Cornellà-El Prat, Simeone için zorlu bir senaryo

Atlético Madrid, sezona Pazar günü saat 21:30'da Espanyol sahasında başlıyor. Barselona metropol bölgesindeki iki kasaba olan Cornellà ve El Prat arasında yer alan Periquito iç saha sahası, son sekiz yıldır Atlético Madrid takımı için Comanche bölgesi oldu. 2017'deki en küçük farkla galibiyetlerinden bu yana, Katalanların evinde bu başarıyı sadece bir kez tekrarlayabildiler. Son rekorları ise altı maçta sadece bir galibiyet.

Cornellà'da son sekiz yılda kazanılan tek üç puan, Thomas Lemar'ın 99. dakikada attığı golle Cholo'nun takımına geldi. 4. Maç Günü (2021) oynandı ve şampiyonanın başlangıcında hakemlerin ve ligin sezon boyunca uygulamaya karar verdiği değişikliklerin görülme olasılığı her zaman daha yüksekti. Bu maç, modern futbolun içine daldığı sonsuz uzatmalar döneminin başlangıcını oluşturan maçlardan biriydi. Maçın onuncu dakikasında, dördüncü hakemin pankartı belirdi. Periquito kulübü maçın ardından, "Sezon boyunca aynı kriterlerin uygulanacağından eminiz" diye yazdı.

Espanyol'un sahasının son sekiz yıldır Atletico için boğucu bir tehlike oluşturması bir yana, son ziyaretlerinden bazıları da felaketle sonuçlandı. 2019'da, La Liga'yı kazanma şansı olmayan Atlético, Pericos ile mücadelesine isteksizce çıktı. Gerilimin eksikliği, 3-0 geride ayrılmalarına neden oldu.

Ve bundan sadece birkaç yıl önce, şampiyonada iki maç kala, Simeone'nin takımı Cornellà'da devre arasına 2-0 geride girdi ve ikinci yarının başlamasından sadece birkaç dakika sonra üçüncü golü buldu. O dönemde İkinci Lig'e hâlâ çok yakın olan Espanyol, en iyimserlerin bile tahmin edemeyeceği bir geri dönüşe imza attı: César Montes, Joselu ve Vini Souza skoru 3-3'e getirdi.

Sekiz yıl ve bir galibiyet. Bunun dışında Espanyol'un üç beraberliği ve iki galibiyeti var. Katalanların 2020/2021 ve 2023/2024 sezonlarını İkinci Lig'de geçirdiğini unutmamak gerekir.

Atlético Madrid, Espanyol deplasmanında gol yemeden başkente son kez 2017'de dönmüştü. Cholo'nun öğrencileri, o Cumartesi, 22 Nisan'dan bu yana kalesini gole kapatamadı.

İstatistiklere göre, Atlético Madrid bu Pazar günü kazanacağından pek emin değil. Ancak, kadrolarını 150 milyon avronun üzerinde değere sahip transferlerle güçlendirdiler. Espanyol ise, 9 numaralı oyuncusu Roberto Fernández'in %50'sini, Barça'nın Joan Garcia'nın serbest kalma bedelini (26 milyon avro) ödemesi sayesinde altı milyon avronun biraz üzerinde bir bedelle kadrosuna katabildi ve böylece kulübün kasası şişti. Barcelona ekibinin kalan yedi transferi ise ya kiralık ya da serbest oyuncu olarak sıfır bedelle geldi.

Real Madrid, geçen sezon Carlos Romero'nun golüyle Manolo González'in takımına galibiyeti getiren Cornellà-El Prat deplasmanında da galibiyet elde edememişti. "Periquitos"un final maçına kalmasını sağlayan 42 puanın 33'ü iç sahada, sadece 9'u deplasmanda geldi. Manolo'nun Espanyol'u iç sahada başarılı bir performans sergiliyor ve Pazar günü geçen yılki iyi sonuçları tekrarlama şansına sahip. Ancak, başarısızlıkla geçen bir yılın ve heyecan verici transferlerle dolu bir yazın ardından yeni bir görünüm sergilemek isteyen Atlético Madrid ile karşılaşacaklar.