Yaşam sonu bakımında devrim yaratan Balfour Mount, kendi adını taşıyan palyatif bakım ünitesinde hayatını kaybetti

"Palyatif bakım" terimini ortaya atan ve derin empati yeteneğiyle Kuzey Amerika'da sağlık hizmetlerinde devrim yaratan Dr. Balfour Mount, 25 Eylül'de kendi adını taşıyan palyatif bakım ünitesinde huzur içinde hayata veda etti.

86 yaşındaydı.

Mount, hayatını başkalarına bakmaya ve acıları hafifletmeye adadı. Ailesi ve meslektaşları, röportajlarında onu hem derin bir şefkat sahibi hem de acı çekenlerin insanlığının ateşli bir savunucusu olarak andılar.

Balfour'un oğlu James Mount, "Dünya çapında tanınan Dr. Balfour Mount adında bir efsane var," dedi.

"Ama onun nasıl bir baba olduğu, sahip olduğu inanılmaz varlık, sevgi ve destek hakkında pek bir şey bilinmiyor. O sadece bir arkadaş ya da baba değildi. Aynı zamanda danışmanımdı. Çok şey kaybettim."

Mount, 14 Nisan 1939'da Ottawa'da doğdu. Babası Dr. Harry Telford Roy Mount, tıp eğitimi alıp Ottawa'nın ilk beyin cerrahı olmadan önce, I. Dünya Savaşı sırasında hem Vimy Ridge hem de Passchendaele'de görev yapmıştı.

James, "Babam 1939'da dünyaya geldiğinde çıta oldukça yüksekti," dedi.

Mount, çocukken okulda zorluk çekti. James, yavaş okuduğunu söyledi. Ancak çalışmalarına devam etti ve Queen's Üniversitesi'nden cerrahi ürolog olarak tıp diplomasıyla mezun oldu.

Genç bir adamken geçirdiği testis kanserinin, 2005 yılında Ottawa Citizen'a verdiği bir röportajda, onu ölümlülüğüyle yüzleşmeye zorladığını söyledi.

Ancak Elisabeth Kubler-Ross'un yazdığı ve ölmekte olanların deneyimlerini derleyen On Death and Dying adlı kitabı tartışmak üzere bir kilise toplantısından sonra Mount hayatının gidişatını değiştirmeye karar verdi.

Mount, Citizen'a verdiği demeçte, "Ölüm ve ölmek hakkında hiçbir fikrim olmadığı hiç aklıma gelmemişti," dedi. "'Ben bir doktorum; ölüm ve ölmek hakkında dünyadaki her şeyi bilmeliyim' diye düşündüm. Ama elbette hiçbir şey bilmiyordum."

Doğru yaklaşım

Kitaptan ilham alarak, Montreal'deki Royal Victoria Hastanesi'ndeki ölümcül hastaların deneyimleri üzerine küçük bir çalışma yürüttü. Çalışmanın, ölmekte olan insanların hem acısını hem de ızdırabını hafifletmede bakımın "acımasız yetersizliğini" gösterdiğini söyledi.

Böylece, dünyanın ilk modern hospisi olan St. Christopher'ın kurucusu Dame Cicely Saunders'ın himayesinde İngiltere'ye gitti ve burada, doğru yaklaşımla ölümcül hastaların acılarının nasıl hafifletilebileceğini ilk elden gördü.

Bu yaklaşım uygun klinik bakımı da içeriyordu: Örneğin, opioidler o zamana kadar ölümcül kanser hastalarının ağrısını hafifletecek kadar yüksek dozda nadiren reçete ediliyordu.

Ancak meslektaşlarına göre Mount'un sık sık tanımladığı gibi, bu aynı zamanda şefkatli bir yaklaşımı, hastanın acısının kökenini anlamaya yönelik bir girişimi, hastanın yanında olmayı da içeriyordu.

Bu yaklaşımı Kuzey Amerika'ya geri getirdi ve 1975'te bir pilot projenin parçası olarak Royal Vic'te ölmekte olanlar için bir hastane koğuşu oluşturdu.

"Palyatif bakım" terimini de o sıralarda ortaya attı. Kanada'nın Fransızca konuşan nüfusu nedeniyle "hospice" yerine bu terimi kullandı. Terimin Fransızcada farklı bir anlamı vardı; biraz aşağılayıcı bir şekilde huzurevini ifade eden eski bir kelimeydi.

