Çin'in Propaganda ve Gözetim Sistemleri Gerçekte Nasıl Çalışıyor?

Az bilinen bir Çin şirketinden sızdırılan bir dizi dahili belge, dijital sansür araçlarının küresel olarak nasıl pazarlanıp ihraç edildiğini gözler önüne serdi. Geedge Networks, Kazakistan, Pakistan, Etiyopya ve Myanmar da dahil olmak üzere en az dört ülkeye ticarileştirilmiş bir "Büyük Güvenlik Duvarı" satıyor. Çığır açan bu sızıntı, şirketin internet trafiğini izleme, engelleme ve hackleme yeteneklerini ayrıntılı bir şekilde ortaya koyuyor. Dosyaları inceleyen araştırmacılar, bunu "hizmet olarak dijital otoriterlik" olarak tanımladı.

Ancak belgelerin gösterdiği başka bir şeye odaklanmak istiyorum: İnsanlar Çin'in Büyük Güvenlik Duvarı'na genellikle Çin'e özgü, tek ve her şeye gücü yeten bir hükümet sistemi olarak baksa da, onu geliştirme ve sürdürme süreci Batı'daki gözetleme teknolojisiyle aynı şekilde işliyor. Geedge, araştırma ve geliştirme konusunda akademik kurumlarla iş birliği yapıyor, iş stratejisini farklı müşterilerin ihtiyaçlarına göre uyarlıyor ve hatta rakiplerinden kalan altyapıyı yeniden değerlendiriyor. Örneğin, sızdırılan dosyalar, Geedge'in Pakistan'da Kanadalı Sandvine şirketi tarafından üretilen ekipmanlarla çalışmak ve daha sonra bunları değiştirmek için bir sözleşme imzaladığını gösteriyor.

Tesadüfen, bu hafta yayınlanan farklı bir Çin şirketinden sızdırılan bir başka bilgi de aynı noktayı destekliyor. Pazartesi günü, Vanderbilt Üniversitesi araştırmacıları, yapay zeka kullanarak sosyal medyayı analiz eden ve propaganda materyalleri üreten Çin şirketi GoLaxy'ye ait 399 sayfalık bir belgeyi kamuoyuyla paylaştı. Şirket içi tanıtım metinleri, iş hedefleri ve toplantı notlarını içeren sızdırılan belgeler, hoşnutsuz eski bir çalışandan gelmiş olabilir; son iki sayfada GoLaxy, çalışanlara düşük ücret ödeyerek ve uzun çalışma saatleri uygulayarak kötü muamele etmekle suçlanıyor. Belge, başka bir araştırmacı tarafından Vanderbilt Mühendislik Fakültesi'nde araştırma profesörü olan Brett Goldstein'a bildirilene kadar aylarca internette dolaşmış.

GoLaxy'nin ana faaliyet alanı Geedge'inkinden farklıdır: Sosyal medyadan açık kaynaklı bilgiler toplar, siyasi figürler ve haber kuruluşları arasındaki ilişkileri haritalandırır ve sentetik sosyal medya profilleri aracılığıyla hedefli anlatıları çevrimiçi olarak yayınlar. Sızdırılan belgede GoLaxy, Çin'de "istihbarat büyük veri analizinde bir numaralı marka" olduğunu ve üç ana müşteriye hizmet verdiğini iddia ediyor: Çin Komünist Partisi, Çin hükümeti ve Çin ordusu. Eklenen teknoloji demoları, Tayvan, Hong Kong ve ABD seçimleri gibi jeopolitik konulara yoğun bir şekilde odaklanıyor. Geedge'in aksine, GoLaxy yalnızca yerel hükümet kuruluşlarını müşteri olarak hedefliyor gibi görünüyor.

Ancak iki şirketi, özellikle işleyiş biçimleri açısından karşılaştırılabilir kılan pek çok özellik de mevcut. Hem Geedge hem de GoLaxy , Nature Index'e göre dünyanın en büyük devlet bağlantılı araştırma kurumu olan Çin Bilimler Akademisi (CAS) ile yakın ilişkiler sürdürüyor. Ayrıca, her ikisi de hizmetlerini, izlemek istedikleri yerel sorunları ve gözetim ve propaganda araçlarına harcayacak bütçeleri olan Çin eyalet düzeyindeki devlet kurumlarına pazarlıyor.

GoLaxy, WIRED'ın yorum talebine hemen yanıt vermedi. Şirket, daha önce The New York Times'a verdiği yanıtta , ABD yetkililerini hedef alan veri topladığını reddetmiş ve kuruluşun haberlerini yanlış bilgi olarak nitelendirmişti. Vanderbilt araştırmacıları, şirketin ilk haberin ardından web sitesinden sayfaları kaldırdığını gördüklerini söylüyor.

