'Çıldırdım ve internette 400 dolar harcadım - sanki son bir kez daha denemek istedim'
Bu yılın başlarında, New Jersey'li, internetten alışveriş yapmayı seven Deborah Grushkin "çılgına döndü".
ABD Başkanı Donald Trump, Çin'den gelen ve değeri 800 doların (601 sterlin) altında olan paketlerin ithalat vergileri ve gümrük işlemlerinden muaf olarak ülkeye girişine izin verilmemesini öngören bir kararname imzaladı.
Bu, geleneksel perakendecilerin de desteklediği, ABD'ye sınırlama kapsamında giren paketlerin patlamasının yaşandığı bir dönemde yıllardır Washington'da tartışılan bir hamleydi.
İngiltere de dahil olmak üzere birçok ülke, Shein ve Temu'nun hızla yükselmesinden de etkilenerek benzer önlemleri değerlendiriyor.
Ancak ABD'de Trump'ın istisnayı sona erdirme kararı ve Çin'den gelen mallara en az %145 oranında ithalat vergisi uygulanması da dahil olmak üzere yeni ticaret tarifeleri getirmesi, işletmeleri ve alışveriş yapanları şaşkına çeviren bir-iki darbe vurdu.
Sistem etrafında kurulan ABD merkezli e-ticaret markaları, değişikliklerin daha küçük firmaların iflasına yol açabileceği konusunda uyarıda bulunurken, Deborah gibi alışverişçiler fiyat artışlarına ve kıtlıklara hazırlanıyor.
Son başvuru tarihi olan 2 Mayıs yaklaşırken, 36 yaşındaki oyuncu geçen ay Shein'den yaklaşık 400 dolar değerinde ürün satın aldı. Bu ürünler arasında çıkartmalar, tişörtler, sweatshirtler, Anneler Günü hediyeleri ve 20 tüp likit eyeliner vardı.
"Sanki bu benim son coşkum gibi geldi bana," diyor.
Düşük değerli paketlerin tarifelerden, gümrük denetimlerinden ve diğer düzenleyici gerekliliklerden kaçınmasına izin veren "de minimis" olarak bilinen kuralların kullanımı son on yılda arttı.
Trump'ın ilk görev döneminde birçok Çin malına gümrük vergilerini artırmasıyla bu ilgi daha da hızlandı.
2023'e kadar bu tür gönderiler, on yıl öncesine göre %0,01'den daha az olan tüketici ithalatının %7'sinden fazlasını temsil ediyordu. Geçtiğimiz yıl, muafiyet kullanılarak ülkeye yaklaşık 1,4 milyar paket girdi - günde 3,7 milyondan fazla.
Nakliye şirketlerinin de aralarında bulunduğu muafiyet savunucuları, sistemin ticareti kolaylaştırdığını, daha düşük fiyatlar ve müşteriler için daha fazla seçenek sağladığını söylüyor.
Her iki partiden milletvekillerinin de yer aldığı, değişim yanlısı bir grup, işletmelerin aile ve arkadaşlar arasındaki hediyeleri kolaylaştırmayı amaçlayan kuralları kötüye kullandığını ve bu artışın ülkeye yasadışı, sahte veya güvenlik standartlarını ve diğer kuralları ihlal eden ürünlerin sokulmasını kolaylaştırdığını söylüyor.
Trump yakın zamanda de minimis'i bir "aldatmaca" olarak adlandırdı ve daha yüksek maliyetler hakkındaki endişeleri savuşturdu. "Belki de çocuklar 30 bebek yerine iki bebek sahibi olacaklar," dedi .
Ancak anketler, değişikliklerin etkisini göstermeye başlamasıyla birlikte ekonomik politikalarına ilişkin endişelerin arttığını gösteriyor.
Emekli Mississippi'li 57 yaşındaki Krystal DuFrene, gelirini engelli maaşlarıyla sağladığını, haftalardır Temu'nun fiyatlarını endişeyle kontrol ettiğini, yakın zamanda perde siparişini fiyatın üç katından fazla arttığını görünce iptal ettiğini söyledi.
Platformun ABD'deki depo ağında aynı ürünü orijinal fiyatına bulmasına rağmen, kocasının balık ağlarının maliyetinin iki katından fazla arttığını söylüyor.
"Tarifeyi müşteri dışında kimin ödediğini bilmiyorum," diyor. "Her yerde Çin'den ucuz şeyler satılıyor, bu yüzden aslında doğrudan sipariş verebilmeyi tercih ediyorum."
Geçtiğimiz hafta de minimis ile ilgili kurallar değiştiğinde Temu, Çin'den ithal edilen malları doğrudan platformu üzerinden ABD'deki müşterilere satmayı bırakacağını ve tüm satışların artık "yerel satıcılar" tarafından gerçekleştirileceğini ve siparişlerin ABD içinden karşılanacağını söyledi.
