JADE Gösteri Yapmayı Biliyor

Jade Thirlwall, en azından bunu yapan ilk kişi değilseniz, oldukça göz korkutucu bir röportaj. Little Mix üyesi olarak 11 yıllık kız grubu deneyimiyle, müzik endüstrisi (yükselişleri, düşüşleri, birçok talebi) veya kusursuz şarkı söyleme ve dans etme hakkında zaten bilmediği pek bir şey söyleyemezsiniz. Ve sonra gidip tüm bu düşünceleri, uzun bir lansmandan sonra bu ay yayınlanan ilk solo albümü That's Showbiz Baby! olan endüstriye yazdığı zehirli bir aşk mektubuna doldurdu. Albüm sadece mükemmel bir şekilde prodüksiyona tabi tutulmakla, ses manzaraları açısından geniş ve şarkı sözleriyle heyecan verici olmakla kalmıyor, aynı zamanda türevsel görünmeden etkilerini gururla gösteriyor. İlk tekli "Angel of My Dreams" geçen yaz yayınlandığından beri verdiği her röportajda, sanatçılığını keskin bir şekilde detaylandırdı. Bir hayran olarak, bu bir rüya. Bir gazeteci olarak ise daha çok bir kabus.

Ama Thirlwall'ın (ya da artık kullandığı adıyla JADE'in) pek de gizli olmayan silahı silahsızlanmadır: onun varlığı, sizi rahatlatırken aynı zamanda daha da büyük bir hayrana dönüştüren, zeka, ulaşılabilirlik ve havalı kızlığın hipnotik bir karışımıdır.

İlk karşılaşmamız, Brooklyn'deki 3 Dollar Bill'de, gürültülü bir Pazar gecesi konseri için kalabalık bir izleyici kitlesine kısa bir gösteri sunmaya hazırlanırken sahne arkasında gerçekleşiyor. (Eşcinsel kulüpleri onun için özel bir yere sahip ve üç günlük New York tanıtım ziyaretinin ilk durağı burası.) Üzerinde dar, siyah bir üst var, albümün adıyla göz kamaştırıyor ve bana gelecek için bir ipucu olarak beş şarkı söyleyeceğini söylüyor: Ertesi gece, Late Night With Seth Meyers'da yaklaşan turnesinin Kuzey Amerika konser tarihlerini açıklayacak, ardından Londra'ya dönüş uçuşundan önce ertesi sabah Today şovunda sahne alacak. Ancak odadaki enerji onu ele geçiriyor ve bir eğlendirici olarak görevini harekete geçiriyor. "Pazar gecesi hayranlarla dolu bir oda, onlara zamanlarına değdiğini göstermelisin!" diyor bana daha sonra. JADE, smokinli bir seyirciyle şakalaşırken, onun Met'ten yeni geldiğini öğrenince, aralarında The Phantom of the Opera'nın "Think of Me" parçasından doğaçlama bir kıtanın da bulunduğu 11 şarkı söyler.

Müzikaller! Ondan daha önce hiç duymadığım bir konu. Bu yüzden, yaklaşık 12 saat sonra Bowery'deki bir müzik barında buluştuğumuzda, ikimizin de bizim için fazla havalı olduğunu kabul ettiğimiz ilk konu bu oldu. Çocukken müzikal tiyatro yaptığını öğrenmek şaşırtıcı değil, Rent'te Mimi'yi oynaması ise daha az şaşırtıcı. 32 yaşında olmasına rağmen, müziğinin belirgin bir teatralliğe sahip olduğunun farkında. JADE dünyası, şov dünyası açısından, her şarkı için karmaşık görseller ve tüm albüm boyunca devam eden sıkı bir estetik çizgiyle, tamamen düşünülmüş. Little Mix'e girmesini sağlayan X Factor seçmeleri işe yaramasaydı, B planının sanat okuluna gidip set tasarımcısı olmak olduğunu söylüyor.

