Yabancılar arasında bizimkiler

Uzun zamandır beklenen UFC welter sıklet şampiyonluk mücadelesinin, organizasyonun mevcut şampiyonu Amerikalı Belal MUHAMMAD ile yenilgisiz Kazakistanlı Shavkat RAKHMONOV arasında iptal edildiği haberi, tüm dünyadaki MMA hayranlarını şok etti. Daha doğrusu, şampiyonluk mücadelesi planlanan tarihte, 10 Mayıs'ta Montreal'de gerçekleşecek, ancak Nomad yerine Avustralyalı Jack Della MADDALENA, Muhammad ile şampiyonluk kemeri için mücadele edecek.

Böyle tatsız bir sürprizin ardından akla gelen ilk düşünce, Rakhmonov'un bir kez daha UFC'deki "kötü zengin adamlar" tarafından kazıklandığıydı. Ancak merakla beklenen bu düellonun fitilini ateşleyenin, uzun zamandır ilk Kazakistan UFC şampiyonu olmayı hayal eden meydan okuyucunun kendisi olduğu ortaya çıktı...

Belal Muhammed ile Shavkat Rakhmonov arasındaki şampiyonluk mücadelesinin geçen yıl aralık ayında Las Vegas'ta düzenlenen bir turnuvada gerçekleşmesi planlanıyordu. Fakat Amerikalı aniden hastalandı. İlk başta birçok kişi onun simulasyon yaptığından şüphelendi ancak sporcunun şişmiş ayak parmağını gördükten sonra şampiyonun sekizgende dövüşemeyeceğine inandılar.

Nomad, Belal'in iyileşmesini bekleyebilirdi ancak bunun yerine, hiç de zayıf olmayan Ian GARRY ile dövüşerek yarışmacı statüsünü riske atmaya karar verdi. Ve İrlandalıya neredeyse kaybediyordu, sekizgende ilk kez, programın önünde olmasa da, sadece jüri kararıyla kazandı. Kazakistanlı elbette şampiyonluk için asıl aday olduğunu kanıtladı, ancak aynı zamanda pek de ikna edici olmayan performansıyla tüm hayranlarını biraz hayal kırıklığına uğrattı.

Birçok kişi şöyle düşünüyordu: Nomad aslında o kadar da canavar değil. Ve Gerry ile mücadeleden önce, Muhammed ile gelecekteki karşılaşmada favori olarak görülen kişi Rakhmonov ise, İrlandalıya karşı mütevazı bir zaferden sonra, bu konudaki görüşler önemli ölçüde değişti.

Daha önce Kazak'tan açıkça korkan şampiyon da artık neşelenmişti. Şavkat'la nasıl kolayca başa çıkabildiğini, genelde herkesle nasıl kavga etmek zorunda kaldığını her yerde bağırmaya başladı.

Muhammed ile Rahmonov arasında gerçekleşecek yüz yüze görüşmede kimin ne işe yaradığı ortaya çıkmalıydı. Hatta sekizgende stardown bile yapmayı başardılar. Yani Belal bile Şevkat'ın geri adım atacağını beklemiyordu...

Peki ne oldu? Resmi açıklamaya göre, Shavkat Rakhmonov sakatlığı nedeniyle şampiyonluk mücadelesinden çekildi. Bununla ilgili hiçbir video kaydı olmasa da, o dönemde Hz. Muhammed'in başına gelenler gibi. UFC Başkanı Dana WHITE, Shavkat ve teknik ekibinin sözlerini ciddiye aldı.

"UFC'ye bana ilk önce şampiyonluk maçını teklif ettiği için çok teşekkür ederim. Maalesef sakatlığım nedeniyle Mayıs ayına kadar hazır olamayacağım. "Bu yılın ilerleyen zamanlarında kazananla tanışacağım!" - Rahmonov sosyal medyada yazdı.

Bu nasıl bir yaralanmadır? Nereden çıktı o?

- Bu Garry ile olan dövüşte zaten olan bir sakatlık. En kısa zamanda iyileşmesini umuyorduk ama süreç uzadı. Şavkat'ın içinde bulunduğu durumun düzeltilmesi gerekiyor. Elbette bu zamana kadar bacağımızı iyileştirmiş olabiliriz ama şunu unutmayalım ki önümüzde Ramazan var, o zaman tam kapasite çalışmamız mümkün olmaz. Risk almak istemiyoruz ama Şavkat'ın sağlığına tam olarak kavuşmasını istiyoruz. Ve ancak ondan sonra acele etmeden, sakin bir şekilde şampiyonluk yarışına girişin. Rakhmonov'un kafese dönüş tarihi yaklaşık olarak ne zaman? Shavkat Rahmonov'un antrenörü Eduard BAZROV, "Vestnik MMA" adlı YouTube kanalına verdiği röportajda, hesaplamalarıma göre bunun büyük ihtimalle yaz sonu olduğunu söyledi.

Ona göre şampiyonluk mücadelesi, himayesindeki adamın elinden kaçmayacak. Bu yıl ise biraz daha geç gerçekleşecek. Bu arada Dana White da bunu doğruladı.

