En İyi 14: Toulon'un yeni destroyeri Zach Mercer

Sezon başlamadan önce, RCT menajeri Pierre Mignoni bilmiş bir gülümsemeyle şöyle demişti: "Sanırım İngiltere macerasının intikamını almak istiyor. Ona biraz daha soracaksınız..." Sözü ilgili kişiye vermeden önce küçük bir hatırlatma yapmakta fayda var. XV de la Rose ile şansını yakalayamayan Zach Mercer, 2021 yazında neredeyse anonim olarak Montpellier'e geldi.

24 yaşında, 2016'dan beri gençler dünya şampiyonluğu unvanına sahip ve iki dönem uluslararası oyuncu olarak seçilmiş ancak henüz sonuçlanmamış. Sahadaki becerisiyle ters orantılı bir özgeçmişe sahip. Her kritik noktada hazır bulunan ve aynı zamanda oyunun devamlılığını sağlamak için topla ustaca oynayan bir kanat oyuncusu.

Reklamı atla

MHR'de popülaritesi patladı. İlk sezonunda Montpellier'i finale taşıdı , Arthur Vincent'ı alçak bir tekmeyle denemeye gönderdi ve takım arkadaşlarıyla birlikte Brennus kalkanını kaldırdı ; bu, Toulouse'un 2019'dan beri hakimiyetindeki tek darbeydi. Bu süreçte Zach Mercer, meslektaşları tarafından Top 14 sezonunun en iyi oyuncusu seçildi.

İkinci sezonunu Hérault'da geçirdi ve görev süresinin sonunda İngiltere'ye döneceğini söyledi. İngiltere teknik direktörü, evine dönmesi şartıyla 2023 Dünya Kupası'nda mücadele edecek kadroda kendisine yer açmıştı. Bu yüzden Gloucester'a imza attı. Güçlü bir tercih, açık bir taahhüt. Ancak büyük bir hayal kırıklığı yaşadı. XV de la Rose kadrosunda yer almadı.

Başarısı olmayacak bir uluslararası kariyerin peşinden koşmaktansa, büyük bir kulüp oyuncusu olmak için her şeyimi vermeyi tercih ederim.

Peki bu ihanetle nasıl başa çıktı? "Ragbiye gelince, bunu kabullenmem biraz zaman aldı ama artık kafamda netleşti: Başarısız bir uluslararası kariyerin peşinden koşmaktansa, harika bir kulüp oyuncusu olmak için her şeyimi vermeyi tercih ederim ," dedi Var Matin'e. "Belki de yüzümü beğenmediler? Ya da profilim bekledikleri gibi değildi? Her neyse, önemli değil, muhtemelen benim hikayem değildi..."

Ayrıca okuyun : Altı Ulus: Zach Mercer'in patlaması, İngiltere tarafından tekrar reddedildi

Bugün, o acının geçtiğine yemin ediyor. "İngiltere'ye dönüp şansımı denemeye karar vererek kendime başvuruda bulunma fırsatı verdim. Şansım yaver gitmedi. Öte yandan, Gloucester'da iki harika yıl geçirdim; kulübü çok sevdim ve özellikle de iki çocuğumun doğumuna tanık oldum." Ve bu sefer RCT'de olmak üzere yeni Fransa mücadelesinden çok memnun. "Sonuç olarak, beni nereye götürdüğüne bakın: Dünyanın en büyük kulüplerinden biri, hatta en büyüğü olan Toulon formasını giyiyorum. Daha ne isteyebilirsiniz ki?"

Zach Mercer'in daha fazlasını istemesi uzun sürmedi. Brennus Kalkanı'nı tekrar kaldırıp Şampiyonlar Kupası'nı kazanmasıyla, yüksek hedeflerini gizlemiyor. Tıpkı vatandaşı ve RCT efsanesi Jonny Wilkinson'ınki gibi...

Reklamı atla

İntikamcı, kesinlikle. Ama aynı zamanda fiziksel ve zihinsel olarak en iyi formunda. Geçtiğimiz Kasım ayında, kanat oyuncusu ciddi bir sakatlık geçirdi: sol dizindeki ön çapraz bağ kopması. Bu, sezonun sonu ve sekiz ay ragbiden uzak kalması anlamına geliyordu. Hatta bir kulübü bile yoktu, çünkü "Gloucester artık beni kulüpte istemiyordu. Bu yüzden evde, özel bir fizyoterapistle kendi rehabilitasyonumu yapıyordum..." dedi.

Yenilendiğimi hissediyorum. Kafamda, bedenimde. Yenilendim ve daha da açım.

Bu nedenle sahalara on kat daha fazla istek ve benzeri görülmemiş bir tazelikle dönüyor. "Bu sakatlık, nihayetinde vücudumun iyileşmesine yardımcı olmak için inanılmaz bir fırsat oldu. 18 yaşımdan beri profesyonelim ve kendimi yenilememe izin verecek gerçek bir kesinti yaşamadım ," dedi L'Équipe'e . Ragbiden bir adım geri çekilip başka bir şeye öncelik vermek sağlıklı. Sonunda ailemle vakit geçirebildim. İki küçük çocuğum var (..), kendimi hazırlayabildim. Bana çok iyi geldi..." Bir basın toplantısında, bu zorunlu aranın faydalarını doğruladı. "Kendimi yenilenmiş hissediyorum. Zihnimde, vücudumda. Şimdi dinç ve daha da açım."

Bunu geçen cumartesi Montpellier'de vadi zambağı formasıyla ilk maçında gösterdi. Eski takımına kötü bir şaka yaptı. Toulon 27-17 kazandı ve bu süreçte bir denemeye imza attı. Hiç pişmanlık yok mu? "Montpellier'deki zamanım muhteşemdi. Birçok unutulmaz anım var. Ama yeni maceraları, yeni zorlukları seviyorum. Ve Toulon'u, böyle bir kadro, harika bir koç ve benzersiz bir yer varken reddetmek çılgınlık olurdu," diye yanıtladı Zach Mercer, Midi Libre'ye . Eklemeden önce: "Başka bir yerde yeni bir şey yaratmak istedim. Önümüzdeki üç sezonda Toulon ile şampiyonluklar kazanmak istiyorum ve bu meydan okuma konusunda çok heyecanlıyım." Pierre Mignoni haklıydı. Zach Mercer (çok) intikamcı.