Kapanış, Hava Güvenliği Çalışanlarını Sınırlara Zorluyor

Federal havacılık güvenlik görevlileri için iyi bir yıl olmadı . Ocak ayında, onlarca yıldır ABD'de yaşanan en kötü ticari havayolu felaketi yaşandı; hemen ardından ani işten çıkarmalar , personel eksiklikleri , ülkenin en yoğun havalimanlarından birinde büyük teknoloji aksaklıkları ve ulusal hava sahasını yöneten sistemlerin yeniden inşası için kısa süreler geldi. Bu ay, Kongre Cumhuriyetçileri ve Demokratlar arasındaki çıkmazın hükümetin kapanmasına yol açmasıyla durum daha da kötüleşti.

Artık hava trafik kontrolörleri ve ulaştırma güvenlik görevlileri (TSA ajanları olarak da bilinir) gibi "temel" olarak kabul edilen çalışanlar bile maaş almadan çalışıyor ve hükümetin kapanmasından kaynaklanan yeni kaosla olağan günlük streslerini dengelemeye çalışıyorlar.

Hava trafik sistemleri üzerinde çalışan bir Federal Havacılık İdaresi mühendisi, kapanmanın kendilerini bunalttığını ve meslektaşları için endişelendirdiğini söylüyor. Çalışan, sistemin daha az güvenli veya daha az güvenilir olduğuna inanmıyor, ancak ofislerindeki işleri daha az verimli hale getirdiğini ve onarımları yavaşlatabileceğini söylüyor. "Tek bir kişi aynı anda ancak bu kadar çok soruna cevap verebilir, sorunları giderebilir ve çözebilir," diyor çalışan. Kapanmadan önce FAA, hava sahası tasarımını, altyapısını ve teknolojisini korumaya yardımcı olan yaklaşık 11.300 çalışanı ücretsiz izne çıkarmayı planladığını duyurmuştu.

Uzun süredir hava güvenliği alanında çalışan kişiler, bu ayki kapanmayı ve fon kesintisini -son yirmi yıldaki dördüncüsü- tanıdık, ancak geçmişteki kapanmalardan daha rahatsız edici olarak nitelendiriyor. Maaş çeklerini kaçırmanın getirdiği olağan kaygı, bazı çalışanları bu hafta sonu, bazılarını ise gelecek hafta ortasında vuracak. Amerikan Devlet Çalışanları Federasyonu Yerel 1040'ın başkanı ve Dallas Fort Worth Uluslararası Havalimanı Ulaştırma Güvenlik İdaresi'nde ulaşım güvenlik görevlisi olan Johnny Jones, "Marketlerde, benzin istasyonlarında ve kreşlerde senet kabul etmiyorlar," diyor. "İş gücünde kesinlikle farklı bir hava var. İnsanlar kafası karışık ve endişeli."

Kapanma sürecinde çalışanlar, ücretsiz izne çıkarılan meslektaşlarının desteği olmadan çalışmaya devam ediyor; bazı projeler tamamen durdu. Hava güvenliği çalışanları, durumun daha da kötüleşebileceğinden ve hayati fonksiyonları destekleyen yüklenicilerin hala ücretsiz izne çıkarılabileceğinden endişe ediyor. FAA'nın Hava Trafik Kontrolünü de içeren operasyonel kolu olan Hava Trafik Örgütü'nün bir çalışanı, "Ulusal Hava Sahası Sistemi'nin güvenliğini sağlamak için çalışırken değersiz ve takdir edilmemiş hissediyoruz" diyor. Bu çalışan, şu ana kadar temel personel olarak sınıflandırılmış olsa da yakında ücretsiz izne çıkarılabileceğinden endişe ediyor.

Federal çalışanlar WIRED'a, herhangi bir hükümet fonu kesintisi sırasında hava yolculuğunu güvenli bir şekilde sürdürebileceklerinden emin olduklarını söyledi. Ancak Embry-Riddle Havacılık Üniversitesi'nde Hava Trafik Yönetimi programını yöneten ve otuz yıl boyunca FAA'da çalışan Michael McCormick, kapanma uzadıkça baskının artacağını, bunun da daha fazla gecikme ve iptal anlamına geleceğini söylüyor. Durum, yıllardır personel sıkıntısıyla uğraşan hava trafik kontrolörleri için özellikle zor olacak. (Geçmişteki kapanmaların aksine, yeni kontrolörleri eğiten akademi açık kaldı .) McCormick, "Kontrolörler her gün binlerce karar alıyor," diyor. "Binlerce hayat tehlikede ve oyunlarının zirvesinde olmaları gerektiğinin gayet iyi farkındalar. Bu yüzden hasta iseler, uyumamışlarsa, trafikte çalışabilecek zihinsel kapasiteye sahip değillerse, olmamaları gerektiğini biliyorlar."

