Elon Musk'ın uzay üzerinde neredeyse tekeli var. Obama'ya teşekkür etmeliyiz.
En bilgilendirici analizleri, eleştirileri ve tavsiyeleri günlük olarak e-posta kutunuza ulaştırmak için Slatest'e kaydolun .
1950'lerde Sovyetler uzaya uydu fırlatmaya başladığında, bu durum Amerika Birleşik Devletleri'ni şaşırttı. ABD, uzay programının geleceği hakkında bir karar vermek zorundaydı. Sadece askeri bir söylem olarak Sovyetlerle rekabet etmeye mi çalışacaktı, yoksa sivil bir program mı başlatacaktı? Eisenhower yönetimi, sivil bir uzay ajansı olan NASA'yı kurmaya karar verdi.
John F. Kennedy göreve geldiğinde, ajansla pek ilgilenmemişti. Ancak Yuri Gagarin Dünya yörüngesini tamamladığında Sovyetler, ilk insanı başarıyla uzaya gönderdi. Aynı ay, Domuzlar Körfezi çıkartması başarısız oldu. Kennedy, neredeyse kendiliğinden, NASA rafındaki en iddialı planı uygulamaya koymaya karar verdi: 10 yıl içinde birini Ay'a göndermek. Bu girişim, halkın ilgisini başarıyla çekti ve hükümetin kaynakları olduğunda neler yapabileceğini gösterdi.
Ancak Nixon yönetimi göreve geldikten sonra, kurumun "istek listesinin" yalnızca bir kısmına yeşil ışık yakıyor. Ve bu yeni dönemde NASA, bu uzmanlığı kendi bünyesinde tutmak yerine, tüm bu gücü yüklenicilere devretmeyi içeren bir dizi tercihte bulunuyor.
Atlantic dergisinin kadrolu yazarı Franklin Foer, "Yüklenicilerle bir anlaşma yaptılar ve onlara temel fikri mülkiyetin bir kısmına sahip olma hakkı verdiler," dedi. "NASA mühendisleri, roketlerin, parçaların ve sistemlerin gerçek gelişiminden giderek daha da uzaklaşmaya başladı."
Yakın zamanda bir bölümümüz var What Next programının sunucusu Mary Harris, Foer'e NASA'nın geçmişi ve müteahhitlere bağımlılığının Elon Musk'ın uzay tekelinin önünü nasıl açtığını anlattı. Bu metin, anlaşılır olması için düzenlenmiş ve özetlenmiştir.
Mary Harris: Elon Musk'tan bahseder misin? NASA'da müteahhit olarak nasıl rol alıyor?
Franklin Foer: Musk, PayPal'dan para yatırıyor. Bir sonraki yeni işini bulmaya çalışıyor ve hep bilimkurgu okurdu. Uzaya her zaman ilgi duyuyordu, ancak hikâyeyi anlatış biçimine bakılırsa, Long Island'daki bir partiden dönerken bir arkadaşıyla bundan sonra ne yapmak istediğinden bahsediyor ve "Uzayda gerçekten bir şeyler yapmak istiyorum" diyor. Otele gidiyor, NASA'nın web sitesine giriyor ve kurumun Mars'a gitme planı olmamasına şaşırıyor. Böylece Los Angeles banliyösünde bir depo kiralıyor ve kelimenin tam anlamıyla roket üretmeye başlıyor.
Roketleri NASA'ya ne kadar sürede satıyor?
İnanılmaz bir zamanlamadan faydalanıyor çünkü NASA, 2000'lerin başında uzay mekiğini aşamalı olarak kullanımdan kaldırmayı düşünmeye başlıyor. Ancak yine de astronotları ve kargoyu Uluslararası Uzay İstasyonu'na taşıyacak bir sisteme ihtiyacı var. Bu çaresizlik. Neredeyse baştan, henüz hiçbir şey yapmadan önce Pentagon'dan hibeler almaya başlıyor, ardından henüz bir roket bile fırlatmamışken NASA'dan sözleşmeler almaya başlıyor.
Ama yine de, SpaceX'in bir ara uçurumun kenarında olduğu ve hayatta kalabilecek gibi görünmediği bir dönem vardı. Musk'ın kaderini ne değiştirdi?
