Chiang Mai tapınaklarında meditasyon ve Ping Nehri Vadisi'nde macera dolu yürüyüş

700 yılı aşkın bir geçmişe sahip olan Chiang Mai ("yeni şehir" anlamına gelir), Kuzey Tayland'ı keşfetmek için ideal bir başlangıç noktasıdır. Kral Mengrai tarafından kurulan Chiang Mai, Lanna Krallığı'nın başkenti olarak Chiang Rai'nin yerini almıştır. Kral, şehri sık sık gelen Burma akınlarından korumak için etrafına bir kanal ve yüksek surlar inşa ettirmiştir. Tarihi merkez hâlâ bu dörtgenin içinde yer almaktadır. Burma'nın eline geçtikten sonra, Tayland Kralı Taksin tarafından yeniden fethedilmiş ve 1774'te Siam Krallığı'na katılmıştır. Hem kültürel hem de ekonomik olarak büyüyen şehir, günümüzde Bangkok'tan sonra ikinci sırada yer almakta ve 300'den fazla tapınağa ev sahipliği yapmaktadır; bu da ona özel bir çekicilik katmaktadır. Şehir merkezinin hemen dışında, şehri gözetliyormuş gibi görünen ve özellikle gün doğumu ve gün batımında eşsiz bir manzara sunan aynı adı taşıyan muhteşem tapınağa ev sahipliği yapan 1.676 metre yüksekliğindeki Doi Suthep Dağı yükselir. Chiang Mai'yi ziyaret etmek için en iyi zaman, havanın daha serin ve güzel olduğu, gökyüzünün mavi ve çevredeki doğanın parlak yeşil olduğu Ekim-Mart ayları arasıdır.