Brunson: Knicks'in çekirdeğinin kazanabileceğine 'en büyük güven'

INDIANAPOLIS -- Cevaplar, Knicks'in Cumartesi günü Indiana Pacers'a karşı 125-108 yenilerek New York'un NBA Finalleri'ne kalma umutlarının suya düştüğü, sezonu bitiren utanç verici yenilgiler için saklanan türden, alçak sesleydi.

Ancak Knicks, Doğu Konferansı finallerinde 4-2'lik seri kaybıyla sarsılmış olsa da, yıldızları gelecek için iyimserliklerini dile getirdiler.

Birlikte geçirdikleri ilk yılda bu kadronun şampiyonluğa doğru bir sonraki adımı atabileceğine ne kadar güvendiği sorulduğunda, Knicks kaptanı ve All-NBA guardıJalen Brunson tereddüt etmedi.

"Son derece güven - aşırı güven, cidden," dedi. "Hiçbir şüphenin zerresi yok. Bu grupla o kadar güveniyorum."

Brunson, Cumartesi günü Knicks'in, sezon dışındaMikal Bridges ve Karl-Anthony Towns'ı kadrosuna katarak büyük umutlarla başladığı sezonda, "birçok insanın birçok şeyi yapamadığımızı, çok fazla olumsuzluk olduğunu" söyledi.

New York sıcak bir başlangıç ​​yaptı ancak normal sezonun ikinci yarısında önemli ölçüde yavaşladı, NBA'in en çok kullanılan ilk beşi son 3½ ayda dar bir farkla geride kaldı. Knicks bu süreçte elit rekabete karşı çok fazla güven vermedi ve ligin üç 60 galibiyetli takımına karşı 0-10'luk bir performans gösterdi.

Ancak playofflarda dört büyük geri dönüş galibiyeti alan New York (bunların üçü 20 sayı gerideyken, biri de 14 sayı gerideyken geldi) Detroit Pistons'ı zorlu bir ilk tur serisinde devirerek ve ardından altı maçta savunan şampiyon Boston Celtics'i büyük bir dezavantajla yenerek eleştirmenlerinin çoğuna inandırıcı geldi.

Knicks, Doğu Konferansı finallerine favori olarak Pacers ile girdi, ancak Madison Square Garden'da maçın bitimine üç dakikadan az bir süre kala 14 sayılık üstünlüklerini kaybettikten sonra açılış maçında yenilgiye uğradılar. Haliburton, potanın çok yukarısına sıçrayıp düşmeden önce son saniye şutuyla o maçı uzatmalara taşıdı ve Knicks, maça 2-0'lık bir seri açığıyla başlarken 1. Maçı kaybetti.

New York serideki açığı 3-2'ye indirerek toparlandı ancak 6. maçta deplasmanda gerçek bir şans elde edemeyecek kadar çok hata yaptı; bunların arasında Indiana'nın 34 sayıya çevirdiği 18 top kaybı da vardı.

Onlar için alışılmadık bir maçtı ama Indiana seri boyunca Knicks'i sürekli hızlandırdı.

"Açıkçası iyi oynadılar ve hızlı oynadılar," dedi kanat oyuncusu Josh Hart , serinin ortasında yedek kulübesine geçtikten sonra katkıda bulunan bir oyuncu olarak yerini bulmakta zorlandığını kabul etti. "Top kayıpları bizim için zordu."

Bu Knicks kadrosunun, şüphesiz en üstte ağır basan kadrosunun, sezon dışı analizleri bitmek bilmiyor. Takımın maaşının yaklaşık %93'ü rotasyondaki en iyi altı oyuncuya ayrılıyor: Brunson, Towns, Bridges, Hart, OG Anunoby ve Mitchell Robinson . (Normal sezonda hiçbir takım Knicks'ten daha az yedek oyuncu sayısına ve yedek oyuncu dakikasına sahip olmadı.)

Ancak Towns ve Brunson, takım arkadaşı olarak geçirdikleri ilk yılın üzerine bir şeyler inşa edebileceklerini düşündüklerini söyledi.

"Jalen'i Batı'da uzaktan izliyorsunuz ve sonra şehir için neler yaptığını görüyorsunuz. ... Şahsen daha da çılgınca," dedi Towns. "Bunu hafife almıyorum -- Jalen Brunson ile oynayabilmek benim için bir lütuf ve onur."

Oyuncular, Tom Thibodeau'nun talep ettiği takımın üst düzey çalışma ahlakının, Knicks'in önümüzdeki yıllarda sezon sonu tartışmalarına yeniden dahil olabileceğini gösterdiğini söyledi.

Brunson, "Kimse bizim sahip olduğumuz insan tipini, sahip olduğumuz işçileri görmüyor," dedi. "Bana güven veren şey bu ve ben bundan memnunum. İnsanların dışarıda bizim hakkımızda ne düşündüklerini umursamıyorum. Neye sahip olduğumuzu biliyorum."