Obama yönetimi sırasında Musk, roket fırlatmada gerçekten zorluk çekiyordu. Büyük miktarda para harcıyordu. Ancak yönetim, tam da bu noktada, geleneksel savunma sanayi şirketlerine güvenmek yerine, bu gelişen uzay kapitalizmine ulaşmanın bir yolunu bulmaya karar veriyor. Obama yönetimi, Musk'a bu tedarikçi olması için gerçekten büyük bir sözleşme veriyor.
Musk'ın bu yılın başlarında hükümet harcamalarını kısmak ve hükümet çalışanlarını işten çıkarmak için göreve getirilmesinin ironisini vurgulamalıyız; ancak onun girişimleri federal hükümete bu kadar bağımlı hale geldi.
NASA hakkındaki yazımda , bunu bir tür bilim kurgu hikayesi olarak tanımlıyorum. Teknolojiyle ilgili her hikayede, canavar, robot veya her neyse kontrolden çıkıp envanteri ve onu yaratan insanları tüketir. Musk'ın başına gelen de aşağı yukarı buydu. Bu sözleşmelere sahip olmak, onu çok zengin ve güçlü bir adam yaptı. Sonra dönüp bu serveti ve gücü, kendisini yaratan şeyi yok etmek için kullanıyor.
Şimdi işlerin şu anki durumundan bahsedelim. Geçen yıl ABD'de fırlatılan roketlerin %95'i SpaceX'ten geldi. Ancak şirket aynı zamanda uydular ve telekomünikasyonla da ilgileniyor. Musk gerçekten de bu konuda kararsız gibi görünüyor. Peki bu NASA için ne anlama geliyor?
ABD'nin güvenliği için hayati önem taşıyan bir alanda tekelci konumuna gelen biri var karşımızda. Ve bu tür bir bağımlılık uzun vadede son derece tehlikeli.
Geleceği kontrol etmek için uzayın inanılmaz derecede önemli olduğu görülüyor.
Savaşların ve iletişimin değişme biçimi nedeniyle, küresel iletişim giderek uzaydan geçecek. Zaten çoğunlukla uzaydan geçiyor, ama her şey bu şekilde ilerleyecek. Çin ile bir savaşa girersek, bu uzay hakimiyeti için bir mücadele anlamına gelir. Güç merkeziliğinin bu yüzyılda daha da arttığına şüphe yok.
Bir miktar tepki görmeye başladığımızı hissediyoruz, ancak bu tepkiler çok güçlü değil. Örneğin, geçen Eylül ayında Senato Demokratları, SpaceX'e güvenmenin ciddi ulusal güvenlik riskleri oluşturduğunu savunuyordu. Bu da doğru gibi görünüyor. Ayrıca Musk'ın şu an başkan olan Donald Trump ile hassas bir ilişkisi olduğu ve bunun ABD hükümetiyle ilişkisini bir şekilde tehlikeye atabileceği gerçeği de var. Musk, NASA'nın başına geçmesini istediği kişiyi, Jared Isaacman'ı bizzat kendisi seçmişti ve Trump sonunda bu kişiye görevi açıkça vermedi. Orada neler olduğunu ve bunun Musk'ın federal hükümetle olan ilişkisini nasıl etkilediğini açıklayabilir misiniz?
Isaacman bir girişim kurdu, çok para kazandı, uzaya derin bir ilgi duydu, uzay turisti olarak bir SpaceX roketinde kendine bir koltuk aldı ve sonunda holding şirketi aracılığıyla SpaceX'e yatırım yaptı. Musk'a bir şekilde, biçimde veya formda bağlı olmadığını iddia etmek zor. Bence zeki bir adam ve birçok ilginç fikri vardı. Ancak Musk ve Trump arasında anlaşmazlık çıkmaya başlayınca, Trump Musk'a en çok zarar vereceğini bildiği yerden, yani Isaacman'ın NASA yöneticiliği adaylığını geri çekeceğini duyurmasından zarar vermeye karar verdi. Musk bunu Trump'ın kendisine yapabileceği en kötü şey olarak algıladı ve X konusunda Trump'a karşı hararetli bir şekilde öfkelenmeye başladı.