Şubat ayında okyanusu aşan Showbiz turnesi, ona yaratıcı kaslarını esnetme şansı verecek. "Neredeyse bir kabare varyete şovu gibi hissettirecek, ama pop formunda" diyor ve albümün farklı unsurlarının her birine yaslanmak için muhtemelen ayrı bölümlere ayrılacağını ekliyor: "disko", "daha pop-fantastik taraf" ve "daha hardcore oontz-oontz ". İnsanları tamamen "JADEizm"e (kendi terimi) ikna etme arayışında, muhtemelen herhangi bir Little Mix şarkısı olmayacak. Peki görseller nasıl görünecek? "Şey, elimdekilerle çalışıyorum," diyor. "Bu benim ilk turnem. Şov dünyası temasında çalacağım ve çok fazla tiyatro yapacağım. Bu küçük sahneleri benim için çalışır hale getirme planım bu."

Hayır, bunu yapmaktan çok onur duyuyorum! Dişlerimi sıkarak JADE'le yatıyorum. Hem sektörün deneyimli bir ismi gibi hem de yıldız gücüne ve zekâsına sahip ve gerçekten de öyle. 3 Dollar Bill'de hangi şarkıyı en çok, şov kızı gibi, zorlayacağını sorduğumda, "Angel of My Dreams" diye cevap verdi. Elbette, bu onun en büyük hiti, ama şöyle açıklıyor: "Hâlâ dünya çapında daha fazla çiçeğe ihtiyacı olduğunu düşünüyorum. Eleştirmenlerden tam not aldı ve sadık JADE hayranlarını etkiledi, ama bence sonsuza dek sonsuz buketleri hak ediyor ve bunu başarana kadar durmayacağım."

Bu arada şarkı konusunda haklı; şizofrenik çekiciliğini ve nereden geldiğini anlamak için sadece dinlemeniz yeterli. JADE, şarkının groteskliğinin (aşırı dozda hızlandırılmış ışıltılı vokaller, gerçekten tehditkar podyum vuruşları) müzik endüstrisinin ruh sağlığına yaptıklarını tasvir etme konusundaki bilinçli bir kararından kaynaklandığını söylüyor; rüya senaryolarından düşürülme veya kendi başına başaramama korkusuna kadar sürekli bir şekilde savruluyordu. Söz konusu melek, ciddi bir kurtuluştan çok, peşinden koşulacak korkunç bir yükseliş. "Bu, zaman kadar eski bir Sunset Bulvarı hikayesi, güncel kalmaya çalışan bir kadının hikayesi," diyor. "İlk dinleyişte seveceğiniz bir şey olması amaçlanmadı. Yüzünüzü buruşturup, 'Siktir git, sakin ol' demenizi sağlamalı, ben de ' Pop kızlarını tanıdığını mı sanıyorsun? İşte yaptığımız şey bu,' diyeceğim. "

"Sektör ne kadar acımasız olsa da ve belki de bu sadece benim şartlandırmam," diye itiraf ediyor JADE, "inanılmaz pop yıldızları yaratıyor." Yine de, bir kurbanla konuştuğunuzu hissetmiyorsunuz. Aksine, kız gruplarının ilk anlaşma imzaladıkları dönemdeki pop eğitim kamplarını hatırlayarak, kız gruplarının siperlerinde geçirdiği zamandan keyif aldığını söylüyor; Frank Gatson (Beyoncé, Usher, Rihanna, JLo ve daha birçok şirkette kreatif direktör olarak çalışmış) gibi insanlar, onlara nasıl yürüyeceklerini saatlerce öğretiyormuş. "Ağzım tıkanmıştı," diyor. "' Pop kızları böyle yapar, ayakta durmayı öğrenirler!' diye düşündüm. Ve bence ortalama bir insandan daha fazla emek verdiğiniz için biraz ulaşılmaz olmanın bir güzelliği var."

