Garber: CWC, ABD futbolu için bir dönüm noktası

LOS ANGELES -- Kulüpler Dünya Kupası Pazar günü sona ererken, Kuzey Amerika futbol camiası, Major League Soccer Komiseri Don Garber'ın bölge için bir dönüm noktası olarak adlandırdığı olayı kutluyor.

Garber, son bir ayda maçları üç milyondan fazla taraftarın izlediğini belirterek, bu etkinliğin ABD ve komşularını uluslararası futbol haritasında sağlam bir şekilde konumlandırdığını söyledi.

Garber, Cuma günü Reuters'a verdiği röportajda, "Bu olay öncesinde çok fazla beklenti vardı" dedi.

"Uluslararası rekabete dair insanların bakış açısını değiştirecek yeni bir şey yaptığınızda, bunun nasıl bir araya geleceği ve ne gibi bir etki yaratacağı konusunda her zaman sorular ortaya çıkar."

Garber'a göre, 32 takımın katılımıyla genişletilen turnuvanın ilk edisyonu, Kuzey Amerika futbolunda yer alan herkes için "inanılmaz bir başarı" ve "gurur verici bir an" oldu.

Bu kadar önemli müsabakalara ev sahipliği yapmayan mekanlarda onlarca maçın oynandığı etkinlik, Garber'ın uzun zamandır kendini kanıtlamaya istekli olduğunu söylediği Amerikan futbol pazarına küresel ilgiyi çekti.

Garber, "ABD futbol sektöründe her zaman biraz çekingen davranıyoruz" dedi.

"Ancak kalabalığımızın enerjisi ve bilgisi, çeşitliliği ve kutlama atmosferi, dünyaya neler başarabileceğimizi gösterdi."

Kulüpler Dünya Kupası, gelecek yıl ABD, Meksika ve Kanada'nın birlikte ev sahipliği yapacağı FIFA Dünya Kupası'nda maçların oynanacağı stadyumlar için de kritik bir test fırsatı sundu.

Garber, etkinliğin gerçekleşmesinde oynadıkları rolden dolayı FIFA ve Başkanı Gianni Infantino'yu takdir ederek, "Bu, Herkül'ün işiydi" dedi.

"Herkesin, daha önce bu tür müsabakalara ev sahipliği yapmamış stadyumlarda, haftada birkaç kez oynanan onlarca maçın olmasının ne kadar zor olduğunu anladığını sanmıyorum."

Kuzey Amerika takımları ise grup aşamasındaLionel Messi veInter Miami'nin Porto'yu 2-1 yenerek tarihi bir zafer elde etmesiyle fark yarattı. Bu, bir MLS takımının rekabetçi bir maçta bir Avrupa takımını yendiği ilk sefer oldu.

MLS takımları LAFC ve Seattle Sounders da zorlu rakiplere karşı güçlü performanslar sergiledi.

Garber, "Birçok insanı şaşırttı," dedi. "On yıllardır, küresel futbol tartışmalarının etkili ve anlamlı bir parçası olabileceğimizi dünyaya göstermeye çalışıyoruz."

Garber, Avrupa kulüplerinin dünya sahnesinde hâlâ baskın olduğunu kabul ederken, Kulüpler Dünya Kupası'nın yükselen kulüpler ve liglerin ilerlemelerini göstermeleri için bir platform sunduğuna inanıyor.

"Brezilya'da ve ABD'de çok olumlu şeyler oluyor" dedi.

"Süper kulüpler kadar ilgi görmeyen bazı ligler ayakta kalmayı başardı."

Hızlı stadyum dönüşümleri, yeni biletleme prosedürleri ve bazı maçlardaki aşırı sıcak hava koşulları gibi zorluklara rağmen etkinlik herhangi bir aksaklıkla gerçekleşmedi.

Garber, "Her şey mükemmel değildi ama hayatta hiçbir şey mükemmel değildir" dedi.

"Her gün ilerlemek, hem sahada hem saha dışında yenilik yapmak için çabalarsanız, özel bir şey başarabilirsiniz. Bu turnuvanın gelecekte neler başarabileceğini görmek için sabırsızlanıyorum."

Paris Saint-Germain, Pazar günü New Jersey'de turnuvanın finalinde Chelsea ile karşılaşacak.