'Şeytan Bakır Kafa'nın Yazarı, Apalaşya'daki Kadınların Bağımlılıkla Mücadelesi İçin Temel Atıyor

PENNINGTON GAP, Virginia — Haziran ayında bir cumartesi akşamı, bu kırsal bölgenin insanları, Higher Ground Kadın Kurtarma Yurdu'nun kuruluşunu kutlamak üzere tarihi Lee Tiyatrosu'nda toplandılar.

Yazar Barbara Kingsolver, Pulitzer ödüllü romanı " Demon Copperhead "in telif haklarıyla Ocak ayında tesisi açtı. Romanın konusu, Appalachia'daki opioid krizini konu alıyor. Ev, uyuşturucusuz yaşamayı öğrenirken insanlara kalabilecekleri destekleyici bir yer sunuyor. Kingsolver, şu anda orada yaşayan kadınlardan sahneye katılmalarını istemişti.

Appalachia'da büyüyen Kingsolver, kadınların Higher Ground'daki ilk haftalarında kazandıkları en gurur verici şeyleri izleyicilerle paylaşmalarını önerdi. Ancak, daha çok birbirleriyle övünmeye istekli olduklarını öğrendi.

Destekçileri, Higher Ground'un hapishaneden, cezaevinden veya tedavi merkezinden ayrıldıktan sonra istikrar ve yeniden giriş noktası sağladığını söylüyor. Ağrı kesici haplara ve diğer opioid türlerine bağımlılığın harap ettiği bir bölgede çeşitli hizmetler ve destek sunuyor. En temelde, bir ve iki kişilik yatak odaları, ortak bir mutfak ve bir çalışma odasıyla gerçek bir yuva. Sakinler, bağımlılığın bir kişiyi nasıl moralsizleştirebileceğini ve aileden ve toplumdan nasıl uzaklaştırabileceğini anlayan bir grup kadından destek aldıklarını söylüyor.

Bölge sakinlerinden Ronda Morgan, ailesinin her zaman yanında olduğunu söyledi. Ancak uyuşturucu bulundurmaktan hapis cezasını çekerken kendi kendine, "Benimle vakit geçirmek zorunda kalmalarından bıktım," dedi. İyileşmeye hazırdı. Hemşire olan kızı, Lee County'nin geniş ve kırsal kesiminde türünün ilk örneği olan Higher Ground tesisinden bahsetti. Morgan, otuz yılı aşkın bağımlılık hayatı boyunca elde edemediği desteği yeniden kazanmak için orada iki yıla kadar yaşayabileceğini öğrendi.

Öngöremediği şey ise ev arkadaşlarıyla (aralarında Syara Parsell de vardı) ve Higher Ground'un çalışanlarıyla kurduğu akrabalıktı.

Higher Ground'un ilk sakinlerinden olan 35 yaşındaki Parsell, orada bulunduğu süre boyunca iş bulma ve toplum koleji derslerine kaydolma konusunda yardım aldığını söyledi.

Parsell, personelden ve Kingsolver'dan yargısız destek aldığını söyledi. "Birlikte," dedi, "bir çözüm yolu buluruz."

Geleneksel tedavi tesisleri genellikle sıkı bir tıbbi gözetim altında çalışır. Ulusal Bağımlılık Tedavi Sağlayıcıları Derneği CEO'su Marvin Ventrell, Higher Ground gibi iyileşme evlerinin daha rahat bir ortam sunduğunu ve sakinlerin "bağımsız, tam işlevli ve kendi kendine yeten bir insan" olma yolunda ilerlemesine yardımcı olduğunu söyledi.

"İyileşme toplum içinde gerçekleşir," dedi. Ancak topluma yeniden uyum sağlama sürecine hassas yaklaşılmalıdır. "Bağımlılık bir insanda ortaya çıktığında, aynı zamanda aile ve sosyal yapı içinde de ortaya çıkar." İyileşmenin erken evresindeki bir kişi hazırlıksız bir aileye dönerse, o kişinin başarı şansı "ciddi şekilde azalır."

Kingsolver için opioid krizi, "büyük Appalachian romanı" olmasını umduğu eserin odak noktası haline geldi. Salgın, "buranın dokusunu büyük ölçüde değiştirdi" ve aileleri ve toplulukları mahvetti.

İlaç şirketleri , bağımlılık dirençli reçeteli opioidler olduğunu iddia ettikleri ilaçların satışları için Orta Apalaşya'yı hedef aldı . Kingsolver, "ağlarımı buraya gelip iyi olanı yok eden ve geride bir karmaşa bırakan tüm madencilik endüstrilerinin üzerine atmak" istiyordu.

"Benim dediğim şu: 'Hiçbir şey kalmadığında acımızı biçmeye geldiler'" dedi.

"Demon Copperhead" için yaptığı araştırmada, bağımlılıkla mücadele eden ve onları önemseyen, savunan insanların hikayelerine daldı.

Roman, 3 milyondan fazla kopya satarak ve önceki eserlerinden çok daha fazla gelir elde ederek büyük bir başarıya ulaştı. Kingsolver, büyüdüğü ve 2004'te tam zamanlı olarak geri döndüğü bölgeyi etkisi altına alan krizle başa çıkmak için yüz binlerce dolar ayırmaya karar verdi.