JADE, Little Mix ile geçirdiği zamanı en iyi şekilde değerlendirdi ve Sugababes, Spice Girls ve Supremes'e takıntılı olarak büyüyen bu küçük kızın kız grubu fantezisini tatmin etmesine ve sessizce şarkı yazmanın ve yapımcılığın inceliklerini öğrenmesine izin verdi. Yakın zamanda grubun ilk bir araya geldiği zamandan kalma not kutuları buldu ve 18 yaşındaki halinin "Little Mix'i bir üniversite ödevi gibi kullandığını" ve sayfalarca not aldığını hatırladı: " Markamız nedir? Her birimiz izleyiciler için ne ifade ediyoruz? Logolarımız ne?" Ayrıntılara o kadar odaklanmıştı ki muhtemelen grupta solo çıkmayı düşünen son kişiydi. 2018'de grubun beşinci albümü için "Wasabi"yi yazana kadar bir şarkının gerçekten kendisine ait olduğunu hissetmemişti ve şarkıyı vermek istemediğini hatırlayarak suçlulukla kıkırdıyordu. JADE, onların bundan hoşlanacağını bile düşünmemişti ("Alıştığımızdan biraz daha cunty'di") ve hoşlandıklarında da biraz hayal kırıklığına uğradı.

Ancak bu deneyim, macera için bir susuzluk yarattı. Grup 2022'de ara verdiğinde ve JADE bir sonraki adımını düşünmek zorunda kaldığında, benzersiz bir şeyle ortaya çıkması gerektiğini biliyordu. "Angel" iyi gitmeseydi hayal kırıklığına uğrardı, ancak umursamadığı sıradan bir şarkı yayınlamak onu perişan ederdi. Şarkının ezici olumlu tepkisi onu biraz ürküttü, ancak bunun insanların onu seçimler yaparken görmeye hazır olduğu anlamına geldiğini hemen fark etti. Şarkı Temmuz 2024'te çıktıktan sonra, albüm Eylül 2025'e kadar çıkmadı. İşte modern müzik sektörü böyle, bebeğim! JADE'in tercih edeceği bir şey değildi, ancak bazı "sıkıcı endüstri şeyleri" bir etkendi (hâlâ fiziksel prodüksiyon gecikmeleriyle uğraşıyoruz) ve ayrıca insanlarını tanıyan ve onları üç haftalık yoğun bir programa toplayabilen daha köklü sanatçıların lüksüne sahip olmamamız. JADE mümkün olan en iyi ekibi bir araya getirmek ve şarkı yazımının ona gerçek hissettirdiğinden emin olmak istedi. Stüdyodaki insanların, sırf kendi adlarını jenerikte görmek için kötü veya önemsiz bir öneriyi zorla kabul ettirdiklerini öğrendiğimde incilerime sarılırken şaşırıyor. Bunu, "popla yaşayan ve nefes alan" ve onu nasıl zorlayacağını bilen MNEK gibi Little Mix işbirlikçilerini tek tek seçerek önlüyor.

Şimdi Showbiz çıktıktan sonra, özellikle de siyahi bir kadın olarak, bir grubun göreceli güvenliğini terk ettiği için idolü Diana Ross'la daha da yakın bir bağ hissediyor. Little Mix'te genellikle olduğu gibi, albüm Birleşik Krallık'ta neredeyse her yerde duyuldu ve Amerika'da daha küçük, ateşli bir takipçi kitlesi kazandı. "Angel" gibi bir şarkının tüm çiçeklerini alması için uygun bir yerde miyiz? Atlantik'in iki yakasındaki hem pop prodüksiyonu hem de karşılamadaki farklılıklara işaret ederek, bunun ilginç bir kültürel ayrım olduğunu belirtiyor. Birleşik Krallık'taki sanatçılar bir düzeyde ilişkilendirilebilirlik çağrıştırıyor: "Hiçbirimiz Beyoncé olamayız, ama sen Rachel Stevens olabilirsin." Peki ya Kylie Minogue gibi, ABD'ye başka yerlerde olduğu gibi asla sızamamış, gösterişli biri ne olacak? "Bence bazen, ilk katılan olmak istemiyorsunuz: Bunun için gerçekten çabaladığımızı görmek istiyorsunuz," diyor. Ve eğer bu sadece on yıllar sonra, Kate Bush tarzında ortaya çıkarsa ? "En iyi pop, en riskli pop, her zaman yeniden yükselişe geçecektir."