Çalışanlar ayrıca, Beyaz Saray ve federal yetkililerin kapanmayı toplu işten çıkarmalar yapmak için bir bahane olarak kullanma tehditlerini sürdüreceklerinden ve politikacıları bir anlaşmaya yaklaştırmayan partizan söylemlerini sürdürmelerinden endişe duyuyorlar. (ABD Ulaştırma Bakanlığı, diğer bazı kurumlarla birlikte, kamuoyunda ve iç iletişimlerinde "Demokratların liderliğindeki kapanma" ifadesini kullandı.)

"Sanki korkmamızı istiyorlarmış gibi hissediyorum ama ben sadece öfkeliyim," diyor FAA çalışanı. "Bizi rehin olarak kullanmalarına öfkeliyim. İş yerime gelen mesaj kutumda tekrar tekrar yalan söylemelerine, ikiyüzlülüklerine ve gösterişli partizan saçmalıklarına öfkeliyim." Kapanma başlamadan hemen önce Hatch Yasası eğitimlerini yenilediklerini belirtiyorlar. Hatch Yasası , devlet çalışanlarını siyasi baskıdan koruyor ve katılabilecekleri siyasi faaliyet türlerine sınırlar koyuyor. Çalışan, "Bu durumu tarif edecek iyi bir kelime bulamıyorum; inanmazlık ve distopya karışımı bir durum," diyor.

FAA sözcüsü Hannah Walden, WIRED'a yaptığı açıklamada, "Güvenlikten asla ödün vermeyeceğiz. Personel sıkıntısı yaşandığında, FAA etkilenen havalimanlarındaki hava trafiğini yavaşlatarak operasyonların güvenli kalmasını sağlayacak," dedi ve Ulaştırma Bakanı Sean Duffy'nin "işe gelen hava trafik kontrolörlerine ücret ödeneceğini söylediğini " ekledi. "Görev azaltmaları (RIF'ler) konusunda Ulaştırma Bakanlığı aylardır net: Hava trafik kontrolörleri de dahil olmak üzere güvenlik açısından kritik pozisyonlar, herhangi bir RIF'den muaf tutulmuştur ve tutulmaya devam edecektir."

TSA sözcüsü yazılı bir açıklamada, maaş almadan çalışan çalışanlar hakkında şunları söyledi: "Siyasi oyunlar yüzünden bu duruma düşmeleri talihsiz bir durum. Umuyoruz ki Demokratlar yakında hükümetin açılmasının önemini anlarlar."

Perşembe günü Duffy, Fox Business News'de, kapanma sırasında işe gelmeyen kontrolörlerin ve diğer çalışanların işten çıkarılacağını öne sürdü. Duffy, "Eğer sürekli olarak işe gelmeyen küçük bir kontrolör grubu varsa ve sorunlu çocuklar onlarsa... eğer personelimiz arasında ihtiyaç duyduğumuz özveriyi göstermeyenler varsa, onları işten çıkaracağız," dedi.

Bir hava trafik kontrolörü bu haftaki çalışma koşullarını "neredeyse aynı" olarak tanımladı ancak "sorumluların bunu sendikamızı iptal etmek ve tüm pazarlık haklarımızı elimizden almak için bir bahane olarak kullanacakları korkusu" olduğunu söyledi.

Hava trafiği çalışanları, koordineli faaliyet ve hastalık izni veya hükümetle uzun süredir devam eden toplu sözleşme anlaşmalarını ihlal edebilecek gayriresmi işçi eylemleri suçlamalarının, federal yetkililerin kamu sektörü sendikalarının statüsünü tehdit ettiği şu anda özellikle tehlikeli olduğunu biliyorlar. Trump yönetimi, TSA çalışanlarının toplu sözleşme anlaşmasını Mart ayında aniden sona erdirmiş , ardından bir mahkeme Haziran ayında bu kararı geçici olarak durdurmuştu. Çalışanlar, ihtiyaç duyulduğunda bile izin almanın sendikaları ve dolayısıyla çalışma koşulları üzerinde uzun vadeli sonuçları olabileceğinden endişe ediyorlar.

Ulusal Hava Trafik Kontrolörleri Birliği, WIRED'ın yorum talebine yanıt vermedi. Ancak kamu sendikasının web sitesinde yer alan bir açılır pencerede, birliğin "Ulusal Hava Sahası Sistemi'nin kapasitesini olumsuz etkileyen koordineli bir faaliyete katılan veya onaylayan hiçbir federal çalışanı onaylamadığı, desteklemediği veya hoş görmediği" belirtiliyor.

TSA görevlisi ve sendika lideri Jones, grubunun hastalık izni düzenlemeyeceğini söylüyor. Ancak çalışanların, ücret yetersizliği nedeniyle "işe gidip gelme imkânına sahip olmamaları" durumunda işten ayrılmak zorunda kalabileceklerini belirtiyor.

Jones, "Washington'ın siyasi piyonu olmaktan bıktık, usandık" diye ekliyor.