Musk'ın Trump'ın Epstein dosyalarında olduğundan ilk kez bahsetmesi bu değil mi?
Tam da öyle, bu da bizi şu anda siyasette bulunduğumuz noktaya getiriyor: Musk üçüncü bir parti kurmaktan bahsediyor, Trump Güney Afrika doğumlu Musk'ı sınır dışı etmekten bahsediyor. Tüm bu çekişmelere, Trump'ın Trump olmasına ve gerçekten zarar verme arzusuna rağmen, tüm bunlara rağmen hükümetin başvurabileceği bir merci olmaması bana çılgınca geliyor. Trump aslında Musk'tan intikam alamaz çünkü bunun Amerika Birleşik Devletleri için maliyeti çok yüksek olur.
Sadece yaptığı şeyin yerini dolduracak hazır bir şey olmadığı için mi?
Kesinlikle.
Trump, SpaceX'in sözleşmelerini iptal etmekle tehdit etti. Peki bu gerçekten gerçekleşirse ne olur?
Genel Hizmetler İdaresi bunu inceledi ve Musk'ın uydularının ordunun iletişim kabiliyeti için çok önemli olduğunu belirterek bunu yapamayacağına karar verdi. Ayrıca, uzay istasyonunda mahsur kalacak astronotlar da olurdu. Musk, hükümete hayati önem taşıyan gerçek hizmetler sağlıyor ve bunları yerine getirmek için başvurabileceğiniz başka bir yer yok.
Trump'ın SpaceX'e rakip bir şirket aradığı söyleniyor. Senatör Ted Cruz, Boeing'in uzay fırlatma sistemi için 4 milyar dolar ayıran Tek Büyük Güzel Yasa Tasarısı'na bir madde ekledi. Bu ileride gerçekleşebilecek bir şey mi?
NASA'nın geliştirmekte olduğu başka bir roket daha var, ancak Musk'ın Falcon 9 ile sahip olduğu çok yönlülüğe sahip olmayacak. Kimse, nihayetinde Mars'a ulaşabilecek olan Starship ile rekabet edebilecek bir roket geliştirmiyor. Musk'ın bunu yapıp yapamayacağı belli değil, çünkü mühendislik zorlukları çok fazla, ama yaklaşıyor.
Musk ve NASA hakkındaki yazınızı okuyunca, bu konuda ne hissettiğinizi gerçekten anlayamıyorum. NASA'nın zayıf bir durumda olduğunu ve mekik programının uzay istasyonuna bu inanılmaz tekrarlı görevleri gerçekleştirmesinden dolayı hayal kırıklığı yaşadığınızı yazıyorsunuz, ancak aynı zamanda kurumun bilimde olağanüstü bir zekâ sergilediğini ve evrenin en büyük gizemleriyle yüzleştiğini de belirtiyorsunuz. Peki hangisi?
Carl Sagan'ın kozmos görüşüne her zaman çok ilgi duydum. Sagan için bilim bir aydınlanma projesiydi. Kendimizi ve evrendeki yerimizi anlamamıza yardımcı olmanın bir yoluydu. Bana göre, hükümetin ve NASA'nın bu projelerde yer alması derin ve önemli, kamu yararına ve özel sektörün asla tekrarlayamayacağı bir şey gibi geliyor. Trump'ın uzmanlığa, bilime ve bilgi üretimine yönelik daha geniş savaşına bakıyorum. NASA'nın kırılganlığını hem temsili hem de bu saldırının trajik bir kurbanı olarak görüyorum. Kültürel olarak, ne yazık ki halkın, NASA'nın sloganı olan "tüm insanlık" adına işler yapan bu olağanüstü kaynaklara yeterince önem vermediği bir noktaya sürüklendik.
Ama biz insanların uzaya fırlatılmasını izlemeyi seviyoruz.
Evet. Beynimizin güçlü roketleri, tıpkı kaslı arabaları sevdiğimiz gibi seven çok ilkel bir kısmı var. Ve bu bana çok boş geliyor. Bu, o kadar da karmaşık bir mühendislik problemi olmayan bir şeyin boş bir fetişleştirilmesinden başka bir şey değil.
Slate'in akşam bültenine kaydolun.