Tekrar dinlemeye koyuldu. Geniş bir uzmanlık yelpazesinden yararlanarak, bir kadın rehabilitasyon merkezinin en akıllıca yatırım olduğuna karar verdi.

Joie Cantrell, Virginia Sağlık Bakanlığı'nda zarar azaltma alanında halk sağlığı hemşiresi olarak çalışmakta, uyuşturucu kullanımının olumsuz etkilerini azaltmaya yönelik politika ve uygulamaları desteklemekte ve Higher Ground yönetim kurulu başkanlığını yürütmektedir. Uzun zamandır böyle bir yuvaya ihtiyaç olduğunun farkındaydı.

"Eksik olan kısım buydu," dedi Cantrell. Bir tedavi merkezinden veya hapishaneden çıkan biri için çoğu zaman "onları kaybediyorduk. Aynı eski kalıplara geri dönüyorlardı." Bölgenin, kadınların kendilerini yeniden ayarlayabilecekleri güvenli ve istikrarlı bir ortama şiddetle ihtiyacı olduğunu söyledi.

Ağustos ayına gelindiğinde, bakımevi yedi kadına hizmet verecek kapasiteye ulaşmıştı. Kingsolver, "Bu çok önemli," dedi, "çünkü ülkenin bu bölgesinde toplu taşıma yok."

Parsell uzun zamandır sosyal kaygılardan muzdaripti; uyuşturucular onun kaçış yoluydu. Burada ev arkadaşları onu kucakladı. Ona hiç görmediği desteği sundular.

"Her iki saniyede bir, biri 'Syara burada!' diyor," dedi. "Çok minnettarım." Evde bir sorun varsa, "yedi kişiden biri çözüm buluyor."

Dört sakinimiz ev dışında çalışıyor, biri toplum kolejine kayıtlı, biri GED'ini tamamlıyor ve eğitimine devam etmeyi planlıyor ve herkes toplulukta gönüllü olarak çalışıyor. El sanatları dersleri veriliyor. Aile üyeleri ziyarete geliyor.

Yönetmen Liz Brooks'un doğum iznine ayrıldığı dönemde onun yerine geçen Subrenda Huff, "Hayatlarını yaşıyorlar" dedi.

Morgan, Higher Ground'da bir ayda yıllardır başaramadığı kadar çok şey başardığını söyledi. Bunlar arasında kimlik belgeleri için başvuruda bulunmak, bütçe dersleri almak ve kalıcı konut aramak da var. Ayrıca evin bakım işlerini de paylaşmak gibi.

Kingsolver'ın vizyonu buydu. Ancak, "beklemediğim şey şuydu: Topluluk bunu sevgiyle kucakladı. Belki de insanların 'Bunu kendi arka bahçemde istemiyorum' diyeceğini düşündüm." dedi.

Mobilyaların çoğu bağışlandı. Kingsolver'ın yaklaşık çeyrek milyon sosyal medya takipçisi bunda etkili oldu. "Ama bu sadece İsviçre veya Kaliforniya'daki kitap kulüpleri için geçerli değil; Pennington Gap'teki insanlar için de geçerli," dedi. Kilise grupları da "yorganlar, komodinler ve evi ev sıcaklığında hissettirmek için duvarlara asılacak şeyler" bağışladı.

Tesis açılmadan önce, yerel halk otları temizlemek, eski bir çiti yıkmak ve yenisini dikmek için gönüllü oldu. Kingsolver, destek kaynağının "sonsuz olduğunu" söyledi. "Derin, sevgi dolu ve görülmesi gereken bir mucizeydi."

Cantrell, yalnızca bir ücretli personeli olan Higher Ground'un yıllık işletme maliyetlerinin 120.000 dolar olduğunu tahmin ettiğini söyledi. Sakinlerden haftada 50 dolar alınıyor. Ventrell, diğer rehabilitasyon merkezlerindeki ücretlerin büyük farklılıklar gösterdiğini, ancak aylık 2.500 doların yaklaşık bir ortalama olduğunu belirtti.

Cantrell, "Onların para biriktirmeye ve geçmiş suçlamalardan kaynaklanan tazminat veya cezaları ödemeye odaklanmalarını istiyoruz," dedi. "Bazıları borçlu oldukları çocuk nafakasını ödemeye odaklanabilir."

Higher Ground herhangi bir federal veya eyalet fonu almıyor. Bağışlar gelmeye devam ediyor. Kingsolver ise yakın zamanda yan taraftaki binayı satın alarak bir ikinci el eşya dükkanı açmayı planlıyor. Bu dükkan, ev için ek bir gelir kaynağı olacak ve sakinlerine perakende sektöründe iş deneyimi sunacak.

Destekçiler bölgenin başka yerlerinde de daha fazla Higher Ground evi açılmasını istiyor.

Kingsolver, bu kadınların kazandığı şeyin "sadece ayıklık değil, aynı zamanda kendilerine olan inanç" olduğunu söyledi.