Batı'da, akademisyenler en son araştırmalarını ticarileştirme fırsatları gördüklerinde genellikle girişim kurucusu olurlar veya yan işletmeler kurarlar. GoLaxy de bir istisna değil gibi görünüyor. Sızdırılan belgeye göre, şirketteki birçok önemli araştırmacı hâlâ CAS'ta görev yapıyor.

Ancak CAS araştırmacılarının devlet hibeleri alacağının garantisi yok; tıpkı ABD'deki bir devlet üniversitesi profesörünün girişimlerinin federal sözleşmeler kazanacağına bahse girememesi gibi. Bunun yerine, herhangi bir özel şirketin müşterilerinin peşinden gittiği gibi devlet kurumlarının peşine düşmeleri gerekiyor. Sızdırılan belgelerden biri, GoLaxy'nin beş çalışanına satış hedefleri belirlediğini ve 2020'de Çin devlet kurumlarıyla 42 milyon RMB (yaklaşık 5,9 milyon dolar) değerinde sözleşme imzalamayı hedeflediğini gösteriyor. 2021 yılı civarından bir başka elektronik tabloda ise şirketin mevcut müşterileri listeleniyor. Bunlar arasında Çin ordusu, devlet güvenliği ve eyalet polis teşkilatlarının şubeleri ve hedeflediği diğer potansiyel müşteriler yer alıyor.

Bu iki sızıntı, Çin'deki gözetleme ve propaganda endüstrisinin siyasi ideolojiler kadar ekonomik güçler tarafından da yönlendirildiğini gösteriyor. UCLA'da DataX doktora sonrası araştırmacısı olan Shazeda Ahmed, "Bu, duygu tanıma yapay zekası ve diğer gözetleme teknolojilerini araştırırken gördüğüm şeyi yansıtıyor. Bu teknolojilerin satışları, dünyayı daha otoriter hale getirme gibi büyük bir plandan ziyade piyasa mantığıyla daha çok motive oluyor gibi görünüyor," diyor.

Batı ile benzerlikleri gözden kaçırmak zor. Birçok Amerikan gözetleme ve propaganda şirketi de, yeni kurulan şirketlere dönüşüp devlet ihaleleri peşinde koşarak büyümeden önce akademik projeler olarak başladı. Aradaki fark, Çin'de bu şirketlerin çok daha az şeffaflıkla faaliyet göstermesi. Çalışmaları ancak bir sürü belgenin internete sızmasıyla ortaya çıkıyor.

GoLaxy sızıntısını okurken yaşadığım "aha" anlarından biri, çalışmalarının önemini, milyonlarca kullanıcıdan Facebook verilerini toplayarak reklam hedeflemesi yapan ve seçimleri etkileyen siyasi danışmanlık şirketi Cambridge Analytica ile karşılaştırarak açıkladığı zamandı.

Belgede, "Uluslararası alanda, Donald Trump'ın 2016 ABD başkanlık seçimlerini kazanmasına yardımcı olmasının yanı sıra, İngiliz şirketi Cambridge Analytica'nın 40'tan fazla Amerikan siyasi kampanyasına katıldığı ve Ukrayna'daki Turuncu Devrim ve İngiltere'deki Brexit hareketi gibi olaylarda perde arkasında önemli bir rol oynadığı" ifadeleri yer aldı.

Associated Press'in bu hafta yaptığı bir araştırma, ABD şirketlerinin Çin'in gözetim pazarına bizzat katıldığını ortaya koydu. Amerikan firmaları, onlarca yıldır Çin polis teşkilatlarına yazılım ve donanım satıyordu; bunlardan bazıları, özellikle azınlık topluluklarını izlemek için pazarlanıyordu.

Büyük Güvenlik Duvarı'nı veya Çin propagandasını, yalnızca Çin Komünist Partisi'nin gerçekleştirebileceği tepeden inme bir ana planın sonucu olarak düşünmek cazip gelebilir. Ancak bu sızıntılar daha karmaşık bir gerçeği ortaya koyuyor. Sansür ve propaganda çabaları pazarlanmalı, finanse edilmeli ve sürdürülmelidir. Bunlar, ideoloji kadar şirketlerin üç aylık mali hedefleri ve rekabetçi tekliflerin mantığıyla da şekillenir; ancak müşteriler hükümetlerdir ve ürünler tüm toplumları kontrol edebilir veya şekillendirebilir.

Bu, Zeyi Yang ve Louise Matsakis'in Made in China bülteninin bir sayısıdır . Önceki bültenleri buradan okuyabilirsiniz.