Mali, vergi anlaşmazlığı nedeniyle Kanada'ya ait Barrick Altın madeninin kontrolünü ele geçirdi

Mali'deki bir yargıç, askeri hükümetle ödenmemiş vergiler konusunda devam eden bir anlaşmazlık nedeniyle Kanada madencilik şirketi Barrick Gold'u geçici yönetim altına aldı

BAMAKO, Mali -- Mali'deki bir yargıç Pazartesi günü, Kanada madencilik şirketi Barrick Gold'un Loulo-Gounkoto altın kompleksinin, ödenmemiş vergiler konusunda Batı Afrika ülkesinin askeri hükümeti ile devam eden bir anlaşmazlık nedeniyle altı ay süreyle geçici yönetim altına alınmasına karar verdi.

Yargıç Issa Aguibou Diallo, Barrick'in avukatlarına yaptığı açıklamada, muhasebeci ve eski Mali Sağlık Bakanı Zoumana Makadji'nin 15 gün içinde şirketin geçici yöneticisi olarak atandığını söyledi.

Barrick'in internet sitesinde şirketin, Kongo'da bulunan Loulo-Gounkoto kompleksi ve Kibali madeni aracılığıyla Afrika'nın en büyük altın üreticisi olduğu belirtiliyor.

Barrick Gold, iddia edilen ödenmemiş vergiler ve geçmiş hükümetlerle yapılan haksız sözleşmeler nedeniyle Mali'nin askeri yöneticileriyle anlaşmazlık içindeydi. Anlaşmazlık, Aralık ayında Barrick CEO'su Mark Bristow için bir tutuklama emri ve şirketin hükümete 370 milyon dolar ödeme teklifiyle sonuçlandı.

Barrick, kararın ardından internet sitesinde yaptığı açıklamada, "Barrick'in bağlı şirketleri madenin yasal sahipleri olmaya devam ederken, işletme kontrolü harici bir yöneticiye devredildi" dedi.

Barrick, Aralık ayında, madenlerin bulunduğu Loulo-Gounkoto kompleksiyle ilgili olarak Mali ile yaşadığı anlaşmazlıkları çözmek için Uluslararası Yatırım Uyuşmazlıkları Çözüm Merkezi'ne tahkim talebinde bulundu.

Buna rağmen hükümet, tutuklu bulunan Barrick Gold çalışanlarının tutuklanması ve altın ihracatının durdurulması da dahil olmak üzere bir dizi tırmandırıcı önlem aldı.

Mali'de otuz yıldır görev yapan Barrick, tahkim sürecinin halen devam ettiğini vurgulayarak, "Paralel olarak Mali hükümetiyle etkileşime girerek yapıcı, karşılıklı olarak kabul edilebilir bir çözüm belirleme" taahhüdünü yineledi.

Şirketin pazartesi günkü açıklamasında şunlar yer aldı: "(Çalışanlarımızın) devam eden tutukluluğu -haksız yere hapsedilmeye ve bu süreçte koz olarak kullanılmaya devam ediliyor- son derece endişe verici olup gerçek bir uzun vadeli ortaklık için gereken güven, şeffaflık ve hesap verebilirlikle uyuşmuyor.

“Bugüne kadar bu tutuklamayı ve Hükümetin tutumunu haklı çıkaracak hiçbir inandırıcı gerekçe sunulmamış olup, Hükümetin giderek artan talepleri hem olgusal hem de hukuki temelden yoksundur.”

Mali, Afrika'nın önde gelen altın üreticilerinden biridir, ancak yıllardır cihatçı şiddet ve yüksek yoksulluk ve açlık seviyeleriyle mücadele etmektedir. Ordu 2020'de iktidarı ele geçirdi ve hükümet gelirlerini artırmaya çalışırken yabancı madencilik şirketlerini giderek artan bir baskı altına aldı.

Kasım ayında, Avustralyalı şirket Resolute Mining'in CEO'su ve iki çalışanı Bamako'da tutuklandı . Şirket, bir vergi anlaşmazlığını çözmek için Mali yetkililerine 80 milyon dolar ödedikten ve önümüzdeki aylarda 80 milyon dolar daha ödeme sözü verdikten sonra serbest bırakıldılar.