- Muhammed ile Rahmonov arasında birkaç kez dövüş ayarlamaya çalıştık, ancak Şavkat yaralandı. White, iyileştiğinde büyük ihtimalle Jack Della-Belal dövüşünün galibiyle dövüşecek ilk isim olacağını söyledi.

Shavkat'ın kemer için mücadele edeceğinden pek az kişi şüphe duyuyor. Ama bunun bu yıl gerçekleşeceği kesin değil. Birincisi, Mayıs ayındaki mücadeleyi kim kazanırsa kazansın en az altı ay boyunca rahat bir nefes alacak. Yani Rakhmonov şampiyonu beklerken bir başka rakiple dövüşmek zorunda kalabilir.

- Karar UFC yönetiminin. Bu, sadece kendi lehine kararlar alan bir kuruluştur. Büyük bir iş makinası. Evet, UFC karar verirse bir maç daha yapabiliriz - sorun değil. Zaten şampiyonluğa çok yaklaştık. Bazrov, benim fikrime göre; acele etmemek, risk almamak, bunun yerine hazırlığa ve sağlığa odaklanmak, böylece tamamen sağlıklı bir şekilde ortaya çıkıp potansiyelinizi yüzde yüz gerçekleştirmek daha iyidir, diyor.

Elbette, eğer Rakhmonov gerçekten bu kadar ciddi sağlık sorunları yaşıyorsa, o zaman doğru kararı vermiş demektir. Daha önce risk almaktan çekinmese de: Ian Garry ve Stephen THOMPSON karşısında sakatlıklarla elendi. Ve kazandı...

Mevcut durumun Shavkat açısından tehlikesi, rakiplerinin uykuda olmamasıdır. Leon EDWARDS ile Sean BRADY Mart ayında karşılaşacak ve kazanan aynı zamanda şampiyonluk mücadelesi için de aday olabilir. Bunların yanında hırslı Joaquin BUCKLEY, Ian Garry, Michael MORALES, Carlos PRATES ve hatta hala zirvede olan MMA veteranı Kamaru USMAN da var. İkinci şampiyonluk kemerini kazanmak için velter sıklete geçmeyi planlayan İslam MAKHAÇEV'i de unutmamak gerek. UFC'de şu an ikinci sırada bulunan 30 yaşındaki Rakhmonov, böyle bir rekabete nasıl geç kalmaz ki...

Elbette Shavkat, Kazakistan'ın hala en önemli MMA yıldızı, ancak bazı yönlerden Zulfikar lakaplı 31 yaşındaki Asu ALMABAEV tarafından geride bırakıldı bile. UFC turnuvasının ana mücadelesinde mücadele edecek ilk Kazakistanlı olacak. Ondan önce hiçbir dövüşçümüz bu organizasyonun müsabakalarında başrol oyuncusu olmamıştı.

Asu'nun Portekizli Manel CAPE ile yapacağı sinek sıklet mücadelesi 2 Mart gecesi Las Vegas'ta gerçekleşecek. Ancak bu bir şampiyonluk mücadelesi olmayacak, ancak kazananın şampiyonluk adayı olma ihtimali bile var.

Asu Almabaev, UFC sıralamasında sekizinci sırada yer alıyor. Kazakistanlı sporcu son olarak geçen yıl ekim ayında Brezilyalı Mateus NICOLAO'yu oy birliğiyle yenerek sekizgene girmişti. Sıralamada altıncı sırada Manel Kape yer alıyor. Portekizli, son maçına 2024 Aralık ayında çıktı: Rakibi, üçüncü rauntta nakavt ettiği Brezilyalı Bruno SILVA idi. Böyle bir adamla dövüşmek büyük bir risk. Ancak Almabaev'in teknik direktörü Eduard Bazrov bu durumda risk almaya hazır.

- İleriye doğru hareket etmemiz gerekiyor çünkü zaman daralıyor. 57 kilo genç boksörlerin şimdiden fırtına gibi estiği bir sınıf. Asu'nun sağlık durumu iyi. Eğitim süreci ve kamp aşamaları tamamlandı. Şu anda Miami'de hazırlanıyor. Bu sıklette yeni şampiyon olmayı hedefliyor. Böyle bir sporcuyla dövüşmeyi kabul etmemizin bizim açımızdan hiçbir risk taşıdığını düşünmüyorum. Altıncı sırada yer alıyor. Aşağıya değil yukarıya doğru gitmemiz gerekiyor, o yüzden bunun doğru karar olduğundan eminim, uzman emin.

Bazrov, Portekizlileri nasıl yeneceğini bildiğini söylüyor.

- Oyun planı herkes için net olacak. Ayakta dövüşmeyeceğiz, boğuşarak anahtar arayacağız, onu duvar dibinde kuşatacağız. Bir numara olarak çalışmanız gerekiyor. Sürüklenmesi gerekiyor. Zaferin anahtarının güreşte bulunduğunu söyleyen antrenör, UFC'de Rakhmonov'a değil Almabaev'e bahis oynadığını belirtti.

Alexander TROFIMOV, championat.com'dan fotoğraf, Almatı