'Momma Em' LaBonta'nın ABD Kadın Milli Takımı tarihinde yer almasına yardımcı oldu

Lo'eau LaBonta , takımının Çin'i 3-0 yendiği maçın 70. dakikasında oyuna girerek, ABD kadın milli takımının 40 yıllık tarihinde ilk kez forma giyen en yaşlı oyuncu oldu.

LaBonta 32 yaşında ve 74 günlük. NWSL'de box-to-box orta saha oyuncusu olarak on yıllık profesyonel deneyimi var, ancak bu ayın başına kadar USWNT'ye çağrılmadı.

LaBonta, Cumartesi günü uluslararası ilk maçının ardından TBS'ye yaptığı açıklamada, "İster galibiyet, ister mağlubiyet olsun, kısa süreli hafızaya sahip olmalısınız." dedi.

"Ve bir kayıp olduğunda, bunu sindirmeye çalışırsın, ama bundan ders çıkarırsın ve devam edersin. Ve hayatımdaki her engelde yaptığım şey bu. Ve beni tanıyorsun, soyunma odasında her zaman şakalaşırım ve her şeyi gülümseyerek yapmaya çalışırım, ama burada çalışıyorum ve sonunda Momma Em'in [USWNT baş antrenörü Emma Hayes] beni çağırdığını ve gidelim diye düşündüğümü düşünüyorum."

Orta saha oyuncusu McCall Zerboni, 31 yaşına girmeden hemen önce 2017 yılında ilk maçına çıktığında, ABD Kadın Milli Takımı'nın en yaşlı ilk maçına çıkan oyuncusu rekorunu kırmıştı.

LaBonta, NWSL'deki Kansas City Current takımının kaptanı ve 2024'te takımın rekor kıran hücumuna önemli katkılarda bulundu. Ayrıca, Kansas City'nin bu sezonun yarısına yaklaşırken NWSL tablosunun zirvesine yerleşmesini sağladı.

Bu sezon lig lideri Current için 10 maçta üç gol attı. Geçtiğimiz yıl Current için 24 maçta altı gol ve bir asist kaydetti ve 57 gol atarak NWSL rekoru kırdı.

"[LaBonta'nın yaşı] hakkında çok şey yapıldığını biliyorum, ancak yine de ligi izliyorum," dedi Hayes Cumartesi günkü maçtan sonra. "Her maçı izliyorum ve o kendinden vazgeçmeyen bir oyuncuydu ve ayrıca milli takıma çağrılmasa bile performansının yüksek kalmasını sağladı. Bence bu herkes için harika bir hatırlatma olmalı.

"Olgunluğunun orada olduğunu düşünüyorum. Sadece oyuna girmekle kalmayıp, aynı zamanda Sam [Coffey] ile birlikte güzel bir destekleyici rol de üstlendi. Kamptaki deneyiminin gerçekten yardımcı olduğunu düşünüyorum ve onu daha fazla görmeyi dört gözle bekliyorum."

Hayes, geçen hafta kendisi ve ekibinin geçen yıl LaBonta'yı yedek olarak Olimpiyatlara getirip getirmeme konusunda "acı çektiğini" açıklamıştı.

ESPN Research'e göre LaBonta, cumartesi günü yaptığı 10 pas denemesinin tamamını tamamladı.

LaBonta, 2007'den itibaren ABD genç milli takımlarına çağrıldı ancak bu eğitim kampına kadar A takım seviyesine çıkamamıştı.

US Soccer'a göre, Hawaii kökenli ikinci oyuncu ABD Kadın Milli Takımı'na çağrıldı. 2008 Olimpiyat altın madalyası sahibi Natasha Kai, ilk çağrılan oldu. LaBonta, bu ayın başlarında ESPN'in Futbol W programında Kai oyuncuyken Los Angeles'ta oynanan bir ABD Kadın Milli Takımı maçında top toplayıcı kız olduğunu söyledi ve Kai, LaBonta'nın da Hawaiili olduğunu öğrendikten sonra ona imzalı bir krampon verdi.

LaBonta, ESPN'in Futbol W programına ilk kez ABD Kadın Milli Takımı'na çağrılması hakkında "Bu gerçekleşen bir rüya" dedi.

"Eğer profesyonel bir futbolcuysanız -- veya genel olarak bir futbolcuysanız -- ABD kadın milli takımında oynamak her zaman hayalinizdir. Bu hayali 20 yıldan uzun süredir yaşıyorum.

"Bu yüzden, sonunda çağrıyı almak için kendimi çimdiklemem gerekti. 'Bu gerçek olamaz çünkü bütün yıl boyunca gençleri, genç yetenekleri çağırdılar ve işte ben bu çağrıyı alıyorum' dedim.