Vebanın hayatta kalmak için nasıl adapte olduğu ortaya çıktı

Kanada'daki McMaster Üniversitesi ve Fransa'daki Pasteur Enstitüsü'nden bilim insanları, veba hastalığına neden olan en eski patojenlerden biri olan Yersinia pestis bakterisinin evrimsel sırrını ortaya çıkardı. Tek bir gen, vebanın öldürücü etkisini kontrol ederek yüzyıllarca varlığını sürdürmesini sağladı, ancak sonunda yok olmasına da yol açtı.

Uzmanlar, ortaçağ pandemilerinde ölenlerin kalıntılarından modern türlere kadar yüzlerce Y. pestis örneğini inceledi. Pla geninin bakterilerin hayatta kalmasında ve saldırganlığının değişmesinde önemli bir rol oynadığını buldular. Veba basilinin bağışıklık sistemine fark edilmeden nüfuz ederek lenf bezlerine ulaşmasına ve oradan da tüm vücuda yayılmasına yardımcı olur. Çalışmanın sonuçları Science dergisinde yayımlandı.

Fareler üzerinde yapılan deneyler, yüksek gen aktivitesinin bakteriyi son derece ölümcül hale getirdiğini, hastalığın hızla ölüme yol açtığını gösterdi. Gen kopyalarının sayısı azaldıkça enfeksiyonun seyri hafifledi: ölüm oranı %20 azaldı, hastalığın süresi uzadı. Enfekte kişiler daha uzun yaşadılar, daha fazla insanı enfekte etmeyi başardılar ve bu da patojenin varlığını daha uzun süre sürdürdü.

Tarihte en az iki kez benzer değişimler gözlemlendi: Jüstinyen Veba Salgını (6.-8. yüzyıllar) ve 14. yüzyıldaki Kara Ölüm de dahil olmak üzere ikinci pandemi sırasında. Her pandeminin başlangıcından yaklaşık bir asır sonra Y. pestis, pla geninin kopyalarını kaybederek evrimleşti. Ancak bu "ılımlı" formlar zamanla ortadan kalktı.

Çalışmanın ortak yazarlarından ve McMaster Üniversitesi DNA Merkezi başkanı Hendrik Poinar, "Antik ve modern türlerin evrimsel yolunda çarpıcı bir benzerlik görüyoruz: hayatta kalma stratejisi olarak azalan virülansın, sonunda yok oluşa yol açtığını görüyoruz" dedi.

Araştırmacılar, veba salgınlarının esas olarak sıçanlar arasında görüldüğünü vurguluyor. Özellikle kentlerde yaşayan siyah sıçanlar, enfeksiyonun ideal taşıyıcıları olarak görev yapıyorlardı. Enfekte kemirgenler ne kadar uzun süre hayatta kalırsa, patojen de o kadar uzun süre varlığını sürdürüyordu.

Ayrıca okuyun: Fırçalanmamış dişler kalp krizi ve diyabetin habercisi olabilir

Yazarlar: