, Myanmar'ın bağımsız medya sektörünün zaten azalmakta olan uluslararası yardıma da büyük ölçüde bağımlı olduğunu söyledi.
Trump'ın başlattığı ve Musk'ın DOGE'sinin uyguladığı USAID fon kesintileri sonucunda birçok yerel Myanmar haber kuruluşunun zaten "güvenilir bilgi üretmeye devam etmekte zorlandığını" söyledi.
Bazıları personel çıkardı, programlarını azalttı veya faaliyetlerini askıya aldı.
Tin Tin Nyo, "Bağımsız medyanın küçülmesi, [yanlış] anlatıları izleme, erken uyarı sağlama ve propagandaya karşı koyma kapasitesini azalttı ve sonuç olarak demokrasi yanlısı hareketi zayıflattı" dedi.
"Bağımsız medya haber üretemediğinde, dünyadaki politikacılar Myanmar'daki gerçek durumdan habersiz kalacak" diye ekledi.
'Sürekli tutuklanma veya hatta ölüm korkusu'Gazetecileri Koruma Komitesi'ne göre Myanmar'da şu anda 35 gazeteci hapiste ve bu da ülkeyi Çin ve İsrail'in ardından dünyanın en çok gazeteci hapseden üçüncü ülkesi yapıyor.
Ülke, Sınır Tanımayan Gazeteciler Örgütü'nün Dünya Basın Özgürlüğü Endeksi'nde 180 ülke arasında 169. sırada yer alıyor.
Tin Tin Nyo, "Sahadaki gazeteciler sürekli tutuklanma veya hatta ölüm korkusu altında çalışmak zorunda kalıyor" dedi.
“Askeri cunta medyayı ve gazetecileri suçlu gibi görüyor, özellikle bilgiye erişimi susturmak için onları hedef alıyor.”
Tehlikelere rağmen Shwe Phee Myay Myanmar'daki olaylarla ilgili haber yayınlamaya devam ediyor.
Myanmar'daki insanların çoğunun haber aldığı dijital platform olan Facebook'ta bir milyon takipçisi olan Shwe Phee Myay'ın haberciliği, 2021'deki askeri darbe ve genişleyen iç savaştan bu yana daha da kritik hale geldi.
2019 yılında Lashio'da kurulan Shwe Phee Myay, Myanmar'ın 2011 yılında otoriter askeri yönetim altında yarım yüzyıllık göreceli uluslararası izolasyondan çıkmasıyla başlayan on yıllık siyasi açılım sırasında ortaya çıkan düzinelerce bağımsız medya kuruluşundan biriydi.
Yayın öncesi sansür, ordunun daha fazla siyasi özgürlüğe izin vermeyi kabul etmesiyle daha geniş bir politika reformları dizisinin ortasında 2012'de sona erdi. Burma'nın Demokratik Sesi, The Irrawaddy ve Mizzima News gibi medya kuruluşları için sürgünde yaşayan ve çalışan gazeteciler ihtiyatlı bir şekilde evlerine dönmeye başladılar.
Ancak ülkedeki yeni basın özgürlükleri, 2016 yılında ordunun siyasi reformları sonucu iktidara gelen Aung San Suu Kyi'nin Ulusal Demokrasi Birliği hükümeti döneminde baskı altına girdi.
Aung San Suu Kyi'nin hükümeti gazetecileri hapse attı ve ordunun Rohingya toplumuna karşı acımasız bir etnik temizlik kampanyası yürüttüğü ve şu anda bu nedenle uluslararası soykırım suçlamalarıyla karşı karşıya olduğu Rakhine Eyaleti de dahil olmak üzere siyasi açıdan hassas bölgelere bağımsız medyanın erişimini engelledi.
Ancak bağımsız gazeteciler için durum 2021 darbesinden sonra önemli ölçüde kötüleşti. Ordu, generallerin iktidarı ele geçirmesine karşı barışçıl protestoları şiddetle bastırırken , interneti kısıtladı, medya lisanslarını iptal etti ve düzinelerce gazeteciyi tutukladı. Bu şiddet Myanmar genelinde silahlı bir ayaklanmayı tetikledi .
'Biz durursak bu sorunları kim çözmeye devam edecek?'Shwe Phee Myay, darbeden sonra durumun kötüleşmesi üzerine Tayland'a taşınmayı kısa bir süreliğine düşündü ancak haber sitesini yönetenler ülkede kalmaya karar verdi.
Yakın zamana kadar Burmaca-İngilizce çevirilerin editörlüğünü yapan Mai Naw Dang, “Bizim isteğimiz kendi topraklarımızda kalmaktı” dedi.
"Bizim bakış açımız, haber toplamak ve görüntüleri toplamak için burada olmamız gerektiğiydi."
Ekim 2023'te etnik silahlı örgütlerden oluşan bir ittifakın Çin sınırına yakın Şan Eyaletindeki askeri karakollara ani bir saldırı düzenlemesiyle çalışmaları daha da yoğunlaştı.
Saldırı, Myanmar çatışmasında büyük bir tırmanışa işaret etti; sonuç olarak önemli toprak kaybeden ordu, hava saldırıları, parçalı mühimmat ve bombardımanla karşılık verdi. İki ay içinde, çatışmalar nedeniyle 500.000'den fazla insan yerinden edildi.
Kuzey Shan eyaletine çok az sayıda dışarıdan gazetecinin ulaşabilmesi nedeniyle, Shwe Phee Myay krizi takip etmek için eşsiz bir konumdaydı.
Daha sonra bu yılın Ocak ayında Shwe Phee Myay da Kasım ayında onaylanan USAID fonlarının artık gelmeyeceği yönünde bir bildirim aldı ve o zamandan beri saha raporlamasını azalttı, eğitimleri iptal etti ve video haber üretimini küçülttü.
Genel yayın yönetmeni Mai Rukaw, "İnsanların savaştan nasıl etkilendiğini haberleştirmek için risk alıyoruz, ancak çabalarımız fark edilmiyor" dedi.
“Sahada güçlü bir insan kaynağımız olmasına rağmen, çalışmalarımızı sürdürebilmek için finansman sağlamada önemli zorluklarla karşı karşıyayız.”
Mai Rukaw, personel toplantılarında meslektaşlarıyla birlikte Shwe Phee Myay'ın kapatılması olasılığını gündeme getirdi.
Cevaplarının, para bitse bile devam etmek olduğunu söyledi.
"Her zaman kendimize şunu soruyoruz: Eğer biz durursak, bu sorunları kim ele almaya devam edecek?" dedi.
"Bu soru bizi ileriye taşıyor."
Al Jazeera