Mount'un uzun yıllardır meslektaşı olan ve Royal Vic'te ilk palyatif bakım ünitesinin kurulmasına yardımcı olan John Scott, o zamanlar doktorların acı ve ızdırabın varlığını inkar ettiklerini, bununla ne yapacaklarını bilmediklerini söyledi.

Scott, Mount'un yaklaşımının ise tam tersi yönde olduğunu söyledi.

Scott, "Çok etkileyici, sıcakkanlı ve cana yakındı, aynı zamanda da harikaydı," dedi. "İnkarı kırmayı başardı ve insanların gerçeği söylemenin aslında rahatlatıcı ve iyileştirici olduğunu görmelerini sağladı."

'Aşırı bir güç'

McGill Üniversitesi'nde Palyatif Tıp alanında Eric M. Flanders Kürsüsü'nü yürüten ve Mount'un bir zamanlar bu görevi yürüttüğü Dr. Justin Sanders, bir röportajında ​​Mount'un "yetersiz olduğunu düşündüğü bakım yapılarına karşı sert bir şekilde mücadele etmeye istekli" olduğunu söyledi.

"Bir yandan son derece nazik ve şefkatli bir insandı, diğer yandan da aşırı bir güç olabiliyordu" dedi.

James, kurduğu palyatif bakım ünitesinde babasıyla geçirdiği zamanı hatırladı. Babasının hastalara ve ölmekte olanlara nasıl baktığına tanık oldu; onların acılarını anlamak ve onlara teselli vermek için nasıl kararlı bir yaklaşım sergilediğini gördü.

Mount, 60'lı yaşlarında yemek borusu kanseri teşhisi aldı ve bu da kalıcı trakeostomi gerektirdi. Çalışmaya ve palyatif bakımın iyileştirilmesi için savunuculuk yapmaya devam etti; aynı zamanda, Sanders'a göre hastaları "sadece bir hastalık olarak değil, bütünsel bir birey olarak" ele alan bir tıp yaklaşımı olan bütünsel bakımın da ilk savunucularından biri oldu.

Ayrıca hekim yardımlı ölüme karşı çıktı ve yaşam sonu bakımının iyileştirilmesini savundu.

Çalışmaları ona Kanada Nişanı da dahil olmak üzere birçok övgü, ödül ve onur kazandırdı, ancak o, ilgi odağı olmaktan kaçındı ve her zaman en büyük başarılarının çocukları olduğunu söyledi.

Hastalarına gösterdiği empati ve sevgiyi hayatının her alanına uygulayan fedakar bir babaydı.

Varlığın pratiği

James, babasının kendisine konulan zor bir teşhis sırasında nasıl destek olduğunu hatırladı. Mount, nadir görülen bir otoimmün hastalığa yakalandığı haberini aldığında onunla birlikte doktorun muayenehanesine gitmişti. "Dünya ayaklarımın altından kaymış gibi hissettim," dedi. "Babama baktım, gülümsedi ve her şeyin yoluna gireceğini söyledi... ve öyle de oldu."

Yaşın getirdiği yük ve yemek borusu kanserinin etkisiyle giderek daha da zayıflayıp yorulmasına rağmen son yıllarında ve aylarında aynı soğukkanlılığını korudu.

"Kendine acımıyordu," dedi James. "Konuşmayı her zaman kendisinden uzaklaştırıp, önemli olduğunu düşündüğü şeye, yani konuştuğu kişiye yönlendirmenin bir yolunu bulurdu."

Ölümünden önce Balfour Mount Palyatif Bakım Ünitesi'ne yatırıldı. Orada ailesi ve arkadaşları ona eşlik etti.

Sanders onun yanına oturdu ve elini tuttu, ara sıra birkaç kelime söyledi ama çoğunlukla Mount'un palyatif bakım hakkında öğrettiği şeyi yaptı: "Bu, varlığın pratiğidir."

Sanders, "Olağanüstü bir varlığa sahip bir bireydi ve bence kendi varlığı, kendi fikirleri sayesinde birçok doktora onun izinden gitmeleri için ilham verdi." dedi.

James için babasının, kurduğu birimde acı çekmeden vefat etmesi bir armağandı, son bir sevgi eylemiydi.

"İnsanların onu sadece asi bir adam olarak hatırlamasını istemiyorum," dedi. "Bunun insani boyutunu bilmelerini istiyorum. Ve onun nasıl bir baba olduğunu ve hepimize ne kadar büyük bir armağan olduğunu bilmelerini istiyorum."