Ekonomistler Pablo Fajgelbaum ve Amit Khandelwal, son tarifeler olmadan bile, de minimis'in sona erdirilmesinin en az 10,9 milyar dolarlık yeni maliyete yol açacağını tahmin etmişti ve bu maliyetin orantısız bir şekilde düşük gelirli ve azınlık haneler tarafından karşılanacağını bulmuşlardı.
Missourili 40 yaşındaki yazar Gee Davis, yakın zamanda evini taşırken Temu'yu kullanarak elektrikli konserve açacağı ve mutfak dolabı düzenleyicileri gibi küçük eşyalar satın aldığını belirterek, "Bir dönemin sonu gibi hissediyorum" diyor.
Ekstraları kolayca karşılayabilmenin rahatlatıcı olduğunu ve yeni kuralların hükümetin Amazon ve Walmart gibi benzer ürünleri daha yüksek kar marjıyla satan büyük, köklü Amerikan perakendecilerini faydalandırmak için yaptığı bir "para kapma" girişimi gibi göründüğünü söylüyor.
"Küçük ikramların sadece zengin insanlara sunulmasının doğru veya adil olduğunu düşünmüyorum.
"Belirli bir hane geliri eşiğinin altında olan herkesin artık kendi ihtiyaçlarını karşılayamaması gerçekten çok kötü olurdu."
Trump'ın diğer politika değişikliklerinde olduğu gibi, bu değişimin de önemi konusunda sorular devam ediyor.
Başkan, paketlerin sınırda birikmeye başlaması üzerine daha önce de bu politikayı askıya almak zorunda kalmıştı.
Tüketici güvenliği nedeniyle de minimis uygulamasının sona erdirilmesini destekleyen Rethink Trade'in direktörü Lori Wallach, muafiyetin sona ermesinin "kağıt üzerinde" önemli olduğunu, ancak yönetimin muafiyetin uygulanmasını zayıflatacak adımlar attığından endişe ettiğini söylüyor.
Yeni tarifelerden etkilenen ürünlerin ülkeye gayri resmi yollarla girebileceğini belirten yakın tarihli bir gümrük duyurusuna işaret ediyor; bu, bazı düzenleyici gereklilikleri hafifleten bir adım.
"Pratikte, tüm bu şeyler gayri resmi giriş yoluyla gelebileceğinden, gümrük vergileri toplamak veya değişiklikten önce olduğundan çok daha fazlasını denetleyebilmek son derece zor olacak" diyor.
Gümrük ve Sınır Koruma, bu adımın uygulamayı zayıflatacağını reddederek, firmaların daha önce olduğundan daha fazla bilgi sağlamasının zorunlu olduğunu belirtti.
İşletmeler değişiklikleri ciddiye aldıklarını belirttiler.
Shein ve Temu geçen ay müşterilerini fiyatların artacağı konusunda uyardı , Temu ise düşük fiyatlarını korumak için ABD merkezli satıcı ve depo ağını hızla genişlettiğini söylüyor.
Diğer iş grupları ise ABD'li müşteriler için yurtdışında üretim yapan pek çok küçük ve daha az bilinen Amerikan markasının zorluklarla karşı karşıya olduğunu ve ayakta kalamayabileceğini söylüyor.
"Gümrük vergileri olmasaydı, bu biraz acı ilaç almak gibi olurdu," diyor iş lobi grubu Ecommerce Innovation Alliance'ın yönetim kurulu üyesi ve binlerce küçük işletmeyle kısa mesaj pazarlaması konusunda çalışan Postscript'in kurucu ortağı Alex Beller.
"Ancak diğer tarifelerle bir araya geldiğinde, özellikle Çin'de üretim yapan markalar için, bu durum aşılması zor bir değişime dönüşüyor."
Çin'de sipariş üzerine özel dikim takım elbiseleriyle tanınan erkek giyim şirketi Indochino, geçen ay hükümete yazdığı mektupta, "de minimis" uygulamasının sona ermesinin "şirketin ve bunun gibi diğer orta ölçekli Amerikan şirketlerinin sürdürülebilirliği için ciddi bir tehdit" oluşturduğu uyarısında bulundu.
Steven Borelli, ABD dışında üretim yapan ve ürünlerini Meksika'daki bir depoya gönderen, paketlerin ABD'deki müşterilere gönderildiği spor giyim firması CUTS'ın genel müdürüdür.
Şirketi, aylar önce ülkedeki siparişleri durdurarak Çin'e olan bağımlılığını azaltmak için çabalıyor. Yine de, şimdi fiyat artışlarını ve işten çıkarmaları düşündüğünü söylüyor.
İşletmesinin daha yüksek gelirli müşterilere hitap ettiği için manevra alanı olduğunu söylüyor, ancak durumda bir değişiklik olmazsa "binlerce" başka markanın da yok olmasını bekliyor.
"Daha fazla zamana ihtiyacımız var," diyor. "Her şeyin gerçekleştiği hız, işletmelerin uyum sağlayabileceğinden çok daha hızlı."
BBC
