Düzenleyiciler, yatırım grubunun Minnesota Power'ı 6,2 milyar dolara satın almasını onayladı

MINNEAPOLIS -- MINNEAPOLIS (AP) — Minnesota düzenleyicileri, eyalet başsavcısı, büyük endüstriyel elektrik alıcıları ve tüketici savunucularının itirazlarına rağmen Cuma günü bir yatırım grubunun bir elektrik şirketini devralmasını oybirliğiyle onayladı.

Duluth merkezli Minnesota'nın devralınması için oy kullanan Minnesota Kamu Hizmetleri Komisyonu'nun beş üyesi, anlaşmaya getirilen koşulların kamu çıkarını koruyacağına ve müşterileri tarife artışlarından koruyacağına inandıklarını söyledi. Muhalifler ise, özel sermaye grubunun yalnızca düzenli vergi mükelleflerinden daha fazla kâr elde etmekle ilgilendiği konusunda uyardı.

Onay, ABD genelinde elektrik faturalarının hızla artması ve bazı konut müşterilerinin faturalarının, büyük teknoloji şirketlerinin veri merkezlerinin devasa enerji ihtiyaçlarını ve yapay zeka alanındaki patlamayı karşılamak için hızla inşa edilen enerji santralleri ve enerji hatlarını desteklemek amacıyla arttığına dair artan kanıtlarla birlikte geldi .

Google'ın, eyaletin kuzeyindeki Minnesota Power'ın topraklarında bir veri merkezi inşa etme potansiyeli, şirketin sahibi için kazançlı bir ihtimal olarak, riski artırıyor.

Muhalifler ayrıca satışın ABD genelinde bu tür anlaşmaların daha da yaygınlaşmasını teşvik edeceğinden endişe duyduklarını ifade ettiler.

Planlanan satın alma kapsamında, BlackRock'ın bir yan kuruluşu ve Kanada Emeklilik Planı Yatırım Kurulu, 150.000 müşteriye elektrik sağlayan ve kömür, gaz, rüzgar ve güneş dahil olmak üzere çeşitli enerji kaynaklarına sahip Minnesota Power'ın ana şirketi olan halka açık Allete şirketini devralacak.

Satın alma bedeli, hissedarlar için %19 primle hisse başına 67 dolar ve 2,3 milyar dolar borç varsayımıyla 6,2 milyar dolar. Allete, dilekçesinde düzenleyicilere, Minnesota Power'ın operasyonlarının, stratejisinin ve değerlerinin BlackRock altında değişmeyeceğini ve anlaşmanın maliyetinin elektrik fiyatlarını etkilemeyeceğini söyledi.

İnşaat sendikaları ve beş kamu hizmetleri komisyon üyesini atayan veya yeniden atayan Demokrat Vali Tim Walz'ın yönetimi, Allete ve BlackRock'ın yanında yer aldı.

Eyalet Ticaret Bakanlığı, Minnesota Power ve yatırımcılar, bu yaz ek mali ve düzenleyici güvenceler içeren bir dizi değişiklik üzerinde müzakerelerde bulundu. Bakanlığın avukatı Richard Dornfeld, komisyona değişikliklerin kamu çıkarını koruyacağını söyledi.

Komisyonun başkanı Katie Sieben de aynı fikirde.

Sieben, "Ortakların, paydaşların, işçilerin, çevre gruplarının ve diğerlerinin kolektif çalışması sayesinde Minnesota Power müşterileri için genel paketi daha iyi hale getirdik" dedi.

Anlaşmaya karşı çıkanlar arasında Minnesota Power'ın elektriğinin üçte ikisini satın alan eyalet başsavcılığı ve endüstriyel çıkar grupları vardı. Bunlar arasında US Steel ve diğer demir madeni sahipleri, Enbridge tarafından işletilen petrol boru hatları ve kağıt hamuru ve kağıt fabrikaları yer alıyordu.

Allete, BlackRock'un, Minnesota Power'ın 2040 yılına kadar elektriklerinin %100'ünü karbonsuz kaynaklardan elde etmesini gerektiren bir eyalet yasasına uymak için ihtiyaç duyduğu parayı toplamasının daha kolay olacağını savundu.

Daha önce bir idari hukuk hakimi, komisyonun anlaşmayı reddetmesini tavsiye etmiş ve delillerin satın alma grubunun "özel sermayenin yapması beklenen şeyi, yani şirket kontrolü aracılığıyla halka açık piyasaların üzerinde kar elde etme niyetini" ortaya koyduğunu söylemişti.

Komiser Audrey Partridge, "yüksek derecede şüphecilikle, hatta alaycılıkla" başladığını ve "bu yatırımcılar için en kötüsünü varsaydığını" söyledi. Ancak, ek güvenlik önlemlerinin ve yatırımcıların vergi mükelleflerine ve temiz enerji yatırımlarına yönelik olarak sağlayacağı 100 milyon doların üzerindeki desteğin kamu çıkarını koruyacağını söyledi.

Muhalifler ise onaydan dolayı üzüntü duyduklarını söyledi.

Özel Sermaye Paydaş Projesi'nin iklim ve enerji direktörü Alissa Jean Schafer yaptığı açıklamada, "Minnesota Power'ın özel sermaye mülkiyeti olması, muhtemelen daha yüksek faturalar, daha az hesap verebilirlik ve Minnesotalılar için daha fazla risk anlamına gelecektir," dedi. Ulusal kâr amacı gütmeyen kuruluş, özel sermaye sektörüne şeffaflık ve hesap verebilirlik getirmeyi hedeflediğini belirtiyor.

___

Levy, Pennsylvania'nın Harrisburg kentinden bildirdi.