Ancak işler değişiyor ve JADE'in 90'ların sonlarındaki Cool Britannia'ya daha yakın bir dönemi andırıyor. JADE, Spice Girls'den Melanie C'nin 97 BRIT Ödülleri sahnesinde canlı olarak Oasis'i "yerden yere serdiğini" ve pop ile diğer türler arasındaki mücadeleyi gerçek hayatta gördüğünü hatırlıyor. Bu, günümüz müziğine de girmiş bir çekişme; hiperpop ve breakbeat'ler, PinkPantheress ve Charli XCX gibi modern divaların altını çiziyor. JADE, "Bu seste bir canlanma var çünkü insanlar depresif ve pop müziğe ihtiyaç duyuyorlar," diyor. "Bunu söylemek biraz şımarık gelebilir ama pop tam da o zaman parlıyor ve hoş bir kaçış yolu olarak karşımıza çıkıyor." BBC'nin bu yılın en popüler albümü olarak nitelendirdiği Madonna'nın 1998 tarihli Ray of Light albümü, bu temaların mükemmel bir birleşimidir ve JADE yakın zamanda albümün çıkış teklisi "Frozen"ın bir cover'ını çevrimiçi olarak tek seferlik olarak yayınladı .

"En sevdiğim şarkı; çok karanlık, umutsuz ve teatral," diyor. "Özellikle Little Mix'ten çıktıktan sonra bu albümle öğrendiğim şey, her zaman aşırı şarkı söylemek zorunda olmaman gerektiği. Sesimle ilgili bunu öğrenmekten keyif aldım. TikTok'ta insanların [şarkımız] 'Power'dan bahsettiğini ve 'Bu kızlar burada, AHHH gibi' dediğini görüyorum. Sadece üç dakika boyunca en iyisini yapıp kimin en büyük kemeri yapabileceğini görmek. Bunu seviyorum ama Babe, her zaman sonunda böyle büyük bir doğaçlama yapmak zorunda olmadığını bilmek harika."

JADE'in "Angel"ı ilk başta güçlü bir sesle kaydettiği, ancak "hassas vokaller ve devasa prodüksiyon" arasındaki çatışmanın amacını daha iyi anlatacağını fark ettiği ortaya çıktı. Ray of Light'taki , Showbiz'de uyandırmayı umduğu sessel karşıtlıklar, şu anda ihtiyaç duyduğumuz bir coşku yaratıyor. "Şu anda, uyuşturucular etkisini gösterip uçtuğunda, yalnızca coşkulu bir albümden elde edebileceğimiz o yüceliğe ihtiyacımız var." Hatta That's Showbiz Baby! 'nin lüks yeniden basımına koymayı düşündüğü bir şarkı bile var; şarkı "dünyada olup biten her şeyden kaçmak için kulübe gitmek istemek" ile ilgili.

"COVID gerçekten etkiledi, ancak gece hayatı sosyal farkındalık ve büyüme için olmazsa olmaz," diyor. "Bu şarkı, dans pistine çıkıp " Her şeyi siktir et" deyip hiçbir şey hissetmemekle ilgili. Ve bence bunu her zamankinden daha çok istiyoruz."

Ne zaman geliyor?

"Umarım yakında siktir oluruz," diye gülüyor. "Ama ben o kelimeden nefret ediyorum. Hayranlar da nefret ediyor."